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從邊城八百里加急而來的信差騎著肌肉線條極為流暢的黑馬, 馬蹄子沿著水泥路一路前行，過城門而不入，不眠不休，三天便抵達京城, 由東直門側門一路進前, 通過薄丞相將那匈奴求和之信呈上，又由皇帝身邊最是得力的大太監雙手送到陛下的桌旁。
皇帝拆開來, 冷目珠子轉了轉, 便笑了笑, 將信丟給面前的幾個大臣看, 說：「這是邊城八百里加急的信, 愛卿們可看看, 說說你們是如何想的。」
近日天氣越發寒冷，正是盛夏, 卻半點也沒有夏天的影子, 此時這偌大的皇宮上空還飄著小雨, 雨水淅淅瀝瀝砸在皇城精美宮瓦上, 落在飛翹的屋檐上, 只是室內燒著暖氣, 因著書房內各類文件書籍甚是貴重，一不小心若是燒著了，那才是不得了, 所以皇帝的居所地下都鋪設了暖道，由宮人三班倒的燒水, 所以上書房裡哪怕是開了窗也是不冷的。
坐在皇帝面前的大臣一位是薄丞相，一位是柳肖，還有一個是名叫武海的半百老人, 只是柳肖和武海暫且都比薄丞相稍微低一級，也就沒有主動娶拿那封信，還是薄丞相遞過去讓兩人看的，一邊遞過去，一邊說：「十年來，匈奴與我國相安無事，但這絕非匈奴本意，匈奴人血性兇殘，天生好鬥，能夠十年不與我們開戰，無非兩個字。」
一旁接替了柳家重擔，身居高位，既有戰功在身，又有大皇子一脈曾經的戰友親朋作為後盾的柳肖看了看上面的內容，低聲接道：「時機。」
薄丞相微微點頭，說：「匈奴內鬥嚴重，即便單于耶律烏斯有心想要攻打咱們，也因為其下部落王族的分贓不均而大權動搖，只能借著收留前朝餘孽的事情噁心一番我們，耶律烏斯當年一舉帶領其親族攻占王庭，殘殺了鮮卑王族至幾乎滅絕，從這一點看，耶律烏斯就不是個甘於沉寂的人，而他的孩子耶律斑更是完美繼承了這一點，甚至恐怕比耶律烏斯更加工於心計，八面玲瓏。」
柳肖柳大人摸了摸自己留起來的鬍子，笑著說道：「薄相說如此之多，也無非是因為兩個字。」
「妻仇。」柳肖因著今年皇帝的器重，有了不少底氣能夠與薄相說話也意有所指了。
薄丞相淡笑道：「柳大人何出此言？」
「薄相又何故要問？那耶律烏斯之妻曾是鮮卑王族單于之姨母，那位草原之花通敵叛國，嫁給了耶律烏斯，生下來的如今的耶律斑念起來還與薄相之子有些關係，然而這等關係恐怕薄相併不喜歡。」柳肖面向皇帝顧世雍，深深一個鞠躬下去，說道，「臣以為，拋去那些兒女情長國讎家恨來，那位新任單于的和親正是大大鞏固曙國繁華強盛的良藥！」
「曙國今年才結束與其他三國的戰爭，正是內空需要休養生息的時候，又水泥路鋪遍全國，琉璃廠正在加班加點製作溫房之時，百姓越過越好，越來越有盼頭之時，陛下，臣以為，和親百利而無一害，起碼能保國內百年安穩。」
皇帝聽著，慢悠悠地喝茶：「那百年之後呢？」
「百年之後，誰知道匈奴還存不存在呢……」
「柳卿的意思是……」
柳大人勾著嘴角，說：「陛下只需要在和親條款上加上一條，從此以後，只需學習漢語，不能說蒙語便可以了。」
「有點兒意思。」皇帝放下茶杯，看向武海，「武愛卿可有什麼見地？」
武大人戴著一隻西洋鏡片，佝僂著背部站在最右邊的位置，一直聽著薄相和柳大人說話，乍然被陛下點名，好像還有些反應遲鈍，嚇了一跳，而後連忙恭恭敬敬的斟酌語言，慢吞吞地道：「臣愚見，以為和親好，並非不懂當年陛下和薄相之約定，說要踏平草原，屠盡匈奴，還鮮卑一個正室名分，可若是能不費一兵一卒就將草原也收納囊中，想必薄夫人的在天之靈也應當會高興。」
「再來，陛下也說，這天氣異常，唯恐明年依舊如此，那自然當是儘快為漫長的冬日做好準備，他們草原此次只能依附咱們，陛下盡可提出要求來，想必新任單于絕對不會不答應。」
武大人自稱年事已高，很久沒有上朝了，總是告病在家，今日不過趕巧，前來和皇帝顧世雍送自己種的大白菜，哪知道就趕上了這等大事。
武海說完，便一副又萬事不管的模樣，笑道：「但老臣也不過只是這樣想罷了，老臣考慮不周，總會有些沒有想到的地方，陛下若是覺得老臣說的不對，那就當老臣沒說吧。」
皇帝無奈道：「武愛卿怎會考慮不周？只是武愛卿退得太早，身體總是不好，不能再像當年一樣和我與薄顏一塊兒打天下了，著實讓朕有些遺憾。」
武大人聽罷，眼淚都瞬間模糊了眼睛，用袖子沾了沾，顫顫巍巍地說：「是老臣不中用啊……」
「好，這件事，朕再想想，你們都下去吧，薄相你留下。」
皇帝說了話，另外兩個人自然迅速就離開了乾清宮旁的小書房，柳大人比武大人低一輩，自家爺爺曾和武大人同朝為官，所以按著禮數，柳肖溫和地還送武大人這個急流勇退的猛士上車離開。
一旁本家的子侄柳慕光看了一眼那位傳說中三次請求告老還鄉，都被皇帝挽留，留在京城的武大人，眼神眯了眯，和叔叔柳肖一邊出宮去，一邊說話：「那武大人當真是忠心耿耿，聽說當年他死守城池三個月，等來了陛下的援軍，這才讓一場危機四伏的戰役扭轉乾坤，實在是可惜，若是武大人願意，現在說不定東武將軍一族也沒那麼囂張。」