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「她睡著了？」
待季滄亭走來時， 衛瑾才揉了揉眼睛，幫著穆赦將那女子背好， 道：「回去吧。」
季滄亭半晌無話， 點了點頭， 對著沉默的穆赦道：「她如今可還記得？」
穆赦背好了他姐姐，道：「我娘給她用了忘憂蠱，恐怕往後幾年睡的時候都要比醒著多，只是我意外的是， 她還記得她有過一個夫君。」
「穆老夫人說， 曾給她用過忘憂蠱。」季滄亭道。
穆赦道：「我娘說忘憂蠱是生者的解脫， 從來無人能從蠱中掙脫，我想，恐怕是她自己不願解脫。」
季滄亭還是第一次見到她這個無緣的嫂子，她有很多關於衛融的事想告訴她，可千言萬語，終究不敢將她從陳年舊夢拉回到無可挽回的現實。
待穆赦將沉睡的穆瑤帶去讓穆姥姥查看病情後，衛瑾整個人便頹然起來：「……我總算知道，為什麼我父親那年不敢去找我娘了。」
可笑他更小些的時候，還曾對他父親的選擇有所怨懟，輪到自己後，卻也發現自己不過一樣是凡人之見，唯恐世間的風波再次侵擾到她身上。
「瑾兒。」季滄亭喚出了她對衛瑾慣有的稱呼，「倘若你要去奪那個位置，她就是大越當朝的太后，可穆姥姥不想我們再將她拉進煬陵如今的亂局裡，你要如何做？」
衛瑾一直小心地牽著穆瑤的袖子，哽咽道：「父親當年將母親送回苗疆，對她的來歷三緘其口，我也不想讓她再蒙受一次非議。」
季滄亭道：「那你要面對的局面會艱難百倍。」
「不是有師父和你在嗎？」衛瑾定定地看著她，「七姑姑。」
季滄亭一怔，隨後臉上浮現一絲欣慰的神色：「對，有我在。」
她轉身走進夜色里，留下一句話。
「衛瑾，永遠記住，一入帝王道，便不容後退，你身後不止是黎民蒼生……煬陵三千忠骨之血，崤關十萬陷陣之士，他們亦在。」
……
元昌十八年，夏。
匈奴一個月來十數次叩關挑釁，甚至逼得大越靠近邊關的兩三州府被迫遷走百姓，卻始終沒有大規模的動向，幾次短兵相接，皆啃不下崤關這塊大越咽喉要塞。
與此同時，不知何處來的消息，相傳匈奴隱有放棄南侵的意向，被拖戰不斷消耗國力的大越朝廷內部又興起了和談的聲音。
城外塋草深，掩骨不歸人。
季滄亭抓了一把崤關城門外染成赭石色的沙土，碾了一把，任細碎的砂石從指縫滑落，嘴裡喃喃出聲。
「今年的土地比往年旱得早，匈奴的馬匹又要沒糧草了……」
老彭笑道：「都打了一個月，兩方都折損不少了，等到匈奴的馬餓瘦了，咱們就有盼頭了，郡主何必如此擔心？」
「是不是真的擔心，此次出關和匈奴王庭幹上一仗便知。」季滄亭跨上襲光，「走，回城。」
崤關橫攔於兩山之間，北面厄蘭朵草原，南接朔北諸道，可直達煬陵，乃是匈奴南侵必經之路。自大越建國以來，崤關便直面匈奴威脅，幾乎全城皆兵，居住在崤關的百姓，也大多是軍屬之家，生死安危皆繫於崤關。
季滄亭牽馬行至崤關最高處的樓閣，遠遠便有部將前來相迎。
「郡主總算回來了，侯爺已決定三日後出關討伐王庭，正在四處派人尋您呢。」
季滄亭摸了兩把馬鬃，將馬鞍解下來放襲光自由去溜達，聞言道：「別是讓我留在崤關吧，我爹又不是不知道，在關外作戰，我比你們這些個歪瓜裂棗頂用多了。」
歪瓜裂棗的部將汗顏道：「郡主的能為這麼多年末將們自然是曉得的，只是此次出征著實兇險非常，勝則一勞永逸，敗則大越有亡國之危，侯爺不願讓您卷進來。」
季滄亭心中起疑，推開那部將直接闖進議事閣中，剛上了樓，便聽見一聲陰陽怪氣。
「……我大越乃禮儀之邦，如今好不容易有和談的機會，侯爺卻橫加阻撓，不止勞民傷財，還罔顧麾下將士性命，呂某雖素來敬佩侯爺赫赫戰功，但身為陛下御旨親封的督軍，也不敢拿家國安危為賭注，侯爺若仍執意要出關挑釁匈奴王庭，呂某也只好秉筆直書，上達天聽！」
季滄亭在樓下的欄杆縫裡看過去，眉梢本能地一挑——她看見那所謂督軍，正是才被她揍過不久的呂正業，沒想到幾個月不見，這廝不止沒有被追責，還被高升至此。
議事廳的中間有一張厄蘭朵與崤關地形的沙盤，中間有一個面容堅毅的戎裝男子，聽著那呂姓督軍的言論，手裡指點戰局的推尺有一搭沒一搭地敲在掌心，待他洋洋灑灑說完，方道——
「呂督軍，若是本侯沒記錯的話，年前蘭登蘇邪也稱要與大越和談，幾個月不到便悍然撕毀和約，如此之輩，憑什麼說休戰，我大越便要隨之休戰？」
「侯爺這話說得有失偏頗，若當真時局所迫，主動出戰也不是不行，只是如今崤關大軍也就十幾萬，侯爺硬要帶出去十萬，要如何確保崤關的安危？又如何保證陛下的安危？」
呂正業說得振振有詞，連他自己都說服了，話語中竟好似帶上了些憂國憂民之態。
「呂某受皇恩浩蕩，賜下聖旨，讓呂某可隨時為侯爺分憂，既然侯爺為了軍功不擇手段，呂某便不能坐視不管堂堂冀北軍走上歧——」