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「你……！」吳盛好歹忍住了破口大罵的衝動。
「明大人說家中有事，所以想走，本王冒昧地問一句，是何事？」
李陵表情認真，明如海只是想了一個託辭，沒想到李陵真開口問：「下官……下官……」
李陵皺起眉頭道：「難道說明大人不想住在本王這裡？是嫌棄本王招待不周？」
明如海趕緊跪下，連忙告罪，最終也沒說出個像樣的理由。
其餘諸人見這麼個情況，也就不敢開口告辭，等早飯的時候，又是稀粥和豆腐，吳盛臉都青了。李陵默默的坐在主位上轉佛珠，可沈瑜分明看見黃花梨的珠子被寧王捻的亂抖，有時候甚至直接越過了兩顆。
「寧王殿下，下官冒昧地問一句……徐大小姐去了何處？」沈瑜目光沉沉，用勺子有一搭無一搭地攪動碗裡的稀粥。
「她另有要事。」
………………
徽州府鄉下來了一輛裝飾豪華的馬車，田間勞作的人見到馬車紛紛停下，莊主帶著田莊上出力最大的幾戶農家人，都來磕頭。
蕭南扶著徐沅芷下車，手中拿著一柄油紙傘為徐沅芷遮陽。
「小的見過大小姐……大小姐……您可算來了！」
莊主有一張紫黑色的面龐，眼角鼻溝皺紋縱橫，頭髮花白，目光渾濁，跟當年徐沅芷見他的時候，已經大不相同了。在徐沅芷的印象里，江南田莊上的管事徐通是一個中年精幹的男人，現在看去，全然是個老漢了。
徐家的產業遍布大虞的大江南北，各省各府最賺錢的產業都有徐家的一份，但是有的地方鞭長莫及，無法派專人經營管理，只能以最方便的方式投資。最方便的方式就是購買地產田莊。
田莊只需要派一個人去收租收糧，給農戶租種即可，雖然收入不如行商多，但是風險小，可為萬年計，所以徐家在江南等產糧地區買了不少田莊。
可是江南地區的田莊，是屬於徐老夫人的。
徐國公怕將絲綢鋪子馬匹生意交到徐老夫人手上，以後被人矇騙，所以徐沅芷手裡拿的都是賺錢營生，徐老夫人手裡的主要是養老用的旱澇保收的地產。
這也是徐國公的一片拳拳孝心。但是徐老夫人背後罵了不少徐國公的壞話，說他偏心女兒，不給她最賺錢的產業，徐沅芷也是聽聽便罷了。
「徐叔，這麼多年不見，你怎麼老成這樣了？」徐沅芷捧著徐通的手，一雙結實的大手上布滿老繭，看得徐沅芷十分心酸。
「唉……我老了，我不中用了。我知道自己沒本事，所以讓國公爺把我安排到江南田莊上收租子，可是我連這點小事也辦不好，阿沅……叔對不起你……嗚……」
「叔，你別這樣說，我在華京收到你的信了，我這不是來了嗎。」
徐沅芷嘆了口氣，徐通趕緊讓大小姐到自己家坐坐，喝口水。
徐通是徐國公的遠房堂兄，是個地地道道的莊戶人，徐國公發跡之後也不忘幫襯兄弟。但是徐通知道自己能力不足，不會做生意，所以求徐國公給他一個力所能及的差事，來了這江南田莊。
徐沅芷和徐通寒暄兩句，徐通的婆娘給徐沅芷上了一杯茶，徐沅芷爽快地喝了。
徐通靦腆笑道：「阿沅你別嫌棄我們茶不好，這茶是我們自己種的。」
「不會，我哪有這麼嬌貴。」徐沅芷也笑了。
徐通長嘆一口氣道：「阿沅，若是事情沒到如今的地步，我也不會這麼突然給你寫信，只是這幾年太難了，我想再不聯繫你，怕要出事。」
徐沅芷點點頭道：「其實你早該跟我說，我都不知道這裡出了這麼多問題。」
徐通搖搖頭道：「我也想聯繫你，只可惜我不識字，每次找人寫信，都有人給老夫人通風報信，我的信就被攔下來，你看看這裡……」徐通捲起袖子，小臂上凸出一塊，「這就是他們發現我給你報信，打斷了我的手！辛虧接的早，不然我成了殘廢了！」
徐沅芷愣了一下，眼神里透出寒意。
「徐叔，我雖然看過信，還請你跟我詳細講講。」
徐通狠狠點頭，喝了一大口茶，緩緩講述。
「……大虞立國之初，還有些陳朝的亂黨沒平定，這些人流竄到江南活動。那時候大家不知道還會不會打仗，因此地價便宜。江南的田地，三兩銀子就能買一畝，還都是肥田。我在田莊收租倒也清閒。但是三年前朝廷發下公文，江南一夥亂黨被砍頭，又抓了一大批紅巾餘孽，這些人過去都躲在鄉下，現在徹底被揪了出來，鄉下的地價就開始猛漲。這幾年翻了足足四倍不止。」
「現在的地價幾何？」
「十四兩一畝。」
徐沅芷默默點頭道：「倒是跟陳朝中期的時候差不多了。」
徐通拍了拍自己的大腿說道：「壞就壞在這兒！老祖宗在華京聽說江南地價猛漲，便拿銀子叫我們買田，我們買的多，比市價略便宜些兒，原本我以為老祖宗對我們的差事很滿意，結果沒想到她貪心不足，還要用更便宜的價格買地！」
徐沅芷抬眼道：「用太便宜的價格買地是官府命令禁止的，一旦低於某個價格，不能成交。」
徐通冷笑一聲道：「老祖宗借著徐國公府的名號恐嚇那些鄉民，讓他們賣田。那些人都窮了一輩子，因為江南打仗，人口減少，朝廷按人頭分地，才能擁有自己的田地。徐老夫人恐嚇不成，又去給沈家送銀子，鄉民告到官府，根本沒人管，他們氣不過就成群結隊拿著鋤頭要來殺人，我們田莊上已經有兩個斷腿的和一個被打死了的，可老祖宗仍要強行圈地!」