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因為沈充離開，府內氣氛便有幾分輕鬆。沈哲子剛行入中庭，便聽府後響起一陣陣的呼喊喝彩聲，乃是一眾閒極無聊的少年們正在分隊蹴鞠為戲。沈哲子眼下亦無事，便去球場一觀。
沈家位於秦淮河畔這大宅，占地雖然極廣，建築卻粗疏，尚有大片大片的空地，稍加修葺，便是一個鞠場。時下蹴鞠多為軍戲，取義雙方對抗，關於人數卻沒有什麼限制。此時場中對抗雙方，一方肩縛青，一方肩縛白，各有十餘人，分列場中，圍繞一個皮球奔跑爭搶。
沈哲子一直有意推廣一個足球聯賽，只是因為分身乏術，沒能抽出時間來。唯一做的就是用豬泡充氣改作的皮球，比原本用絲線羽毛填充的蹴鞠彈性要好得多。這樣的改動，減少了肢體的衝突，對於球員的機動性要求則更高，增加了觀賞性。
原本沈哲子還覺得球賽這樣競技性強的運動未必符合時下人審美意趣，但今次來建康，見識到建康城繁華一面後，最大感觸就是他想多了。除了那些極具風姿雅骨的清談名士們之外，更多的普羅大眾眼下是乏甚娛樂消遣的。
前兩日他行過家門旁小銘桁，看到浮橋上下擠滿了圍觀民眾，將個浮橋都壓得不堪重負，咯吱作響。原本還以為發生了什麼事，派僕從上前一打聽，才知原來這群人閒極無聊，站在秦淮河畔看斗鵝！
斗鵝、鬥鴨、斗鳥乃至於鬥犬，市井之間大凡有這種閒戲，總少不了大批人圍觀。時下市肆之間雖然並無專門職業的賭坊青樓，但類似性質的場所已不在少數。隨著對建康城內時人娛樂項目的了解加深，就算現在有兩人蹲在沈哲子面前斗蛆玩，他都不會覺得有多意外。
於是沈哲子便又對推廣足球項目信心滿滿，他倒不指望能靠這項目聚斂多少錢財，給人增加一種喜聞樂見的健康娛樂方式也是好的，總比窩在房間裡狎妓清談服散要好得多。雖然這種讓人大汗淋漓、儀態盡失的勇武運動未必會吸引世家子弟加入，但能在市井間盛行的話，也能稍挽頹喪時風。
沈哲子正在場外思忖之際，忽有僕下將一份請柬送來，沈哲子接到手中一看，便不禁一笑，竟是庾亮著人送來，邀他過府一敘。
略一思忖後，沈哲子將那請柬隨手一拋扔在地上，說道：「回復庾家人，就說我沒空。」
讓我去我就去？太給自己面子了吧！
至於庾亮為何要見他，沈哲子猜測多半與那隱爵隱俸之事有關。庾亮這個人，剛愎自用，自信非常乃至於到自負。正因如此，對於他所不能理解的事物便尤其的忌憚，此時在他心目中大概已經將這五級三晉制給妖魔化了吧。
今次入都，和庾條同來的晉陵僑門子弟二十餘人，過往這段時間沈哲子居然一個都沒見到過，應該是盡數被庾亮控制起來。由這一點便也能看得出，庾亮心中對於隱爵隱俸的忌憚。
……
聽到家人回報，庾亮險些一口氣背過去。他沒想到這沈家子居然敢這麼不給他面子！
自己堂堂一個中書監，執掌台省諸多事務，都能抽出時間來要見一見這少年。這小子居然沒空來！
庾條垂首坐在下方，見大兄氣得臉色鐵青，低聲道：「我家本與沈氏互為呼應，今次卻突然相棄，無怪哲子郎君他……」
「你閉嘴！」
庾亮一拍案幾，罕有的在家人面前勃然色變，過去這段時間裡，庾條所為事跡將他引以為傲的修養踐踏得殘破不堪，現在看到庾條他就忍不住怒氣翻騰，難以遏制憤怒情緒。
「若真如叔父所言，沈氏郎君可解今次困局，不如由兒親自去其府上相請？」
庾亮長子庾彬在席中說道，他已於年初成婚，迎娶侍中諸葛恢之女，雖然還未進仕，但已經參與到家族事務中來，因而發言道。
「不必！」
庾亮語調略顯生硬道，他對於庾條搞出的這個爛攤子已經權衡諸多，並不覺得有什麼好的方法能夠彌補。之所以會聽信庾條的話派人去請沈哲子，是覺得可暫借沈家雄厚之財力緩解一二不至於即刻崩潰，然後再尋機將自家由其中摘取出來。
可是眼下對方擺明態度不願合作，這讓庾亮有些無法接受，更不能忍受去低聲下氣央求沈家。但眼前迫在眉睫的問題要解決，沉吟良久後，庾亮決定按照自己的方式來。若只是放低姿態去求助，對方絕對會以此相脅，迫他做出讓步。若答應下來，則就會危害到他對時局的布控，代價未免有些大。
「這隱爵隱俸之法，是那沈哲子首先倡議，而後傳授給你？」
庾亮望著庾條沉聲道。
庾條這幾天被困家中，已被大兄折磨得魂不附體，這會兒也不敢再有所隱瞞，連忙點頭道：「確為哲子郎君教我，不過此事哲子郎君卻並未為之，亦不曾由此獲……」
「有這一點就夠了！」
庾亮驀地起身，指著庾條厲聲道：「你最好祈求那沈家子果有良策可解危局，否則憑你闖下這大禍，百死難贖！至於我，與你一同謝罪天下罷了！」
庾條聽到這話，神色更苦：「此法大益於世，怎會是禍……哲子郎君定能助我解危，大兄，你就讓我出府去拜會他吧……」
「送你三叔回房！」
庾亮對兒子庾彬說一聲，然後便率領幾名部曲出府，他於牛車上草草書寫一份手書遞給門生道：「執我手令調集一幢宿衛，兵圍沈宅，勿使一人走脫！」