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兩旁松樹依舊挺拔,茂密的枝冠遮住草地。
這是奧格斯格家的老房子,如今卻顯得有些蕭條,一個多月沒有住人,門口已經落了一層灰。
屋子後面十多米處就是麥田。
兩千四百多英畝的麥田,橫豎都看不到邊。
一陣微風吹過,掀起滾滾麥浪,像是來到金色海洋。
這些是冬小麥,去年九月份播種,青嫩麥苗經過蒙大拿的嚴冬,直到現在才成熟。
它們有半人高,飽滿的穗上長著芒刺,葉片已經枯黃。這裡靠近森河,水源很充足,收成比別家要早些。
二十多台綠色聯合收割機正在不遠處,以每小時五公里的速度前進著。
它們每台一天能收割十五英畝,以前留下的兩台根本不夠用,又從其他地方租借了很多。就算是這樣,也需要近一個星期的時間,才能全部完成。
聯合收割機能夠一次完成穀類作物的收割、脫粒、分離莖杆、清除雜余物等工序。
不時停下等待卡車到來,傾倒裝滿麥粒的穀倉,這種忙碌場景是牧場平日很少能看到的。
韓千山正在倉庫旁邊,忙著指揮司機進出。
小麥通過履帶送進烘乾機,將水分降到13%以下,便於長期儲藏。
消息靈通的糧商已經到來,正挺笑眯眯站在韓父身邊。
雪山牧場是附近第一家收割的,看上去出穗率很高。
這意味著今年是個豐收年,他又能從中賺上一筆。
遠遠看到馬丁內茲和兒子過來,韓宣只露出個腦袋在麥田邊,韓千山揮手喊道:「兒子,來這邊!」
卡車從旁邊路過,揚起一陣灰,兒子到他面前都沒看見。
「田裡產量怎麼樣?」
韓千山沒來得及開口,就被身邊的糧商接口說道:「今年的產量很好,大概能達到40蒲氏耳每英畝,真是不可思議,比去年高出了五個蒲氏耳!」
「一個蒲式耳大概是27.216公斤。」
父親怕兒子不懂,對他解釋道。
糧商點點頭,飛快說道:「韓,今年這些你可要賣給我們公司,以前老奧格斯格也是找我們套期保值。你放心,出價肯定是最高的,4.1美元每蒲式耳怎麼樣?」
老巴頓正在記錄卡車運送的次數,聽到糧商說話抬起頭:「迪克蘭,你這個價格可不對。」
說完從旁邊袋子裡抓出一把小麥:「你瞧瞧顆粒多大,這些都是最好的麥子,連化肥農藥都沒用過,和別人一樣的價格我們可不賣。」
「沒用過化肥?」
這個叫做迪蘭克的糧商詫異道:「那它們的產量怎麼會這麼高?」
韓父聳聳肩:「大概是土地比較肥沃吧,你看我這裡的苜蓿草就知道,牛羊都很愛吃它們。」
「抱歉,我需要帶些去檢驗完才能給你答覆。」迪蘭克似乎是有些不信,沉默了會說道。
韓千山點了點頭,拿些空袋子給他,伸手示意隨便挑選。
這是糧食出售必須有的步驟,聯邦農業部、美國小麥協會和聯邦穀物檢驗局,將麥子分為1到5這五個等級,每個等級都有相對應的價格。
迪蘭克剛剛出的是第4級價格,明顯有點偏低了。
「這些小麥我不會全都出售,牧場裡牲畜育肥時候也需要點,大概會留下10%左右,檢驗完請儘快答覆。」
「好的先生,檢驗並不需要多長時間,下午我會再來的。」
迪蘭克說完進入穀場,不一會兒提著幾個袋子離開了。
被烘乾好的小麥,源源不斷從機器里流出來,裝進麻袋裡被拉到儲藏室。
老牛仔捏了捏眉心,看上去有些疲憊。
見又有一輛車開過來,在本子上寫了個數字,扭頭說道:「以前沒有過這樣的經驗,我們牧場裡人手好像不夠了。」
「還缺多少?」韓父問道,見卡車只能暫時把麥粒倒在門口,堆的跟小山似的,也不知道該不該笑。
「最少還需要二十個,過幾天要真下雨,它們待在倉庫里會發霉的。」老巴頓憂心忡忡,說話這麼會兒功夫,烘乾場的門口堆得更高了。
「一時間要找有經驗的人可不容易。」韓父撓撓頭,對老牛仔說道。
「老奧格斯格應該也是這樣吧,我們去問問以前這裡的牛仔怎麼樣?」
聽到兒子說話,韓父一愣,拳頭捶在掌心上:「對啊,馬丁內茲,你去幫我把瓊斯叫來。」
黑小伙嘆了口氣,終於被人給注意到了。
張張嘴巴想說什麼,到喉嚨又給咽了下去:「我這就去找他。」
不一會兒,韓宣見到兩個人並排走過來。
瓊斯是個二十七八歲的白人小伙子,一頭金髮非常漂亮,面龐也很帥氣,大概是做經常農活的關係,手臂很粗,上面滿是肌肉。
他和馬丁內茲走到一起,那畫面真是……
老巴頓斜眼瞧了瞧,開口說道:「你在這裡幹什麼,快去幫忙啊,看看安德森,他比你勤快多了!」
馬丁內茲當下一驚,心虛撇了眼老巴頓,扛著五十公斤的麻包就往倉庫走,逃似的離開了。
搞得老頭還以為他是羞愧,對著背影讚許點頭。
「老闆你找我?」瓊斯見老巴頓看了過來,趕忙問道。
「你在這裡已經很多年了吧?」
「我十八歲時候就來這裡了,老闆。」