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瑞士黑鼻羊被救助後還沒返回山區，似乎覺得這裡食物更加多，還能有羊圈遮風擋雨，開動聰明的小腦瓜自成群落，幾十隻組成一隊在草原遊蕩。
此刻碰到土撥鼠族群，兩幫膽小鬼都嚇了一跳，一個死命奔逃，黑臉布滿驚恐，另一邊趕緊鑽回地洞，小眼睛滴溜溜注視著外面……
直升機從奧古斯塔鎮上空飛過，小鎮裡的居民抬起頭，笑了笑，各自忙自己的事情。
剛離開牧場一個多月，韓宣有點想它了，別的地方都叫房子，只有這裡才是從小待到大的家。
哈里斯低頭看原野間的羊群，遠處雪山白雲繚繞，羅塔湖安靜，像塊鏡子倒影著綠樹藍天。
「先等等回去，班傑明先生，到北邊的史密斯牧場看一下。」韓宣叫道，懷裡胖丁腦袋上纏滿繃帶，壓住它耳朵，丑是丑了點，至少聽不見煩人的聲音。
它發現接近羅塔湖，然後又遠離，搞不懂為什麼，惱怒給了主人一爪子，哈里斯中招，痛叫聲瞪向胖丁，肥貓從不認錯，不屑把頭撇過去，晃晃毛茸茸的大尾巴。
「好像受災挺嚴重，在地面看得不像現在這麼清楚，你看那些黃色的，都枯死了，這季節紫花苜蓿還不應該枯萎。」
韓父指向窗外說道：「那些牧場沒用了，不能餵牛和羊，容易引發腸道疾病，等有時間割下來碾碎，灑在草原上做肥料。」
「買這塊牧場花了多少錢？史密斯牧場南邊都跟雪山牧場接壤，中間的防護欄以後能拆掉了。」
直升機窗戶開著，沒聽清兒子的話，男孩老爹又問了次。
叫道：「一千九百萬美元！她什麼都不要，那些農具和牛羊一起賣給我！不知道今年牧草夠不夠這麼多牛羊過冬，得提前買點回來才行，今年養的這批快要能育肥了。」
第230章 中礦
秋天白樺樹葉發黃。
有些經不起北風吹拂的小花，悄悄變得枯萎，紫花苜蓿還挺立在土地上，等待接受它們的宿命——被收割儲藏。
史密斯牧場在雪山牧場北邊，面積七萬三千多英畝，呈長方形，西邊跟弗拉特黑德國家森林公園接壤，北邊、東邊有幾個小牧場，南邊就是雪山牧場了。
從雪山牧場穿過一條黑色的護欄分界線，再往前就是史密斯牧場地界，兩個合併起來整體接近正方形，因外當年買地都是直接拿尺在地圖上劃，所以才會呈現出這種奇怪的現象。
這個牧場地形跟雪山牧場差不多，約有百分之三十的丘陵，最高也就二十多米，其他都是平原。
在低洼地帶分布著大大小小几十個湖，其中一條小溪連貫，現在雨水少，溪流已經乾涸。
等蒙大拿雨季到來，它能連通到羅塔湖，裡面魚不少，大多都是亞洲鯉魚，老霍爾生前不止一次抱怨過它們。
被霜霉病和蚜蟲肆虐過後，牛羊被趕到倖存的草原上，放牧最怕遇到天災，比自然災害更可怕的是牲口疫病。
一場牛炭疽疫情，就可能讓牧場主十多年的積累毀於一旦，幸好這些大傢伙身體強壯，只要加強衛生管理，輕易不會染上病害。
越看越滿意。
地面牛羊被驚擾，四散走動。
牛仔將手放在眼睛上方擋住陽光，抬頭看見這架熟悉的飛機，意識到未來的老闆過來巡視了，在地上揮手大叫，遠處其他人看見，也揮鞭策馬向這邊奔跑。
韓父見到這一幕，拍拍飛機駕駛座，手往下壓讓班傑明降落，找了塊牧草不多的地方，螺旋槳帶出強風，吹倒半米高的牧草。
開門跳下直升機，把裡面韓宣他們接出來，最後抱著胖丁，叫道：「你先走吧！我們待會兒自己回去。」
班傑明笑著豎起個大拇指，感慨屬於自己的假期似乎又要到了……
「韓先生，你買下史密斯牧場了麼？」
牛仔一看到他就急切問道，對於放牧為生的這些人，丟掉工作再想找並不是件容易的事，自由慣了，也受不了上班那種可怕的約束感。
「我從溫哥華回來去了趟西雅圖，跟霍爾夫人簽完合約，現在只等去登記轉讓。」
牧場價格是老巴頓幫忙估算，韓千山這個牧場主對於史密斯牧場的情況不太了解，「這裡還有多少頭牛跟羊？」
「你好，我叫瑞安·克勞福，很高興見到你，先生。」
這位牛仔笑道，雪山牧場平時幫了他們不少忙，兩邊關係挺親近。
「現在有七千多頭聖格魯迪牛，五千多頭比利時藍牛，養的羊比較多，跟收購商有合作，澳大利亞雷蘭羊有將近三萬頭，都養了十個多月，只不過最近沒好草料餵它們，生長速度變慢了。」
瑞安說個品種就指給面前這些人看：「那些大傢伙是聖格魯迪牛，能長到一噸重，雪山牧場好像沒養過它們吧？在德克薩斯州基本都養這種牛，育肥期每天能長一千多克肉，就是脾氣太暴躁了，跟那幫德克薩斯佬一樣。滿身肌肉的是比利時藍牛，前年才引進的新品種，母牛能長到七百多千克，公牛能有一千兩百多千克。它們和一般牛不太一樣，全都生長肌肉，一點霜花肉看不到，屠宰率最高能達到71%，只不過肉太老了，價格不高，這批賣了以後不打算養它們，實在太能吃了。」
韓父蹲在地上，拍拍面前的白色綿羊，「嗯，那兩種都沒養過，雷蘭羊就不用說了，我對它們很熟悉。」