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劉長連忙起身回道：「我家小郎不居莊內，眼下正在醴泉谷。」
「醴泉谷？莫非真有醴泉甘露湧出？我倒要去看一看。」
聽到紀友這麼說，劉長連忙讓人備下牛車，然後引著紀友出家門往不遠處的武康山谷去。
時下晚稻已經到了收割時，沈家今歲豐收之年，大片稻田中諸多農人收割稻穀。紀友在牛車上打起車簾，看那些農人忙碌，有人在前收割，有人隨後打捆，竹排板車穿梭田壟之間，將捆好的稻秧運送出來，井然有序。
名之為醴泉谷的這座小山谷，如今已經被開發出來，四周皆有竹籬圍繞，遠遠望去便看到瓦房屋頂。牛車駛過籬門，便有兩名莊丁上前攔住，負責趕車的劉長回頭對紀友歉然解釋道：「我家小郎立規，谷內只許步行，紀郎君不要見怪。」
「無妨。」
紀友聞言後便下車，客隨主便。剛剛下了車，便聽到谷內傳來一個嘹亮喊聲：「何為仁義？」
「壯我體魄，護我鄉土！亂我家園，刀兵誅之！羯胡血肉，肥我田畝！言出必踐，無功非人！」
整齊劃一的聲音隨之回應，聲透雲霄，驚得紀友都愣在當場。而後在其略微呆滯的視線中，便看到一個個陣列分明的方隊曲肘貼身，從溪流對岸慢跑過來。組成這些方隊的皆是十多歲少年，一個個神情肅穆，著裝統一貼身收口近似胡袍，腳步整齊劃一，踏在地面發出「啪、啪」極有節奏的聲音。雖然年齡尚是稚嫩，但氣勢已經可稱森然。
而在第一個方陣最前方，便是沈哲子，作同樣打扮，沿溪流引著隊列跑向谷內。
第0092章 少年營
每天例行晨操後，沈哲子帶領隊伍由溪流對岸轉回醴泉谷的營地。
身後這群少年，儘是自家蔭戶子弟。原本沈哲子預期招收三百人，但其後又有蔭戶源源不斷把子弟往龍溪莊送，到現在已經將近六百人，編為兩營。
對於那些蔭戶而言，這些半大少年已經算是不弱的勞動力，可以分擔不小的農活量。但當戶產歸公後，莊園統一生產，並不再給每家劃分責田，勞則有食，積功升籍。因此各家都願意將兒子送去龍溪莊，追隨少主，即便不能出人頭地，或也能學到一點工藝技法傍身，給整個家帶來好處。
沈哲子在後世承平年代唯一親身體驗過的，可以說與軍事相關的內容，就是大學軍訓。他也不打算將這些少年培養成提線木偶一樣的職業兵，因此不由自家精通練兵的族親或部曲將來操練，而是自己擔負起責任，摸索著培養。
大半年朝夕相處下來，這些少年發生不小變化，不再像最開始送來時那樣，或頑劣或木訥，已經算是頗有氣象。
行入營地中後，沈哲子一敲轅門下的鼓，身後方陣便分拆成一個個三十人的小隊伍，由其什長帶隊走入校場旁飯堂內，各自位置正襟危坐。坐具並非時下人家使用的燕几、座席，而是長條胡凳，圍坐一張大桌，每桌十人。
冒著騰騰熱氣的湯羹早飯送上來，井然有序分發到每個桌上，接著便有人喊道：「何以衣食？」
「父耕母織，供我衣食！此恩不報，枉生為人！」
少年們大聲回應，旋即才端起碗筷，開吃起來。
編寫這些口號，沈哲子也是煞費苦心。時下民風淳樸，這些少年更是白紙一張，絕大多數長到這麼大都沒離開過沈家莊園，甚至多半不知時下是何朝代，誰為君王。
這樣的好處是，沈哲子可以將自己理念灌輸給這些少年，壞處則是要注意尺度的把控，不能太超前、悖離世風，否則這些少年成不成才先另說，各種理念在腦海中衝撞先把腦子燒壞了。
所以不必談什麼民族大義，匡扶社稷之類大話題，只從切身出發，給他們樹立一個敢於擔當，勇於任事的思維模式。
羯胡血肉，肥我田畝，這些少年每天喊口號，但有的連羯胡是什麼玩意都不知道，民風閉塞可見一斑。沈哲子也不急於講解，由得他們將羯胡想像成一種可以養田增收的肥料。
少年們課業安排很緊張，所以吃飯也快，上午只有不到半個時辰的吃飯加休息時間。超過這個時間，便有當日負責執勤的小隊將餐具收起，打掃飯堂。
沈哲子剛剛放下粥碗，便看到不遠處的紀友，便走過去笑道：「一路舟車勞頓，我還以為文學要高臥午時呢。」
紀友神態頗不輕鬆，望著那些少年，語帶疑惑道：「維周，這就是沈家豪冠江東的練兵之法？」
沈哲子聞言後微微一笑，時下豪族部曲眾多，閒時操練鄉勇以守護家園，本身不是什麼犯忌諱的事情。不過像他這樣建營操練、終日不輟的確實不多，未免時人諷議，所以醴泉谷不許閒雜人等出入。
不過紀友這麼想，還是誤解了他，他不是在練兵，而是在練將。體能訓練只是輔助，以鍛鍊人的體魄和意志力，諸多知識課業的灌輸才是真正的重點。甚至說練將也不準確，日後這些少年有的或會擔任武職，但更多的則會成為打理庶務的文吏。
換言之，日後沈哲子若能擔任軍政集於一身的要職，少年營這些子弟就是他手中一張大網，揮灑下去就能牢牢網住軍政資源，快速構建起一個穩固有力的權力組織。但這些未雨綢繆的準備，倒也不必跟紀友解釋太多。
紀友卻有另一番感想，他正色對沈哲子說道：「維周，你不要怪我多言。如今你已經頗有清名系身，正該修身克己，認真治學，日後成一家之言都非奢望。沈家雖然有豪武本色，但這些事情大可交付你的親友擔當，實在不需要你親自任事啊！」