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公主低聲絮叨，眼眶中又蓄起了淚水，將腦袋靠在沈哲子肩膀，默然抽噎起來。
聽到這女郎較之以往柔弱得多的氣息，沈哲子心中更增憐意，不乏感慨道：「人總是如此，眼前一切只道尋常，倏而不見才覺刻骨銘心。相別總是猝然，重逢卻是無期。或許有日，我也未必能長伴公主……」
「你這話什麼意思？沈維周，你也要丟下我……」
近來沉湎於悲痛之中，公主情緒更是敏感，聽到沈哲子這話，神色便是驟然一變，銀牙錯咬瞪向沈哲子。
沈哲子張張嘴，最終還是決定不跟公主說那些糟心事，這本是他應該承擔的事情。
略一沉吟後，他將小女郎拉至案前，指著案上那些沒有動過的餐食：「悲極傷身，惜福才能永享。人幸有情，心中長存懷念，天涯亦是咫尺，罔顧碧落黃泉。我要與公主步過甲子，垂老之際相坐庭前，笑談春秋故事，閒看兒孫承歡，未有厭時。彼此身心同系，我不曾苛待你，你為何要少食絕食來臠割我心？」
「沈哲子……對不起，對不起！我真是吃不下，我、我……」
聽到沈哲子這話，公主更是捂著嘴啜泣連連，她背過身去仰起臉來，擦掉臉上的淚水，良久之後才轉過身來，擠出一絲比哭還要艱難的笑容：「我要吃菱粉粥，就像你在曹娥江上親手給我剝的菱子，只是你不能再阻止我往裡添糖……」
沈哲子聞言心中略感寬慰，連忙出艙去讓人準備，然後便又返回來坐在公主對面。
小女郎確實沒有胃口，以往最嗜食的甘甜米粥也只是淺嘗輒止，在沈哲子注目之下勉強吃了一小碗，然後便又昏昏睡去。
見公主已經睡熟，沈哲子才行出艙室來，臉上的暖意收斂起來，行入另一間艙室中，然後讓人將兩名女史喚進來。待那兩人不明所以的行入艙中，沈哲子示意她們坐下來，然後才說道：「兩位女史久居苑中，應是少見吳中風物。今次往我鄉中一游，不知感想如何？」
那兩人聽到沈哲子這問題，便更覺詫異，對望一眼不乏茫然，沉吟了好一會兒才低聲答道：「吳中豐饒之鄉，郎主積善人家，厚德鄉土，實在是世間第一等的安詳。」
聽這兩人不乏吹捧之語，沈哲子臉上泛起一絲淺笑，繼而說道：「早先在都中時，我一時任誕，對兩位多有冒犯。相處日久，才知兩位婦德堪為表率，心中早有愧意，還請兩位女史不要介懷我早先的劣跡。」
「郎主言重了，那夜是我們冒犯在先，以此為戒，不敢再逾越本分，豈敢當郎主致歉！」
對於沈哲子的態度轉變，這兩人略一深思也能猜到些許緣由。今次入都，她們必然要隨公主歸苑，屆時便有了向太后面稟的機會。
然而且不說沈家早將她們家人控制起來，單單今次往吳中一行，見識到沈家的豪富與鄉望，她們便再不敢如以往那般妄自尊大，越發懂得謙恭，哪裡還敢藉此便利在太后面前搬弄什麼是非。
沈哲子也不對這兩人隱瞞自己的意圖，索性直接說道：「今次入都之後，公主應要居喪苑中一段時日，希望兩位能善加照拂。我的意思是，公主已為沈家婦，絕無虧於婦德，居喪為盡人倫孝道，決不應受情禮之外的責難！請兩位謹記此節，待公主歸府後，我必會有重謝！」
那兩人聽到這話，才知沈哲子是擔心公主入苑後或有衝撞忤逆太后之舉而遭受責罰，益發感受到郎主對公主的情篤。因而兩人便垂首道：「郎主請放心，縱然公主有差，我們也必極力周圓。」
「如此，那就拜託兩位了。對了，蘇女史，令郎亦在京口任事。途徑於此，可曾與家人相會？」
沈哲子又微笑著問道。
那蘇女史聽到沈哲子這話，神態中更露感激之色，大禮下拜道：「我兒只是仆下之資，幸得郎君簡拔賞識，躍幸人前，大恩此生難償。」
「門牆之內，俱為一家。仆託身於主，主賴仆之才，相得益彰，各自安好。」
敲打過這兩名女史後，沈哲子放她們離開，無論太后有什麼想法，他不希望影響到公主，給這女郎更添悲痛煩擾。若這丈母娘真敢撕破臉的鬧騰，而庾亮又不加制止，沈哲子自有手段讓這兄妹倆寢食難安！
時局更迭，暗礁無數，縱有磕磕絆絆，自家這艘大船也要無畏前行。
第0234章 高門泥胎
隊伍剛剛抵達句容，便遇上了早已在此等待多時的公主府一眾屬員。
簡單的禮見之後，沈哲子便請家相刁遠與家令任球一同上了牛車，詢問一下如今都中的形勢。
對於這位駙馬郎主的手段，刁遠仍是記憶猶新，至今思及仍難以淡然。尤其皇帝駕崩之後，他幾乎已經沒有門路可離開公主府，可以說往後半生榮辱都繫於此，因而再面對沈哲子時，刁遠便不免加倍的拘束。
任球倒是頗知沈哲子脾性，上車後便講起如今都中形勢。
大行皇帝明日午後大殮，停棺十日而後立祭太廟，歸葬建康城北武平陵。東漢以降，戰火連綿，太平未久，因而即便是帝王之喪，如今也只能從簡。
而在國喪安排之外，台中關於後續的安排則透露出許多訊息，其中最重要的一點就是不許方鎮入都奔喪。而新皇登基大典也並不即刻舉行，而是與年後改元合併一起。在此之前，一切循舊制而行。