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那引路的小吏笑道：「您看看這滿大街的番邦客，誰不是仰慕吾皇天威而來煬陵的，近年吾皇鼓勵與列國通商，您這樣的不算稀奇，就說這靈芝堂藥號，上個月還聘了個天竺大夫坐診，據說有手獨特的按摩之法，專治陽虛之症，每日都供不應求咧……」
說話間，人已至一處占了足足半條巷子的大藥號，正要進門，一個白面無須的年輕男子瘋瘋癲癲地從靈芝堂里跑出來，嘴裡不住喊叫著什麼。
「……血、都是血！！！我的陽壽沒過完！閻王爺爺別抓我！啊！！！」
崇山耳朵一動，只覺這男子聲音略顯尖細，不動聲色地站在旁邊，不一會兒，那瘋子便被藥號里的學徒制住了，緊接著另一個白面無須的老人家被藥號的掌柜攙扶著從裡面走出來，蒼老的面容上略帶一絲焦急。
「馬掌柜，已經去過五家藥號了，我這義子可還有救？」
那藥號的馬掌柜顯然不敢得罪面前這位貴人，點頭哈腰道：「這瘋症來得奇異，敝號的名醫眼下雖無頭緒，但必定竭盡全力，不會讓公公您失望！」
公公這個稱謂一出，領著崇山來的那小吏頓時眼睛一亮，快步過去深深一拜，諂媚之情溢於言表：「原來是趙公公大駕，小人城東鴻臚寺小吏，見公公似有難處，不知可有小人代為效勞之處？」
趙公公今日也沒什麼虛與委蛇的興致，看著瘋癲不已的義子，道：「不必了，只是私事而已。若實在不行，」
趙公公是天子近侍，平日裡只在深宮難得一見，小吏滿面堆笑道：「不瞞公公，小人常常做那接送外邦醫者的瑣事，公公不妨一說，萬一有小人可效勞之處，不也是給了公公方便？」
趙公公看了一眼掙扎不已的義子，嘆道：「我這義子司文，乃是陛下身邊的掌墨太監，平日裡辦事靈巧，本想退下來之後讓他接替我宮內總管的位置，豈料突發瘋病，宮內御醫也查不出病根，只得到民間來碰碰運氣。可眼下煬陵內的藥號已經去過五家了，卻都沒有法子。」
馬掌柜急得滿頭大汗：「趙公公，請務必相信敝號，小人這就傳喚總堂的大夫前來，不出半日，便會有這癔症的腹案。」
他剛一說完，便有個蒼老的聲音反駁道：「胡說八道，這不是癔症，這是中毒。」
三人望去，只見崇山正繞著那瘋子來回查看，還時不時在他身上嗅來嗅去，頗為怪異。
馬掌柜挨了這一懟，不悅道：「你是哪裡來的外客，我靈芝堂是煬陵最大的藥號，堂中的名醫可是御醫的備選，你可不要信口開河！」
崇山嘖了一聲，道：「那老頭不是才說過，御醫也沒辦法嗎？那看來你們這兒的大夫還不如御醫，連中毒和癔症都分不清楚。」
「你！」
趙公公聽他這麼一說，沉吟片刻，想到司文乃是平時伺候季滄亭的，倘若他是中毒，那季滄亭豈不是……
他立時站起來，道：「馬掌柜，可否讓這位大夫為我兒一試？」
「趙公公，此人來路不明，如何使得？」
小吏見機得緊，忙道：「馬老闆，就讓這位崇山大夫試試吧，他可是從夔州那鬧瘟疫的地方來的，文牒上有地方主簿的表功呢。」
馬掌柜啞然，見趙公公堅持，不得不讓出一處房間讓崇山施為。
初至煬陵第一診，崇山活動了一下筋骨，見那瘋子鬧騰不休，當即從隨身蟲龍里倒出一隻怪蟲，往他脖子上一刺，對方立時安睡下來，再用銀針探穴，手法行雲流水，讓後面的趙公公頗為訝異。
未幾，一番診斷下來，崇山篤定道：「這毒下得妙，懸命八蠱里竟只有食香蟲略有一點反應。」
趙公公穩定心緒，道：「神醫，可否能為老朽解釋？」
崇山捋了一把亂七八糟的山羊鬍，道：「老夫本以為你這義子瘋癲是因為吸寒食散之類的癮物，幾番試驗下來，才斷定出他不是服散，而是中了一種能迷人心神的幻香，他是不是時常夢魘？」
趙公公心中一跳，道：「確有此事，在司文之前，也有內監時常夢魘，是以掌墨太監一職時常輪換，不瞞神醫，宮中常有流言，說陛下戰場血戮之氣太重，凡人莫能承受，是以才會有此夢魘。」
崇山道：「便是我們蠱醫一脈，也沒有這麼玄乎的說法，他的症狀，和我在北方遊歷時見過的一種名為『紅雲香』的東西略有相似之處。此物本是一種菌菇，生長在竹林之中，曬乾晾制後隱約帶有竹香，其性本無毒性，但人若長期食用或吸聞，便容易在睡夢間血氣上涌，看到一團團紅霧，是以得名。」
「既非毒物，那何以會致人瘋癲？」
「這還用問？」崇山不以為然道，「夜夜入夢都是一團血霧在眼前徘徊，便是個五大三粗的壯漢，也會懷疑自己撞鬼了，長期下來可不就是嚇瘋了？」
趙公公握緊了拐杖，季滄亭宮中的一切由他打點，一應飲食湯藥，皆記錄在案，倘若真有人在飲食里下毒，而且是如崇山所說的長期下毒，他不可能毫無察覺。
「神醫，老朽尚有一問，這紅雲姑是否因人而異？老朽尚有一個……義女，平日裡也和司文做一樣的活計，為何她便沒有這般瘋癲症侯，只是偶爾疲累昏迷？」
崇山搖頭道：「紅雲香並不是毒物，並不會被體質所排斥，女子大多血氣有虧，吸服此香，作用要比男子更大一些。你說的這種情形，老夫不能說絕對沒有，只是少之又少。倘若真有人絲毫不受影響，那多半只能說明此人心志之堅超乎常人，方不會表露出來。」