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許多話不好當著姑母的面說，沈哲子跳下牛車，到了老爹近前，站在道旁說道：「父親暫請息怒，對付那朱貢小人，實在不必大動干戈。」
「此賊視我家無物，如此羞辱，豈能容他苟活！」
沈充怒火難遏，但出於對兒子的信任，還是走過來，沉聲道：「青雀又有何看法？」
「此地尚屬吳郡，我家糧事為重，實在不宜橫生枝節。」
對於時下大族的膽大妄為，沈哲子是深有體會，上次他途徑吳郡時，便曾遭到張茂之妻陸氏率眾襲殺，為夫報仇。他們這一次隨行雖然有千餘人，但有近半都是徐茂的部曲家眷，並不堪用。
雖然手中的力量踏平朱宅還是能做到，但事情一旦鬧大，會面對怎樣的危險並不好說。最重要的是，殺人不過泄憤，並沒有什麼實際好處。就算可將朱家浮財搜刮一空，但最重要的產業卻難帶走。尤其是當下沈家最缺的糧食，憑几百戰兵實在帶不走多少。
「朱貢寵妾滅妻，世所不容。其所恃者，無非我家尚有求於他。但他既然授人以柄，兒有信心可在旬月之間將其家業榨取涓滴不剩！」
沈哲子並無唾面自乾涵養，之所以不想急於發難，主要還是從現實方面考慮。他憑南頓王一封請柬，就能說服國士紀瞻。如今手握朱貢如此大的把柄，要榨乾對方家底，實在沒有什麼難度，甚至還要對方乖乖雙手奉上。
沈充雖是膽大如斗，手段狠辣，但也不是一味蠻幹之人。眼見沈哲子一副成竹在胸模樣，他並不懷疑兒子是否能說到做到。正如朱貢對沈家困境知之甚詳，他對朱家有多少家底也是如觀掌紋。若真如兒子所言能榨乾朱家家底，沈家眼下的困難自能迎刃而解。
「也罷，且容這匹夫再多活幾日！」
沉吟片刻後，沈充才點頭道。朱貢先有趁火打劫的念頭，現在又如此羞辱沈家，對於謀取其家業，沈充倒無多少心理負擔。若能藉此度過自家難關，正是一樁天大好事。
說到底，世家若想長存，掀開外皮的體面，內里無非是勾心鬥角，弱肉強食。正如眼下沈家缺糧之患，在吳地這些士族看來，何嘗不是群起而分食其鄉土勢力的盛宴！
貧家高門，各有煩惱。
沈哲子現在是深有體會，老爹得任會稽內史，而自己也是紀瞻之徒，政治上有了一席之地，文化上也有了抬頭趨勢，鄉土之間的經濟基礎卻又告急。要維持這樣一個龐大家業，還真是一刻都鬆懈不得。
只有各個層面的鬥爭都取得旁人難及的優勢，才能支撐起一個巍峨高門！
既然不打算再即刻向朱貢發難，一行人便又折轉回去，與糧隊匯合，繼續南下。經太湖又行數日，終於回到了武康。
其實本來可以更早回來，但老爹還要虛張聲勢去晃點別人，兼之穩定自家人心，所以沈哲子就押運著糧食幾乎繞著吳興走了大半圈的冤枉路，才返回龍溪老宅。
其實這個法子直白淺顯，也不乏拙劣。沈哲子沿途去拜會那些世家，不乏有人直言這是虛張聲勢，沈哲子對此既不強辯，也無心虛。尤其如此，才更讓人摸不清底細，繼而生疑。
有幾家態度有所轉變，言道要售糧給沈家，不管是真意還是試探，沈哲子一概以年幼不理家事回絕。在沒有占據主動位置之前，就算談成買賣，價格也是無法接受的高。沈哲子已經將朱家視為免費糧倉，哪還願意再跟這些人虛與委蛇。
較之此前，龍溪老宅已經大為改觀，連綿的軍營早已拆除，不再瀰漫著一股肅殺緊張氣氛。此前避禍各方的族人也都歸來，老宅里一片繁榮熱鬧的景象。
沈家老宅人丁興旺，留在武康鄉土的族人數量遠非建康城那裡可比。時下的習慣是三代不分家，即就是同一個祖父的堂兄弟姐妹之間還能按照年齡排序，超過三代，產業上先不說，排位稱呼那就各論各的了。
老爹沈充這一輩堂兄弟有十三人，而沈哲子再論序的話，則只需要算他祖父沈瀾這一系。沈哲子排行第四，但卻是長子嫡孫，以血脈論是當之無愧的東宗第一順位繼承人。
一大群男女老幼族人們一擁而上，將沈哲子迎進家中。鬧哄哄的場面，光臉面都認不清楚，更不要說名字了。
應付過族人們的寒暄道賀，沈哲子才抽出身來回到自家，先拜見母親魏氏。魏氏拉著沈哲子的手，還未開口，眼眶已經紅了，摩挲著沈哲子腦袋說道：「雀兒清減許多，再不要離家奔波了。明天我帶你去觀里，請吳先生為我兒祈福消災，仔細調養。」
沈哲子聽到這話，又是一驚，忙不迭擺手道：「兒在建康時，已成了小仙師抱朴子的寄名童子，道統不一，實在不好再打擾吳先生清修。」
魏氏聽到這話，頓時喜出望外：「雀兒竟然得了小仙師照拂，真是一樁天大幸事！」
在吳中信奉天師道的風氣之下，葛洪那是當之無愧的仙門巨擘，其叔公葛玄在後世更被尊崇為四大天師之一，根正苗紅的仙三代！在魏氏看來，沈哲子得到葛洪照拂，意義之大遠甚於成為紀瞻弟子。
隨口應付著母親圍繞葛洪的八卦盤問，沈哲子又去看看他那尚在襁褓中的小老弟沈勁。託了他這個大哥的福，這一世沈勁不必再為洗刷家族污名而死戰洛陽。
這小娃娃蹬著小腿看著就很壯實，沈哲子也知這小子乃是不遜老爹的狠角色，成人後為報父仇殺人全家。捏著奶娃子肥嘟嘟小臉，沈哲子打算以後好好調教這小子，培養成一個智勇雙全的北伐悍將！