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羯胡石虎的背信棄義，讓慕容恪剛有起步的人生蒙上了一層沉重陰霾。惡劣的生存環境讓遼地人更著重實際，同時人倫親情也多有淡薄。
慕容恪早前因才幹而受到父親重視，可是當他因傷積病甚至不能縱馬疾行後，此前父親分撥給他的部眾便被兄弟們哄搶，甚至就連他母族資助給他的人貨都多被剝奪。而父親的關愛也因此戛然而止，並沒有阻止他的兄弟們。
對於這一點，慕容恪雖然有些無法接受，但也不得不承認這一事實。雖然他的才識沒有因此失去，但沒有了部眾擁戴，在妄求逞能的話，只會讓他陷入更加危險的境地。
所以當入質的任務落到他頭上時，他根本無從拒絕，這是他身為慕容家子弟的宿命。他那位不乏英邁氣概的父親連肱骨之助的兄弟尚且不能相容，更不可能容許兒子違逆他的意願。
慕容恪不乏沉靜謀略，面對如此逆境並未頹廢放棄自己，反而將此當作一個新的挑戰和際遇。雖然此一去他將再無自由，但安全性較之留在部族內可能還要更高。而且當下族中境況危急，亟待外力援助，對江東朝廷的依賴更高，他若能立足於遠國，自然便能增加自己的重要性。
所以南來一路，忐忑之外，慕容恪也是不乏期待的。可是剛剛到達不久，現實便予他沉重打擊，剛剛獲得中原新勝、宇內幾無對手的淮南晉軍，壓根就不正眼施加他們這地處遼荒的慕容部。
而且由於此行人員特殊構成，在見識到淮南遠遠超乎想像的繁榮後，隊伍內部已經發生了分裂，這一點單單通過肉眼便能判斷出來。
對於許多晉人而言，暫居遼地本身就是一個權宜求存的選擇，骨子裡仍然看不起慕容家這一邊荒胡部，一旦在中原有了更好選擇，偏向如何自不待言。
這一點，慕容恪沿途中便已經預料到，只是沒有想到衝擊來得這麼猛烈。可以想見，此行無論使命是否能夠完成，必然會有一批隨員選擇留在淮南，這根本不是他能阻止的。
而像封弈等人，雖然也是晉人，本身便深得父親信賴重用，在遼地也經營年久，已經到了與慕容氏共興衰存亡的程度。
所以這些人的忠誠無須懷疑，因為他們一旦選擇背叛，遼地過往經年的經營苦功必將化為流水，即便投靠江東，也絕不可能獲得足以補償損失的收穫，反而有可能因為這一份履歷而被嫌棄徹底淪為卑流。
但這並不意味著這些人就可以完全信任，最起碼對於慕容恪來說不是的。他甚至需要擔心這些人因為太心切於維護慕容氏和他們本身利益，而選擇中斷與淮南的交涉合作。
一旦此行無果，封弈這些人各有自存之道，父親為了維持內部的穩定，也不可能追究他們的責任。而需要背黑鍋承受父親並族人求援無果怒火的，必然是慕容恪這個已經形同放棄的兒子。
所以慕容恪必須要維繫住已經渙散的隨員人心，還要確保封弈等人不會反應過激而終止合作，順便讓淮南都督府正視這一次的合作。
面對這一任務，慕容恪也知艙室中絕大多數人都在審視著自己，所以不敢沉默太久，思緒一邊快速轉動著，一邊舉起兩手擊掌喝彩，眸中湧現振奮之色：「殊大之功業，必待非常之賢能方可創建。大司馬賢名久傳遼荒，小子我深憾不能趨行以仰尊榮賢訓，大幸今日能與溫郎共坐聞此壯聲，才知人世大賢壯懷至此！」
「沈大都督之名，我雖然只是邊野胡傖微類，但也聞名年久。觀溫郎如此卓然勝態，也可猜得大都督該是何等的雅風華才，冠絕當代。非以如此風采，安能包容溫郎如此賢流追從用事！晉世有此賢流匯聚並立，四野傖禍又何足為患，南北生民都可坐望太平啊！」
聽到慕容恪如此盛讚沈大都督，並將自己姿態擺得如此低，艙室眾人反應各不相同。
溫放之誠是不乏喜悅，畢竟好話誰不願聽，不過也因此對慕容恪更加正視起來。他跟隨大都督日久，講出什麼話會引發什麼樣的效果，心裡自然有數。彼此立場不同，這個慕容恪能夠講出這樣一番話，已經顯出其人的不同，更不可能是一個只知道阿諛奉承的人。
至於封弈等人，則就有些不能淡然，他們正惱怒於淮南態度的倨傲，慕容恪如此高捧對方貶低自己，自然讓他們更加不滿。只是因為此前沒有開口，眼下也不便就此打斷慕容恪的話，畢竟其人名義上還是他們的少主，一旦過於不恭，反而自曝其短。
慕容恪話語並未就此打住，繼續嘆聲說道：「天中所在，自是諸夏精華所聚，往年流落於劉、石賊眾之手，逆取天命，令人惋惜。諸夏生民迫於災難亡出四野，我父子兄弟並非賢出於眾，唯以忠義自立此世，不懼逆賊兇惡，勇進薄力以包庇生民活於邊荒。積事經年，數代繼力，不敢說大有所成，但也可自陳不負君恩民義。」
聽到這裡，封弈等人臉色才略有好轉，這也是對溫放之的狂妄一點反擊，若說到救危存亡，慕容氏收容生民難眾無數的時候，不要說所謂的淮南賢流，就連溫嶠都還只是一個名微力弱的後進。
慕容氏能以胡部為此壯義之舉，自然少不了他們這些北逃晉人的傾力相助。所以溫放之在他們面前雄言鑿鑿，實在是有些大言不慚。
而那些尚在啜泣之人聽到慕容恪這麼說，也是頗有訕訕之意。他們能夠保全於禍亂之中，自然也是多受慕容氏的恩惠，結果現在一味感慨淮南大治繁榮，實在是有點忘恩負義的意思。