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石樑玉說到這兒，頓了頓，道：「有些話徐相不便說，便由我來做這個惡人。江山風雨飄搖，然一地不容二主，請督學公開向陛下宣誓臣服，並……自請丁憂退隱。」
簾里陡然傳出一聲棋子丟進棋盒的聲音，石樑玉話說到這個份上，也知道到火候了，又出言相激道：「當然，督學也可留在煬陵，自此與陛下君臣相見，徐公都放下身段了，督學當不會介意區區三跪九叩之禮。」
但良久，他仍未等來成鈺的怒形於色，只聞他輕聲一笑，道：「石樑玉，你這份妖智，最好放在正途。」
石樑玉心頭一沉，道：「……督學何出此言？」
「無甚，只是忽覺你前言雖大義凜然，卻將個中緊要之處片語帶過，譬如彭校尉之死，或是京中謠言出處，事未釐清便要我表態，未免有布局之嫌，略感好奇而已。」
石樑玉沉聲道：「良藥苦口，忠言逆耳，也許是督學早對我有所成見，故而有所偏見。」
「不是偏見。」成鈺糾正了他，「我確實是開始見惡於你了。」
石樑玉深吸一口氣，起身道：「話不投機，多說無益，今日本官之言皆為陛下霸業所慮，倘若督學一意孤行要與陛下作對，本官也無話可說，只望督學切勿泯滅良知，徒生禍亂，請。」
石樑玉拂袖而去，良久，門外庾夫人抱著孩子走出，一張略帶滄桑的眼看向成鈺，道：「我都已聽到了，淵微，你好似對石太尉頗有疑慮。」
「此人言辭間前恭而後倨，及至探問間，恨意昭然，想來對我早有舊怨在心。」
庾夫人不解：「為何？你應未曾得罪過他。」
小龍門裡桃李繁生，對石樑玉此人，成鈺印象不深，只是他曾偶爾留意過那些投注在季滄亭身上的熱切目光，或許這個人也是其中一員。
「緣故不必深究，我隱隱記得此人面相多舛寡親，若能守住本心或可善終，若不然，便是他的不幸了。」
庾夫人道：「拋去此人為人不說，他所言確實句句為真，便是他不說，他日天下人亦會要你表態……淵微，你若有心，早就去推演滄亭的帝王氣數了，如今卦爻生塵，你仍是遲遲不願為之，可是不願面對於她？」
他這雙眼，早已看不得星象萬千了，又何談推演氣數？徒增煩憂耳。
「豈止不願？那時我常笑世人徒夸山河，卻不及她半分氣魄擔當，然經年時轉，未想到我也成了庸碌世人之一……如今卻是只覺得，天下興亡，不及她。」
當年論興山河，戎馬越天山。
而今一爐香盡，相許隔重山。
……
臘月廿九，越武回京。
「……三軍犒賞俱由兵部禮部共同排布，依律而行。另外臣等已代陛下處理民生政務若久，各地甫經戰亂，來年一應雨水工事，尚需陛下親覽。」
回到煬陵的第三日，季滄亭始終未提起成鈺的事，一頭扎進政務里，熬得幾個年紀稍大的老臣都叫苦不迭。
「徐相所言，朕已連夜批改完畢，再有的，不過是些雞毛蒜皮的雜務，若再拿來搪塞拖延於朕，便是不妥了。」
「這……」徐鳴山等人早有預料，而今也只得起身低頭，「陛下，眼下民心歸附，不宜節外生枝，何不再壓上一陣？待坊間流言稍息，再步步剷除那些心懷不軌之人？」
季滄亭按了按自己連日未曾平息的眉心，語調冷漠道：「彭校尉，是朕為數不多的親人，朕攜天下之勢，不代表朕要將不臣之人也一併視若子民。」
季滄亭雖民望如日中天，但她既不立儲，也無意於婚娶，一時間弄得京中流言四起。徐鳴山與幾個重臣也深知季滄亭如今殺性極重，唯恐她回京之後為彭校尉之死不管不顧，才特意放了些政務拖住她的時間，想讓她暫息雷霆。
豈料她心志堅定，要做的事必定設法為之，而對她理政的天賦，徐相等人也大為驚奇，短短兩日間，百餘封奏摺毫無錯漏。
「陛下若想調查此舊案，其實也並非不可。」徐鳴山道，「當時經辦此案的，乃是石太尉，因他親自布計擒殺石莽，所交彭校尉一案的卷宗亦是詳實非常，故而我等並未多言。倘若陛下不信他，亦可派遣一值得信重且有能為之人重審此案，這個人……就在煬陵。」
老彭的案子並沒有這麼簡單，倘若季滄亭真的親自下場清洗煬陵，便是正面和煬陵里那些暗藏著的不服於她的勢力對上，幾番謠言推波助瀾之下，如今已隱約變成了保皇派和女帝派的黨爭之勢。
而最大的保皇黨，那個從開國以來輔佐了所有正統衛氏皇脈的成家，就是她稱帝的大道上不得不面對的敵手。
季滄亭閉上眼，道：「成欽兄長為戰禍所害，成府尚在守喪之中，何必相擾？」
徐鳴山道：「陛下處事雷厲風行，何以在此事上游移不定？先前石太尉曾拜訪過成府，淵……成國公明言之，若非陛下親口令他出面以平天下腐儒之口，他絕不出孝。」
那就又回到她一開始糾結難放的問題了。
成鈺一定會問她，可是要將這條王途霸業走到盡頭？是不是，從此君臣相成，後會無期？
若她來得及救下成欽，她是有那個底氣說——你留下幫我。
可如今……
「事情很簡單，只消陛下一句話，由成國公出面再合適不過，且他素來智謀過人，彭校尉的舊案託付與他，陛下也可騰出精力來穩坐帝都。便是陛下待他有情，天長日久，臣可慢慢為陛下搫劃。」