第1494頁
但是由於近來鎮內時機和氣氛都頗有微妙之處，褚季野這麼殷勤來見，落在旁人眼中，難免會有幾分窺望陶侃身體狀況以伺機奪權的味道。而這也恰恰正是褚季野心內所想，如此發問就好像在問陶侃幾時死，這難免讓他心內頗有尷尬。
「老朽無能，卻還要虛耗米糧供食。能食能眠，或還有日月可期。」
陶侃聽到這問話，一時間也無甚好語氣，無論何人每天被追著問身體如何，只怕都不會開心。尤其像是他這樣的高齡老者，又身具高位，心思更加敏感。
聽到這個回答，褚季野面色頗有窘迫，心內更覺尷尬，過片刻才又強笑一聲說道：「陶公乃是國之勛臣，社稷柱石，又怎麼能以尋常野叟自視。公能頤養長壽，便是荊州萬眾之幸！」
「世道群賢林立，國事怎會獨仰二三。我是自知衰老力竭，天命已可望見，季野不必以此慰我。」
稍作不滿之後，陶侃才又長嘆一聲：「人之老矣，性厲厭眾。縱有慍言，還望季野不要以此怨我。我如今這個年紀，已是籌數度日，諸君仍要強羈我於鎮中，使我不能生歸鄉土，閒度餘生，實在不能淡然。」
褚季野聞言後，神態更顯尷尬。其實早在月前，陶侃便召見他言道將要去職，並且辭呈都已經備好，希望褚季野能夠暫代職事，並代替他將辭呈送入台中，可謂去意已決。
但褚季野也是自有考量，其實早在他離開建康前來武昌赴任的時候，堂兄褚翜便已經暗囑，荊州是勢在必得，絕對不能落於旁人之手。陶侃這一表態，可謂正中下懷，但褚季野在三思之後，還是拒絕了暫代陶侃職事的建議，只是派人將辭呈快速往都內送去。
褚季野之所以有此決定，也是考慮諸多。
荊州作為分陝之重，無疑備受矚目，有圖謀者不獨一家。如今他們已經占據了先發之勢，褚季野在任上雖然不涉軍事，但也多多結好荊州許多鄉宗人家，私底下不乏交流溝通，其中相當一部分人也都表態樂見褚氏出掌荊州，局面可謂一片大好，先發優勢明顯。
在這樣的情況下，褚季野如果自作主張，先於台命一步暫代陶侃的位置，落在時人眼中，難免有逼凌之嫌。而且荊鎮雖大，內中各項人事關係也都錯綜複雜，以往陶侃憑著威望尚可暫時壓制。
可是褚季野卻不具備陶侃這樣的人望，而且其年紀資歷包括並無盛大舊勛，都不足以服眾。如果他勉強代替陶侃，鎮中或有人情騷動，乃至於心懷歹念者私下作亂，令得荊州大亂，那麼一切的罪責自然都要他來背。屆時非但他自己不能安穩，甚至還有可能連累堂兄不能入鎮執掌荊州。
在形勢一片大好的情況下，褚季野實在沒有必要擺出一副急不可耐的姿態將陶侃逼走，轉而自己還要承受不小的風險。最好的選擇，莫過於維持當下的現狀，等待台中批示而後堂堂正正的接掌荊州，內外才無非議攻訐。
褚季野也知道他來的這麼殷勤，會讓陶侃有所不滿，兼之如今鎮內都在關心陶侃去任和繼任者的問題，也實在沒有太多政事可論以扯開話題。彼此尷尬著再寒暄幾句，而後褚季野才告辭退出。
等到褚季野離開之後，陶臻又從內室行出，便見陶侃望著褚季野離開的背影嘆息道：「褚季野愛惜羽毛，偏重微末，譽大難當，縱有春秋，俱著皮里，不是大事當然之選。」
離開刺史府後，褚季野登車返回郡府，行至郡府門前，又見諸多車駕於此等待觀望，便吩咐御者從側門行入，避免與那些求告之人碰面。
待回到郡府剛剛入室坐定，門外又有一人闊步行入，乃是殷浩。殷浩早前被羈押於刺史府，褚季野幾番向陶侃請告才被放出，由於至今仍是罪身，所以暫時以白身留在郡府內，幫助褚季野聯絡一些人情。
殷浩進了房間之後，面上不乏喜色，拿出一份求見名單擺在褚季野面前案上，笑語道：「今日又有鎮中多家前來請見，其中不乏人望推崇名流，群情如此熾熱，我覺得季野還是應該見上一見，方可合於眾願。」
褚季野聽到這話後，眉頭便微微一皺，說道：「陶公久鎮荊土，深得士庶人望。雖因年邁思鄉不堪久勞，但畢竟眼下還在鎮內。我若此刻迎出廣結眾歡，人情難免會有偏失冷落，不是仁人之態啊。」
殷浩聞言後神態不免略有尷尬，繼而便訕訕落座。過去這幾年，與他而言實在太多不順意，叔父身死於兵災之中，而他也是獲罪入監，蹉跎良久。說起來這一番倒霉，其中很大一部分都是陶侃施予，所以在他心目中，實在不覺得這老傒狗感受如何值得關心考慮。
不過眼下他尚是禁錮罪身，本身就做不了主，褚季野要講這些人情，他如果還要力勸反而失了自己的氣度。在席中默坐片刻後，他才又說道：「荊州終究紛擾之地，傒狗勉強居此不乏艱難。中書雖是人望之選，但畢竟久疏於邊事。我倒是覺得，季野兄若能擇鄉賢長者厚問交誼，對於來日中書入治也是不乏裨益。」
這一個道理，褚季野當然也明白。雖然他家眼下優勢已經明顯，但別家也並非全無機會。所以他雖然沒有即刻廣結眾好，但也在有意識的挑選一些人暗中聯絡，尤其大江向下沿線這一段的守將們，其中相當一部分都已經表態對他家支持。如此一來，便掌握住水路通道，一旦有什麼異動，俱都能夠及時察覺，從而快速作出應對。