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  沈牧倒無旁人那種顧慮,眼見眾人都是欲言又止,自己便先忍不住開口道:「今次功事,我倒也不再奢望名爵進益。王太保現下禮重駙馬,你只幫我問一問,諸多事功宅田錢帛能不能如期發放下來?」

  沈哲子聽到這話,沒好氣的白了沈牧一眼,這個見錢眼開的堂兄,實在辱沒他家吳中豪首的名望。不過他也知道沈牧為什麼這麼猴急要請賞錢,實在是窮得快揭不開鍋了。

  他們東宗主支並沒有分家,從沈哲子曾祖那一輩就立下的規矩,傳到沈哲子老爹這一輩,叔伯兄弟們各掌一部分產業。而後沈哲子接手家業,再做一番整合,產業的凝聚度更高,雖然家業越發龐大,但是對於子弟也不可能予取予求。

  像沈哲子、沈牧這些出色的子弟,雖然能夠動用的資產比較多,但真要有大額的動用,也要給宗老們一個說得過去的理由。落實到每個人各自的用度花銷,其實並不很多。沈哲子能夠大手大腳,是因為有個好老婆帶來的豐厚嫁妝,繼而在建康周遭發展自己的私人產業。

  沈牧就沒有這麼幸運了,他岳家賀氏雖然也是會稽大族,但卻不可能如先帝那般大手筆陪嫁豐厚,想吃軟飯都沒那機會。原本他最大的進項還是在沈哲子這裡分的乾股,不過隨著亂事興起,這一部分收入也斷了,經濟狀況便有一些困頓。

  然而這還不是他缺錢的最主要原因,最大的原因還是早先在建康城破那時大義凜然義助許多人。隨著京畿形勢漸趨平穩,許多早先被沈牧救下的女子紛紛來拜見請其履行約定。

  最初沈牧也不覺得怎樣,他眼下正志得意滿,更不會動念食言而肥,況且這些女子家人俱亡,也實在可憐。左右不過多幾張吃飯的口而已,又吃不窮他,反而能彰顯出他沈二郎義薄雲天。所以,但凡有女子求告上門,他便將之收容下來。

  可是漸漸地,沈牧便察覺到形勢有些不妙。大概是他沈二郎的名頭近來在都中傳頌頗為響亮,一些有的沒的失家女子也都求告而來。既然開了口子,便不好拒絕。到目前為止,沈牧收容的妾室便已經超過百數,盡數被安置在僥倖保存下來的沈園中。而且每天還是有三三兩兩女子前來求告,這便讓沈牧感覺到了壓力。

  沈牧清楚記得,那日他救下的人家不少,但也絕沒可能有這麼多!甚至一些白髮蒼蒼老嫗都持著不知哪裡撿來的一截斷指,言之鑿鑿說著沈牧曾與其私訂終身,這真讓沈牧有苦難言!這麼多人投進他私門,他雖然暫掌台城防務,但也不敢挪動軍糧供養,為了維持下來,真是絞盡了腦汁。

  女人多了是麻煩,沈牧甚至都被逼到省儉自己的口糧去養這些女子,整個人都餓瘦了,可謂悲愴。所以,眼下他是什麼官爵之類都不感興趣,只想搞到一些錢糧來應急。

  這件事鬧得蠻轟動,席中眾人大多與聞。此時聽到沈牧這麼說,一時間無論關係是否親厚,幾乎都忍不住笑起來。尤其早先常被沈牧騷擾的紀友,這會兒更是樂不可支,身體都在打著擺子:「二郎博愛高義,善助弱孤,簡直就是我輩表率啊!」

  「紀文學,你還有臉來譏笑我!既然我是你的表率,你為何不向我學?我知你宅內空曠,稍後就著人送幾十姬妾到你家去!」

  沈牧怒視著紀友,心情已是糟糕到了極點。他一時輕狂鬧出這麼大的陣仗,都不敢想像來日歸家會遭到叔伯父親他們怎樣訓斥,這傢伙居然還在沒心沒肺嘲笑自己。

  接著他又望向沈哲子:「青雀你是我家嫡長,懷抱至今都無所出,我既然為兄長……」

  「不必有勞二兄!」

  經由沈牧這麼一鬧,廳中氣氛歡快許多。沈哲子聽到沈牧要把麻煩往自己這裡塞,抓起案上鎮紙隨手砸了過去。他還未離都時,這件事便露出一些端倪,等到剛一回城,他家小喇叭沈雲便幸災樂禍告訴了他這件事。

  沈哲子當然不能坐視這種胡鬧,事實上台中王導對此早有規劃,那些查實無所依靠的女子,未來都會由少府出面接受下來,揀選一部分以充宮用,另一部分則暫時供養下來分賞有功。

  沈哲子雖然頗為牴觸拿人當做禮品,但在時下而言,只要能給這些女子一個眼見的活路已經是最好,再去講究什麼人權那是愚不可及。這種事情沈哲子也不好直接插口,他是打算等到行台歸都,由公主出面去說動皇太后組織這些婦人做一些織繡生產,一方面讓這些婦人有些活路,盈利也可在來日充作宮用。

  不過眼下倒不必對沈牧點破,就是要讓這個傢伙記得今次的教訓,看他以後還敢不敢再肆意妄為!西漢有個大仲馬中山王劉勝,兒孫滿堂,昭烈皇帝劉備、劉琨劉司空,乃至於後世大詩人劉禹錫,都是這位大王的後人。沈哲子可不希望他家再出這麼一位人物。

  「若是錢帛之類,那都不必再提,說了也無用處。」

  借著沈牧的發言,沈哲子索性直接表態道。無論如今的台苑還是京口的行台,家底都將告罄,絕無可能再做此類獎賞。否則王導也不會冒著得罪諸多人家的風險,以土地去平復人心、穩定局勢。

  眾人聽到這話後便會心一笑,他們未必人人視金錢如糞土,但也絕沒有達到沈牧那種即將山窮水盡的地步。於他們而言,當然是官爵權柄更有吸引力。

  「不如我先說吧。」




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