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過片刻，他才又怒視著錢鳳，冷笑道：「老夫何人，毋須你這貉奴臧否，無論奔南逐北，世道俱有所重。至於你錢世儀，你是怎麼淪落到今日境地？你北逃至此，想來也是江東無處立足，想要奴事於北罷？」
「王賊雖受天譴，自取死途！可你那同鄉沈充呢？我雖身在遠國，也知江東世風仍悖，沈氏奸徒未受所害，仍然顯於江東。他怎麼不庇你立足之地？你二人俱是奴態侫事王賊，怎麼他也不再援你，讓你這亡戶之犬遊蕩於外？」
人生之大樂，莫過於自身無憂，卻見到恨之欲死的仇寇墮落於塵埃中，朝不保夕。所以劉隗此刻心情可謂暢快，極盡奚落之能。他本是彭城望宗出身，南北俱有人望，本不至於如此淺薄，但實在心中怨恨太多，若不如此，難消心頭累積如頑石一般的怨恨。
錢鳳聽到這裡，卻是沉默下來，思忖該要怎樣應對。他是慣於弄險作奸之人，心頭常存大惡，正因如此，哪怕面對怎樣困境，都有一種決不放棄的狠戾。眼前這狀況，對尋常人來說已是絕境，然而他卻仍存一份求生的欲望。
當然，錢鳳也知道，如今他之生死只在劉隗一念之間，然而彼此之間的仇怨，絕非苦苦哀求就能化解。視線掃過一眼癱臥在地，早已受激不住而昏厥的馮榮，心緒才偶有一動。
「今日之惡境，俱為前日之罪償。前事如何，劉公因何至厄，不必細論。早年鳳受用於大將軍，進言獻計，唯恐不用，今日再言無辜，乃是悖理乖論。事已至此，鳳不過庭下一微塵，劉公或殺或剮，俱取於一念，亦不敢有怨。」
講到這裡，錢鳳已是深深俯首，悵然一嘆道：「血肉性命俱陳於此，若因此一命能稍緩劉公積怨，亦是遠鄉絕眾之徒卑微幸事。江東積怨，了於虜庭，更是此悖逆之世一樁常態。」
說完後，錢鳳便將雙眼一閉，不再說話，一副靜待死期的模樣。
「貉賊自是該死，但若想速死，卻是奢望！老夫此身之恨，今日終於有機會傾於你這惡賊之身，怎麼會讓你簡單死掉。」
講到這裡，劉隗已經一手持住利刃，搭在錢鳳左肩，手腕一沉，利刃已經劃破袍服，將肩膀割開一道血口。他抬起刀來，輕舐血跡，喉中已是發出似哭似笑的陰冷聲音。
「此一身血肉，俱生吳鄉，雖窮途奔此，沾染北塵未久，不知劉公能否入口？可有思情？」
耳畔聽到聲響，錢鳳又睜開眼，眸光淡然無懼，語調亦是平和。
劉隗聽到這話後，臉色已是陡然變幻，驀地一刀斬在錢鳳腿上，血水霎時間滲出衣擺匯流於地。錢鳳受此一刀，身軀已是一顫，然而很快又端正身體，平視前方。
眼見此幕，劉隗反而漸漸平靜下來，他持刀站在錢鳳面前，久久凝視其人，良久後才澀聲道：「吳地雖非我鄉，功業俱亡於彼。此境趙主雖親昵，夢中常回江東，你給我講一講江東在我去後如何，我給你一個善終。」
錢鳳聽到這話，神態雖無異變，心弦卻鬆弛幾分。他也並不再作姿態，只是從王敦第一次作亂之後講起，明帝如何勵精圖治，廣結內外，一舉清掃王氏勢力。而後又是如何從容調度，平衡南北。除了他與沈家私事以外，余者俱都不隱不飾，詳細講了起來。
劉隗聽得漸漸入迷，擺手讓家人退下，謹守門戶，不讓閒人靠近。待聽到王敦敗亡時，已經忍不住掩面嘆息：「皇太子……陛下實在少年有為，不遜宣景舊風！」
然而很快，錢鳳便又講到了明帝英年早逝，庾亮弄權逼反蘇峻。這些江東大事，劉隗雖然遠在襄國，但也多有聽聞，只是所知不如錢鳳講的詳細。
此時再聽起來，神態更顯激動，他在廳中來回踱步，提刀之手已是頻頻顫抖，驀地揮刀站在案上，繼而更棄刀掩面哭號起來：「幸得英主，因何不壽？莫非天厭晉祚……庾亮奸賊，既受國用之厚，何以智昏至此……」
錢鳳跪在一旁，眼見劉隗此態，心內也是不免一嘆。至於劉隗對庾亮的辱罵，他卻不以為然。這兩者都是時人推崇的高賢，不乏盛譽，但也各自都以自己的方式對江東造成了極大的傷害。若說智昏，也不盡然，大概還是亂花迷眼，小看了世道的險惡，自己又沒有足夠的應對之能。
「明君又或權奸，益世又或害世，俱都掩埋於土，亡者或壯烈，生者多苟且。鳳本吳中一卑流，有幸從於世道蹈舞，勞碌經年，一事無成，或得一二罵名，於我也是無加無減。今日擅闖死地，舊日倉皇俱都已矣。亡於劉公之手，也是惡始善終，可謂無憾。」
錢鳳語調滄桑慵懶，似是生而無戀道：「臨死之際，斗膽稍作善賀。昔日錯已鑄成，不敢乞命。幸見劉公未因舊害而自棄，居北仍是尊崇，唯望劉公能昌盛於世，名祿久傳。趙主雖有所厚，稍乞劉公能略念舊誼，勿要引奴過江為害。言而有盡，意則悠遠，先行一步，若是泉下有靈，再償舊錯。」
說罷，他便從地上站起來，靴尖踩住被割裂的袍服，垂首用心擦著流落在地上的血跡，察覺劉隗望來，便是歉然一笑，仿佛深為玷污對方廳室而感抱歉。
「你、你……且先押下。」
劉隗枯坐良久，心情尚沉浸在江東這幾年波詭雲譎的局勢中，再望向錢鳳時，恨意已經稍斂，心內也是無盡的蕭條，擺擺手有氣無力地說道。