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沈哲子將這一幕瞧在眼中並不說破，這女郎對甘甜滋味簡直迷戀，等到日後生了蛀牙便應知不可只圖一時爽快。
遠離了喧譁舟市，泛舟於這靜謐祥和的山水之間，清風徐來，洗人雜念。就連沈哲子這樣一個素無風雅之人，行在這畫卷一般恬和的夏日美景中，都略感熏然忘形，也難怪那些風流名士長醉此鄉。
「沈哲子，你可知道這曹娥江因何而名？」
眼看著菱粥尚有一段時間才能入口，公主便笑吟吟說道。
沈哲子聞言倒是一愣，他知許多勾心鬥角，也知許多國朝要事，但細緻到一條江的來歷，則真的不甚清楚。
「後漢孝女曹娥，其父端午溺死難索屍骸，沿江號哭旬有七日，然後也投江而死。」
公主一本正經講起典故，感嘆道：「這樣的孝女子，真是值得稱頌的楷模。」
沈哲子見公主言起此事，似是對那曹娥充滿崇敬之情，心中便是一汗：「逝者已矣，生者長相祭祀緬懷，這才是人倫道義。因死而害生，這又算是什麼道理？」
公主則一本正經道：「那曹娥所悲，因其父死於非命，屍骨無存，不能為先人收取骸骨，無顏苟活，這可是真正的孝烈！若有一日，我……呸！說這些做什麼，粥好了沒有？」
見小女郎不再糾結於此，低頭去盛粥，沈哲子心情卻有些複雜。言而無意，但世事卻又太無常。
游舫再往前行，便到了前奧，謝靈運《山居賦》中關於此地有極為詳盡的描寫。此處七縣餘地，有二韭、四明、五奧，在那個時代，這五奧之地分屬五家，皆為當時高門名流所占。但在如今，這五奧統統都是沈家產業。
始寧縣自然條件雖然優越，山水秀美，但在時下卻仍地廣人稀，開墾未足。年初一場分宗，沈家東宗在武康所持田產大量減少，抽調出來的大批蔭戶除了經營吳興埭渡各種產業之外，剩下的幾乎盡數都安排來了此地。
若說在武康經營田產尚是累積幾代人的巧取豪奪，那麼在始寧，簡直連些許面子都不必顧忌。沈家於此圈占的田產何止萬頃，從上虞往下一直到剡縣，這之間的山嶺河渠坡地，已經盡數歸了沈家。
之所以敢如此大規模的圈占，除了借了沈充的職務之便外，也實在是因為此地居民本就不多，除了少量開墾出來的土地之外，剩下大多是草木旺盛的荒野，幾乎沒有什麼在冊籍田。可想而知，要將此地開墾出來，絕非區區數年之功。
正因投入產出不成正比，想要得利絕非短期之功，對於根本不愁豐腴耕田的會稽各家而言，實在沒有必要投入太多墾荒，因而才任由此地荒蕪。
這麼龐大的區域，哪怕沈家財力足夠，人力也不足一波開墾出來。須知後世各家分據此地，陳郡謝氏幾代經營，到了謝靈運時，仍然要頻繁的伐木掘湖以造田，被人謂之山賊，並因此而險些送命。
所以，從船上看去，河道兩側仍是一片草木茂盛的荒野，又行大半刻鐘，才漸漸看到有人活動的痕跡。
游舫緩緩停靠在一個簡易碼頭上，而後沈哲子便看到早早等在碼頭上的三叔沈宏並一眾莊人，連忙攜著公主一同下船去拜見三叔。
大概是長居這荒蕪之地久了，看到沈哲子他們到來，沈宏分外熱情，也忘記了訓斥沈哲子耽於學業的老生常談，只是笑語抱怨道：「哲子你要來巡視家業，何必要公主來此乏甚精彩的荒蕪之地。」
「叔父拋開清閒安逸，投身大荒，為我家開闢傳世家業，居功至偉。我們後輩拙於任事，勤來犒問拜見也是理所當然。」
沈哲子自然不會說，正是因為被三叔天天在家嫌得煩了才通過老爹將之踢來此地。墾荒雖然辛苦，但沈宏在這裡管事又不需要親自下地，頂多過得乏味一些，倒也不會過於勞形。
沈宏聽到這話倒是笑得頗為歡暢，他家嫡親的三兄弟，大兄二兄俱有擔當任事，只有他年過而立仍然一事無成，心中不乏要被人肯定的想法。這裡雖然少了諸多樂趣，但於此掌管數千人，家中資源予求予取，這種大權在握的感覺也讓他頗為沉迷。
一行人上了牛車，行向已經建起的莊園。在路上，沈宏笑語道：「我初來此時，也是一籌莫展，事務諸多，不知由何開始。今次哲子你來，我倒要為你引見一位賢才。這一位高賢雖是傖門，但卻不同於都中那些泛泛空言之輩，當真可稱得上有經世之才！非其相助，我亦不能這麼短時間內就在此荒野開創如此局面！」
第0219章 北地娘子
聽到沈宏這麼說，沈哲子倒是有了興趣。他這位三叔，往好了說是孤僻簡傲，但實際上就是眼高於頂，目無餘子，絕少能看得起什麼人。現在居然有一位賢才被其如此推崇，而且還是僑門出身，這實在太難得。
「叔父向來目量甚高，臧否嚴肅，世間竟有人能得叔父如此推崇讚許，我倒真迫不及待要拜見那位賢人，聆聽一二賢言。」
聽到沈哲子這麼說，沈宏亦笑起來：「哲子你也不必為我隱惡，我亦知自己秉性苛刻，向來不得家中子弟親昵。不過這一位賢人，確是讓我衷心欽佩。此人名為崔琿，出身亦是北地舊姓人家，中原板蕩沒於虜手……」
沈哲子聽到這裡，心中不免一動，問道：「這位崔先生，莫非是清河崔氏族人？」