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「你說她姓褚？」語氣聽起來格外和煦。
「褚娘子當然姓褚，大人您別光吃肉，他們家這夾饃也是一絕」差役一邊推薦，一邊嘰里呱啦「不過現在不能叫褚娘子，要叫褚東家了。」
魏文昭把槽牙那點肉咽下去，笑道：「你說她在碼頭擺攤？」
「以前是，現在不好說，兩邊跑。」
周志通領著差役走了，屋裡安靜下來，魏文昭在桌邊坐了一會兒，抬手拿起芝麻餅咬了一口，外焦里香，芝麻香味自作主張在舌尖瀰漫。
『啪』一聲，芝麻餅被扔回碟子，顫了顫，裡邊剁碎的香肉掉了些出來，撒在桌上。
「呂頌!」
「奴才在」呂頌嚇了一跳，連忙推門進來，彎腰「老爺有什麼吩咐？」
魏文昭情緒很快平和下來：「去給本官下碗面。」
呂頌叫苦不迭，他下的面能吃嗎？老爺那嘴細的什麼一樣。
第二天魏文昭獨自出門 ，呂頌問：「奴才今日收拾箱籠？」按計劃，他們明日要往新縣去。
魏文昭停了一會兒：「再等兩日」
走在路上魏文昭想，這次之後再用不呂家助力，呂頌可以換人了，臥榻之側實在不舒服。
魏文昭手背後，慢慢踱步，先往獨一味去，據說『褚東家』最近常在那裡。可惜魏文昭運氣不好，褚青娘今日在碼頭。
雖然是半早上，但店裡用飯人已有小半，出出進進都是住店的。
程萬元在櫃檯里，發現一個出色男子，在店外打量，繞出來拱手笑的客氣：「這位爺，要不要店裡坐，早上有熬的皮蛋瘦肉粥、小籠包。」
魏文昭帶著幾分傲慢，看一眼程萬元負手離開。
滿身上位者的驕矜，不知是哪路神仙，可惜沒搭上話，程萬元有點遺憾回到店裡。
魏文昭慢悠悠踱到嘉瀾江邊，嘉瀾江上船來船往，船工、縴夫呼喊吆喝，也有帆船啟航，數丈高几重帆巍峨浩浩。
負手看百姓如螻蟻，忙忙碌碌來來往往，終於來到二碼頭。腳夫們扛著貨物，走過甲板上來下去，叫賣的，擺攤的，嘈雜聲夾著煙塵。
一溜兒攤販過去，有個婦人穿著布衣褲，青布包頭，腰間只有短短一截掩裙，在攤前打餅。
魏文昭臉上表情似悲似喜，最終全變成冷硬：「哼」
第9章
「今年怎麼回事？褚娘子桃花朵朵開。」
身後傳來謔笑聲，魏文昭回頭，看見一個巡差。這巡差就是唐觀，唐觀晃晃悠悠走到魏文昭旁邊，雙手抱臂帶著些嘻哈。
「看公子容貌俊美衣著不俗，怎麼看中我們褚娘子了？不過我勸公子省省心，褚娘子正經人，今春本縣陸舉人求娶，褚娘子眼睛眨都不眨拒絕了。」
不是一個殺豬的，怎麼還有『舉人』看中褚青娘，魏文昭眉目淡淡，看巡差吹噓。
唐觀只當魏文昭不信，給他指路：「不信你去縣裡打聽打聽，我們縣陸舉人很有名，城外八百頃良田，城裡二三十商鋪，光錢莊就有兩家……」
魏文昭忽然想起來，周志通設宴接風時，好像有個陸舉人陪座，說過幾句場面話。
「信了吧，」唐觀臉上帶出幾分得意「就陸舉人這條件，褚娘子眼睛眨都不眨拒絕了，公子您就不用肖想了。」
魏文昭一雙眼，在唐觀身上掃了一圈，沒說話。
哎，還不退！唐觀把袖子往上拉拉，嫌熱：「陸舉人百年大戶，褚娘子不為所動，還有個賣肉的吳屠夫，相中褚娘子人品，為她上了問心崖。」
「你是外地人，不知道問心崖。每年三月初五海安寺佛會，山上山下都是人，有痴情的就會上問心崖，在滿山人面前，剖析己心。真的一生痴心難改，就在萬人面前縱身一躍，跳下問心崖。」
唐觀收起嬉笑，正色道：「客官大約不知道，問心崖極少人跳，一百多尺高，小小水潭不一定跳哪兒去了，再說就算你跳的准，也不一定那陣風就給吹到一邊了。」
「吳屠夫能為褚娘子剖析己心，你行嗎？」
簡直可笑，莽而無腦，魏文昭乜一眼唐觀：「說這麼多，有意的人是你吧？」
「別、別、別」唐觀連忙擺手「我家裡有醋罈子呢。」
魏文昭似有還無哼了一聲，轉身離開，唐觀在他身後招呼一句：「走了就別回來，褚娘子有吳屠夫守護呢。」
唐觀見那漂亮男人走了，才回頭看忙碌的褚青娘，為了褚娘子那麼多涼茶，他也是煞費苦心保護她，剛那男人看著就不好惹。
魏文昭回到衙門，吩咐呂頌：「叫魏奇過來說話。」
「是」呂頌退下去叫魏奇。關於這個人，呂頌有點拿不準主意，不知道老爺打算怎麼安排。
魏奇是一樁冤案的苦主，全家滅門只留下他一人，是老爺審冤獄的時候，把半口氣的他救回來，平冤昭雪卻收他為奴。
「老爺您找奴才？」魏奇彎腰行禮，他受了一場牢獄酷刑，雖然調養了一個來月，還是瘦的可怕，左臉頰一道鞭痕。
魏文昭也不叫起，品了一口茶，才淡聲道：「本官說過，本官算不上什麼好人。」
「您是奴才的好人就行了。」魏奇眉目不動，面如死水。
魏文昭嘴角勾起，笑意還沒出來就放下去：「八弄巷有個吳屠夫，讓他到牢里待幾日。」