第786頁
為什麼氣泡湖裡有那麼多甲烷氣泡、為什麼掉進蛇窟里的那人會突然暈倒、為什麼站在坑邊會覺得頭暈、為什麼在蛇窟點火，卻在一公里外發生了大爆炸，等等事情的原因，都得到了解釋。
天然氣儲藏在多孔隙岩層中，深埋在地下。
很可能出現的那個火坑就是出氣口，天然氣平時通過地下岩層中的夾縫，泄漏到氣泡湖和蛇窟等地。
由於天然氣比空氣要輕，一旦泄漏就會向上漂浮，而且無色無味，只要不遇到火就不會產生危險，所以這麼多年來沒被人發現它。
蛇和貂熊的個子矮，趴在洞穴底部，能呼吸到下沉的氧氣，而那個掉進去的倒霉蛋長得高，於是就吸入了漂浮在山洞上方的那些稀薄天然氣。
天然氣的主要成分是甲烷，沒有毒性，只是空氣稀薄缺氧了才導致昏迷，被救出來不久就會清醒。
家用的天然氣燃料，都是為了讓人能發現泄漏，才添加硫醇等化學物質，讓它變得有味道。
不然人們察覺不到自己坐在充滿天然氣的房間裡，拿打火機點了根煙……
嘭！
天然氣出氣口被點著後，接下來就沒什麼危險了。
用廣播告訴遊客們這件事情，那些人只感覺到陣爆炸，除了年紀實在是太大的德國老頭尼爾曼，暈倒了昏迷不醒，別的遊客連個輕傷的都沒有，最多有些刮擦。
所以他們並不是太在意，繼續享受在雪山牧場度假的樂趣。
位於土庫曼斯坦境內的卡拉庫姆沙漠中部，有座寬約七十米，名叫達瓦札的巨坑。
在當地，達瓦札巨坑又被稱為「地獄之門」，從1971年被前蘇聯科學家點燃開始，地下的天然氣和石油源源不斷為那個火坑提供燃料，已經持續燃燒了二十幾年時間，似乎永遠不會熄滅。
韓宣能肯定，雪山牧場的地底就有塊天然氣田。
但不知道它究竟是單純的天然氣田，還是因為蘊藏著石油或者煤礦，才產生出天然氣。
另外，不知道蘊藏量規模大小，也不知道能否開採，這些都需要請考察隊來探索完，才能得到想要的答案。
韓宣已經打過電話，給布朗大學的校長格雷戈里安先生，說了詳細的經過。
這種能上新聞的怪異事情，自然要讓母校的人沾沾光，順便在老校長這裡混個眼熟，以後容易請到假……
此時此刻，處理完各種事情後，已經是下午三點半左右。
海倫娜市的一家醫院裡，韓宣翹著二郎腿，坐在病床邊抖啊抖的。
老尼爾曼正躺在床上，戴著副輸氧的面罩，心電圖隔幾秒就跳動一次，他從中午暈倒後，到現在還沒清醒過來。
醫生說幫老尼爾曼檢查時候，發現尼爾曼得了肺結核，已經是晚期，無藥可救，再加上他的年紀，沒幾個月時間可活了。
老尼爾曼應該知道這件事情，因為韓宣剛剛讓人調查過他，發現從去年八月中旬開始，他就在陸續出售名下的資產，現在只留下那座牧場，和幾十萬美元的治療費用。
賣掉公司總共得到兩千三百多萬美元現金，其中一半捐給了國際紅十字委員會，一半捐給了救世軍組織，幾乎身無分文。
關於他的事情，完全是個謎。
老尼爾曼從不參加社交，也不請傭人和管家，都是自己做飯、洗衣、打掃衛生。
每天早晨獨自散步一小時、星期六晚上偶爾會去看場電影，老尼爾曼只包場看，從不允許其他人一起，那座電影院就是他自己的。
沒有家人、也沒有朋友，一輩子孤零零的。
只知道他在六十年代初期，買下了費城的一家計程車公司，這才以如今的名字，突然出現在美國。
韓宣無聊盯著尼爾曼那蒼老的臉龐，覺得他是個謎一樣的人物。
在全球依然清算二戰時期納粹份子，所犯下的滔天罪行的今天，即使抓到已經七八十歲的老納粹，也會被關進監獄。
無數世界猶太人大會組織的巨頭們，不留餘力在世界各處尋找納粹餘黨，誰能想到他們眼皮底下的美國，就有位納粹生活了三十多年。
看老尼爾曼這幅小心謹慎的行事作風，想來也不是什麼沒人注意的小兵才對。
至少要在納粹中有點地位，他才會怕被人給認出來吧，不然躲著不和別人接觸幹嘛？
安雅留在度假村酒店陪動物們玩，沒跟韓宣一起過來。
保鏢們站在門口，搞不懂韓宣為什麼只想一個人待在病房裡。
醫生說老尼爾曼是受驚過度，病情已經穩定，其實韓宣可以離開了才對，對這個可惡的老頭，有什麼好同情的……
直到下午四點十分。
韓宣捧著本書打瞌睡，這時候見到老尼爾曼的眼皮動了動，悠悠睜開眼睛。
老頭剛醒來時候的目光，沒有平時那麼銳利，但隨著他發現自己在哪，尤其是被換了衣服的時候，心跳猛地從每秒七十多次，變成一百三十多次！
韓宣看完那跳動幅度巨大的折線圖，輕咳了聲，從口袋裡拿出那條項鍊，開口說道：「你是在找這個，對吧？尼爾曼先生，或者是其他的名字。放心，在你昏倒的時候，它就被我摘下來了，所以沒人知道你是納粹這件事，除了我。」
「……曾經。」
「什麼？」