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「嘖。」季滄亭滿臉不悅，「此事不清，朕意難平，讓朕不動可以，你負責去說動獨孤樓前輩赴草原一游，他為人正派，你總該放心了吧。」
「陛下聖明！」
……
女郎事件暫時揭過，季滄亭這邊塊壘未平，一腔醋意全數發泄在政務之上，趁著老臣們還在家裡給子子孫孫發壓歲錢的時候，電光火石般把邸報衙署的事安排下去，隨後聖旨一撂，人便殺去了回雁山。
此時山雪正稠，皇駕一併從簡，出京三十里不到，便見到一處雪霧縹緲的山巒，道旁時不時可見進香的百姓。
「英烈大多葬在山南，藏風聚氣，氣象極佳。再往前三里，繞過此山，便是敵軍掩埋之處，按風水來看，這些敵軍死後魂靈便會為我朝英烈鋪路，有樵夫稱此地陰氣不散，故而才建了回雁觀，裡面養著許多為先帝們祈福的妃子，以禱告之力方可鎮壓邪氣。」
黃老神醫一講起這些神神叨叨的風水學問，便大有一副滔滔不絕的氣勢，不過好在回雁山路短，很快便到了目的地。
衙門裡派來的典書翻閱文冊，指出當時所埋葬苟正業之地：「陛下，前方松葉林處，便是苟正業的墳頭了。」
季滄亭命大部隊先去回雁觀安置，自己帶著幾個親隨去了苟正業墳前。抬眼一看，只見雪埋荒墳，連墓碑也歪在一旁，像是被誰刻意踢了一腳似的，若是放在十年前，誰也沒想到，生前叱吒風雲的苟督軍，如今竟落得這個地步。
「開棺吧。」
苟正業下葬已有半年，一開棺，先湧出來的是一股腐朽惡臭，但好在入冬嚴寒，惡臭散去後，一具凍幹了的屍體呈現在眾人眼前。
隨行的文官大皺其眉，倒是季滄亭這個見多了死人的對此司空見慣，率先過去拿著工具挑開苟正業的致命傷。
「黃老，您來看看。」
那黃老神醫查看了片刻，道：「刀入肺腑，豎刺心脈，想是一刀斃命，同彭校尉的佩刀倒也對的上。」
季滄亭道：「但有一點，老彭的右手十年前被匈奴的馬蹄踩過，落下舊傷，與常人使刀的手法有別，往往是斜刺下來的，這個豎著的刀痕，並不是他慣用的手法。」
黃老雖贊同，但也提出了不同的看法：「話雖如此，扭打之中，什麼都有可能，陛下只是基於同彭校尉多年相交方有此論斷，刑名上不足取信，可還有別的證據？」
季滄亭沉思片刻，似乎有些頭痛，隨手扶了一下旁邊的雪松，咳了一聲，道：「既然並無線索，那今日就到這裡吧，朕略感不適——」
正說著，忽然雪松枝頭一晃，頓時樹上積雪轟然滑落下來，澆得眾人一頭一臉，苟正業的屍體恰好被蓋了個正著。
「快把雪撥開，莫毀壞了證物！」
眾人頓時手忙腳亂，有兩個護衛下收拾的過程中，忽然詫異地發出疑聲：「陛下，這苟正業腹中似有鼓脹之物。」
「什麼？」眾人來了精神，得了季滄亭點頭，黃老戴上羊腸指套，在苟正業胃部開了個小口，摸索一番，竟從一堆腐肉里摸出一枚紅色的蠟丸。
「陛下，這蠟丸素來是軍中用來傳送隱秘情報所用，裡面封著的似有一物。」
季滄亭教人剝開蠟丸，裡面果不其然是一張薄薄的絹布，上面空無一字，道：「黃老，你看這絹上有何玄機？」
黃老摸了一把，道：「有些許藥石之味，像是西域秘藥。應是以藥水塗寫，需要對應的藥石處理，才能看見上面的字跡。」
「此行不虛啊。」季滄亭抖開絹布，「這大概是苟正業用以東山再起的底氣，沒想到剛一進京就被殺了，這份蠟丸書便沒用得上。」
黃老道：「那陛下的意思？」
季滄亭丟給刑部的人：「妥善保管，回京後讓專人解開絹上之謎，不得有誤。」
「是。」
……
此時的回雁山道觀里，一片嚴陣以待。
「娘娘，奴婢便知道您是個有福相的，咱們總算熬出頭了。」
香案前佛香裊裊，遮住一張素淡的面容。趙妃如今已近四十，容色雖未減，但多少積澱了幾分歲月痕跡，她點燃了一根線香，回頭看了一眼禪榻上堆放的來自於觀里其他修行妃子的禮物，漸漸蹙起眉來。
婢女卻在一旁不停忙著，一臉喜形於色：「當今陛下是個念舊的，也好在娘娘和襄慈長公主長得想像，陛下失了親娘，這番親自來請娘娘回宮休養，可不是把娘娘當做了娘親嗎？這綠竹簪子被那伙房老尼惦記了幾個月，好在奴婢保住了它，如今總算派上用場了。」
趙妃卻道：「把那綠竹簪子扔了吧，陛下還是郡主的時候就並非池中物，些許小把戲，恐怕反倒惹她厭煩，我保皇孫的這份人情，已足夠我們受惠終生了。」
奴婢好奇道：「總算脫離了這冷僻的道觀了，娘娘怎麼還反倒憂慮起來了？」
「唉，倒也不是——」趙妃話音一落，忽然門窗一響，她的侍女剛剛還說著笑，卻突然瞪大了眼睛，捂著脖子直挺挺倒了下去。
趙妃神色巨震，緊接著便看見三條詭異的身影躍進禪房裡，其中兩人抬起侍女的屍體離開，剩下一個女子身形的人扯下遮面的布，表情冷淡道：「趙貴妃，別來無恙。」
「是你——」趙妃驀然激動起來，驚怒過後，復又跪了下來，哀求道，「我求求你們，把我的孩子還給我，我也不過是石莽的一個棋子，如今恩怨已清，只想帶著女兒過平靜的日子，就不能放過我們母女嗎？！」