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周令淵憤恨咬牙，只等佳音傳來。
誰知那封密信過後，段青那邊忽然就斷了消息。
直至兩日前，朗州那邊才傳來急報，說玄鏡司在深山設伏，將傾巢而出的章家眾護衛一網打盡。因事出突然，等他們察覺異常趕過去時，盛煜早已逃得杳無蹤跡，便連玄鏡司死傷之人都已被帶走，只剩章家眾護衛慘死當場。
而指揮此次突襲的段青，則活不見人死不見屍。
周令淵看罷密報，拍案震怒，旋即便是深深的憤恨與懊惱。
這股懊惱令他這兩日寢食難安，恨不得將盛煜剝皮抽筋，挫骨揚灰，以解心頭之恨。
此刻，他看著魏鸞，眸色陰沉。
魏鸞當然不敢在太子殿下跟前失禮，匆忙出了車廂，屈膝行禮道：「拜見太子殿下。」旁邊盧珣與染冬亦恭敬行禮，惹得東宮隨行紛紛瞧向這邊。便連迴避在道旁的行客中，亦有人壯著膽子偷瞧向這邊。
周令淵仿若未覺，只抬手命她免禮。
原本陰鷙的眼底也不自覺地浮起柔色。
盛夏酷熱的驕陽照在她的臉上，仍是令他念念不忘的瑰麗眉眼，單薄的繡金紗衣下身姿修長裊娜，似比從前長高了些。便是腰身與胸脯的輪廓，都比去歲顯眼了許多。比起從前金釵珠飾的明艷之姿，她今日打扮得頗為素雅，柔如墨緞的青絲只拿珠釵挽著，耳畔空蕩，便連腰間環佩都免了。
但她的氣度，卻與半年前有了很大變化。
少女的懵懂嬌憨消失不見，卻增了柔婉綽約之態，眼角眉梢漸添風情。
她久在宮闈，舉止間原就落落大方進退合度，此刻盈盈行禮，儀態悅目，青絲慵慵地堆起後，添了些婦人應有的韻味——仿佛含苞的牡丹徐徐綻放，身段豐滿之後，愈覺美艷動人。
周令淵胸膛里似有悶氣洶湧而起。
她嫁給盛煜已一年了。
當時出巡在外被章皇后蒙蔽，他未能阻攔這門婚事，幾乎成了此生最大的憾事。他無法公然搶奪臣子之妻，只能將矛頭指向盛煜，借著章家的勢力暗中謀劃，欲置盛煜於死地。哪怕盛煜不死，只消他奪得皇位，仍有法子剷除曲園。
屆時，呵護數年的那抹麗色，仍能綻於他的殿前。
誰知雙方交鋒，他卻屢屢挫敗。
而魏鸞呢？這半年裡她在做什麼？
以少夫人的身份安居曲園，在盛煜重傷時照顧在側，甚至幫盛煜蒙蔽後宮、欺騙他。昔日青梅竹馬的情分在她眼裡不值一提，僅僅因為那道荒謬的聖旨，她便接受了這樁婚事，徹底倒戈，幫著盛煜對付章家。這一年夫妻朝夕相處，她與盛煜已經到了何等境地？
周令淵的目光落在她挺秀胸脯，纖弱腰身。
她究竟是屈服於盛煜，還是如她所言，從前對他只是虛情假意？
嫉妒摻雜著憤怒湧上腦海，周令淵眸色驟深。
日頭毒辣，兩人沉默地站著。
好半晌，周令淵才理了理衣袖，將昔日親近的閨名稱呼抹去，只問道：「表妹近來不在京城，是去了哪裡？」
「探望朋友。」魏鸞答道。
「誰？」
這般刨根問底，魏鸞不由詫然抬頭。目光對上周令淵的眼睛，那種微冷的神情頗為陌生，她忙低頭，怕敷衍扯謊會徒惹麻煩，只淡聲道：「閨中之交，殿下未必記得。因她家中有事，不欲為外人所知，還請殿下見諒。」
周令淵扯了扯嘴角，死死盯著她的臉，「不是去朗州？」
魏鸞面沉如水，道：「臣婦在朗州並無舊交。」
「是嗎。」周令淵並不信。
先前出了章念桐在雲頂寺意圖刺殺的事後，周令淵便知道，盛煜在魏鸞身旁安插了很得力的護衛。後來魏鸞閉門不出，迫使竇氏不得不以魏嶠夫婦為餌，可見她是知道京城的暗涌，謹慎躲避的。如今風波更甚從前，盛煜不在京城，她冒險跑去探望閨中舊交，回城時又走了通往朗州方向的城門？
昔日那樣親密，如今卻對他如此抗拒。
他瞧著熟悉的這張臉，心底覺得有些悲涼，眾目睽睽之下，毫不避諱地躬身，湊到她耳邊道：「既有閒心訪友，可見近來並未染恙。明日母后會召你進宮，表妹，為了盛家，最好別抗旨。還有，我早就說過，被盛煜奪走的，我會奪回來。別忘了。」
說罷，折身而回，仍帶了護衛策馬而去。
剩下魏鸞站在原地，捏出滿手心的汗。
抬目望向官道遠處，周令淵的身影漸行漸遠，已被護衛遮擋。
她轉身登上馬車，看到染冬眼底儘是擔憂，令魏鸞不自覺也攥緊了手指。堂堂東宮儲君，原本不該在城門口這樣的地方有失禮之舉，像方才那樣湊近臣婦耳畔說話，更是絕不能有的行徑。可周令淵卻毫無顧忌地做了，跟從前謙謙君子的舉動迥異。
他是瘋了嗎？
……
當天晚上，章皇后的口諭便傳到了曲園。
仍是芳苓來傳，態度頗為強硬。
在鎮國公入獄、太子輅車回京之後，京城裡暫且風平浪靜。章皇后雖日漸被永穆帝冷落，卻仍是執掌鳳印的中宮之主，魏鸞此刻活蹦亂跳的，無法抗旨。遂恭敬接了，翌日清晨選了合適的裝扮，入宮見駕。
宮闕巍峨，殿宇肅穆，榴花開得正盛。
章皇后照例搬去了太液池南側的含涼殿居住，湖波順著水車涓涓而上，而後自屋檐瓦片流下，將陣陣涼氣送入殿中。翻遍整座京城，也就中宮皇后能享受這等自雨涼亭，盛夏時節如居山澗。