第141頁
老彭看著季滄亭早已褪去了年少稚氣的面容，鼻子莫名有些發酸，推到一側目送聖駕的車隊緩緩駛出煬陵，回頭走向成國公府。
成府門口那數月前被獨孤樓一人一劍斬殺殆盡的石莽鷹犬之血，此時已被前幾日的秋雨徹底沖刷乾淨，門前也漸有人聲。老彭到時，正好見到鐵睿牽著馬站在門口，正同成欽的遺孀、此次煬陵之戰中立有守城之功的庾夫人說話。
「……讓獨孤先生帶著皇孫逃去建昌是夫君的遺命，建昌乃是我母族庾氏祖地，若不出意外，當能護好皇孫…」
鐵睿滿懷敬意地朝庾氏行禮道：「夫人大義，天下人有目共睹。末將來此，除了瞻仰獨孤先生之外，也是為了了吾皇……建昌一地，文人風氣固守舊習，加之山長路遠，乍聞女帝登基，恐會有所非議，眼下外敵當前，還望夫人能手書一封，」
「將軍放心，我早已想到這一節，我庾氏在建昌也算是一代門閥，這封信你代我交給吾弟庾光，他是陛下同窗，自會力勸族中長者順從大勢。」
老彭遠遠地聽著，知曉季滄亭手下的人想得足夠周全，心裡稍稍安穩了些許，正要上前，便聽見身後一馬蹄聲急促而來，只見王矩的使者匆匆下馬。
「鐵將軍！鐵將軍！」
鐵睿轉身道：「怎麼了，潞洲出事了？」
使者不及喘口氣，奔至他面前，又轉向庾夫人：「夫人！大喜，二爺自厄蘭朵生還了！」
正要回府的庾夫人聞言身形一震，扶著肚子急忙問道：「說清楚些，你說的是淵微？！」
「是！陛下的車駕已出城，未來得及通報，是以先回來告知夫人。二爺從厄蘭朵失蹤以來，便暗中扶持烏雲王脈遺孤，如今那位寄養在季侯門下的烏雲王子，如今已經是西厄蘭朵烏雲部的單于了！」使者說完，從懷中掏出兩封信交給庾夫人，「一封是我家王大人所寫，另一封是二爺手書，夫人請看。」
庾夫人雙手顫抖地展開信封，迅速閱覽了一遍，眼眶一紅：「好、好啊……回來了就好。淵微不愧有輔國之能，一旦西厄蘭朵向我大越稱臣，邊境可從此無憂！」
老彭也同樣衝過去，可他不識字，拽了一把鐵睿，後者震驚過後，也長吐一口氣道：「對，我得馬上趕上去告知陛下。」
「等等！」庾夫人又看了一遍信上內容，叫住他道，「鐵將軍，淵微與陛下是自幼便許下的終身，感情之篤非同尋常有情人，此時正當南征，陛下素有積傷，心緒波動之下，恐有傷龍體。你只需告知於她阿木爾已平定厄蘭朵，至於淵微之事，待她凱旋歸來之時，再慢慢告知於她。」
鐵睿連連點頭：「乍然告知陛下確實不妥，夫人思慮得周到，我這便出發，今後吞狼軍無後顧之憂，此役必勝。」
庾夫人送走了鐵睿後，見老彭眼巴巴地指著信，目露柔色：「彭校尉，是真的。淵微還活著，這一封是王矩所些，這一封是淵微手書，他的筆跡我識得，我知道，他斷不會留滄亭一人在塵世受苦。」
老彭抹了抹眼角，指了指信，又指了指天上。
「你想給侯爺和公主看看，讓他們放心？」庾氏看他點頭，將信紙折好遞給他，「是該給他們看看，不管滄亭將來如何，淵微總是在的。」
老彭珍而重之地接過來，告別了庾夫人，跨上馬轉身一路朝昔日襄慈公主府的方向奔去，路上經過一處拐角時，他忽然聽見一個熟悉的聲音。
「——想弄死我？沒那麼容易，好在本官從那倒霉死的江湖郎中手裡借了點麻藥……」
百姓們今日大多集中在南城門送聖駕，如今城北這條街道並無人煙，四周靜得嚇人。老彭聽得分明，細一回憶，臉色劇變。
……那是他死都不會忘記的聲音，那個間接害死季蒙先的苟正業。
苟正業此時正從籬笆牆裡翻出來，手上拿著一把從侍衛身上摸走的刀，倉皇四望，正要尋找出路時，忽然肩頭一痛，被人一拳狠狠地砸中了眼窩。
「啊！你——」他疼地在地上滾了一圈，抬頭驚怖地看向老彭，「是、是你！」
若說世上有誰是最想殺他的，除了季滄亭外，就只有老彭了。老彭這一年來，一直為當初匈奴破崤關時讓苟正業脫逃而自責，如今見他送上門來，豈有縱放的道理，一拳一腿，直接讓苟正業痛得站不起來。
「別殺我！別殺我！我有話說！」
老彭說不出話來，只覺滿口血腥，一雙虎眼死死地盯著對方，恨不能直接把他掐死。
苟正業趁他還沒動手之前，忙道：「彭護軍，聽我說！我受石莽的脅迫奪權，可從沒想過要害侯爺……真正害侯爺去死的另有其人！我有證據，你當時看見了的，就是那個石樑玉，他知道侯爺重傷，故意給了我一個香囊，我沒有害死侯爺，是侯爺當時看見我脖子上掛的香囊，才突然傷勢惡化的！可我家裡十六個妾室，沒有一個會繡香囊的，這不是我的香囊！」
老彭一怔，臉上的詫異緩緩放大——他想起來了，當時石樑玉知道季蒙先要審苟正業，臨走前給了苟正業一個香囊，那香囊上繡的是一叢青竹。
他跟著季蒙先許多年了，知曉襄慈公主最喜青竹。
「石——梁——玉？」老彭從喉嚨縫裡擠出這三個字，他本以為石樑玉大義滅親，尚有一絲善意，沒想到罪魁禍首竟然在這裡，竟然就潛伏在季滄亭身邊，還已經取得了她的信任。