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而這時候小馬駒安靜下來，無論東西南北，但憑酉善的指揮。
酉善又渴又餓，就吃些樹皮充飢。找人問了去塞外的路，酉善趴在馬背上，繼續趕往涼雁關。
連日的趕路，讓她大腿兩側都磨破了皮，十分難忍。更嚴重的是，她胸肺撕裂難受，發熱之後，意識漸漸模糊。
想起那日老頭說的話，酉善終於意識到，她需要找個醫館休息治療，調養調養。可惜，通往邊塞的道路越發荒涼，許久都難遇到人煙和村落，更不用說醫館。
經過這幾天幾夜的磨合，馬兒和酉善非常默契，到達邊塞指日可待。可惜馬兒並不通人意，它無法把昏迷的酉善送到醫館。
迷糊之中，酉善漸漸失去意識，她只知道，顛簸許久後，小馬駒把她拖到河邊去。
溺進河水中時，酉善笑，它大概是想喝水了。
過去種種，一一浮現，酉善自嘲，好不容易重生，便是受盡折磨後換一種死法麼？
最後睜眼看湖面上，蕩漾的綠色，離她越來越遠。
酉善再次醒來，頭痛欲裂，眼前是個慈眉善目的精緻女子，繁複長袖、峨眉紅妝。
四周都是鮮綠色的樹葉，陽光透過縫隙投射下來，很亮敞。
一番熟悉，酉善得知，這衣著華貴的女子，三十五六的年紀，名叫溫凝，人人叫她主家。便是她和幾個僕從經過這裡，正好將她從湖裡救起來。
酉善腿上的傷，已經上過藥，也有姑娘幫她換上乾淨好看的衣裳，鮮亮晃眼。更重要的是，這溫凝主家自個肺臟不好，隨身帶藥，給酉善用了一些，救她一命。
一旁有個藍衣的姑娘告訴酉善：「救你倒不打緊，主要是為了照顧你，主家不得不耽誤一整日的行程，影響生意。」
對此，酉善不勝感激，給溫凝主家磕頭：「救命之恩，來日阿善有機會必當報答。」
溫凝倒是不以為意：「我們送你到鄰近的鎮子，你便自行離去。」
即將入夜，溫凝受不得寒氣，便去馬車裡歇著，留下那個藍衣的姑娘照顧。
互相介紹，酉善才知，這姑娘名叫史慕蓉。
「你為何投河，還弄得一身的傷？」史慕蓉小心地問，給酉善換衣裳，發現她胳膊內側有刀傷，大腿內側已是血肉模糊，腳底板還有根刺扎著。
雖被對方所救，但這一隊女人組成的商隊，一點物品沒有，還各個都年輕貌美，酉善不敢掉以輕心，只簡單說被家裡人逼婚，她不願意，便騎馬出來，打算去邊關謀生活。
史慕蓉看她說得模稜兩可，便沒有再深問。
酉善忽然想起來：「我的疾風呢？你們看到我的疾風了嗎？」
「疾風是誰？」史慕蓉不解，「我們在湖邊，只見到你一人。」
哪來的疾風？
酉善焦急：「疾風是我的馬。」
如同疾風，帶她奔出命運九重天。
「想來是不見了，只是一匹馬而已。」史慕蓉安慰她，「你該想想以後如何過活。現在邊疆戰事頻頻，只見遷出，不見逆著往那裡跑的。」
「說到這個，姐姐，我有個疑問，不知當講不當講。」酉善看著史慕蓉，她比自己年長一歲的樣子。
史慕蓉笑了：「你看我們一隊年輕女子上路，便好奇我們做的什麼生意罷？」
可真是比干玲瓏心，史慕蓉猜得很準，酉善老實點頭：「我看溫凝主家，便也是梳著未婚的髮髻。」
「我們主家，那是我們女子自力更生的榜樣，是我們的菩薩。」史慕蓉看她一副仿佛沒見過世面的樣子，十分好笑，便解釋道，「年少時家破人亡，憑藉一己之力，來到涼雁關，學習馴馬之術，懂得相馬，囊括人才，開辦馬場，養活了許多人。主家不嫁人，是因為她有足夠多的錢，她誰都不用靠，有不嫁人的自由。」
女人，只要有足夠多的錢，就有不嫁人的自由麼？
這種說法，酉善第一次聽說，心卻沸騰起來。這個溫凝主家，比她見過的所有女人都過得好，必然有她的過人之處，酉善下定決心：「若我想跟著溫凝主家，該怎麼辦呢？」
這個要求，史慕蓉並不驚訝，她嗤笑：「許多人都想在主家的馬場做事，也都有嘗試的機會，但是留下來的人很少。你需得學習馬場的許多事務，還要做得足夠好才可以。」
「我願意。」酉善點頭，這是她的新目標，她要成為溫凝主家那樣的女子，一生自由，都在自己掌心裡。
「不過，」史慕蓉話鋒一轉，「這事並不是你想就能成的。馬場人多，也不可能隨便來一個什麼人，主家就答應。」
酉善趕緊點頭：「我知道的，人人都有難處。」
史慕蓉看她的窘迫樣，笑了：「罷了，晚飯後你自己去找主家說說吧，這事全看緣分。」
對於此刻的酉善來說，溫凝主家如同她求之不得的救命稻草，必須抓住。
晚飯之後，酉善特地去溫凝的馬車外求見，央求道：「主家，我會做很多事情，也很勤奮，能不能讓我留在你的馬場，什麼苦活累活都可以。」
語氣急切。
溫凝手上正端著一杯熱茶，聽了這話，慢慢笑了，將茶盞遞出去，這才說：「你還是叫我溫夫人吧。我知你身不由己，需要謀生手段，去了涼雁關，法子多了去。若到時你還是找不著東家，我們再商議如何？」