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對方絲毫不拖泥帶水，回答得利索，「奴婢夏青，原來在莊太妃娘娘跟前服侍，月初剛被調來鳳棲宮。」
蔣琬琰深深瞧她一眼，沒再多說。
僅僅粗使宮女，總歸比不得近身伺候的份量重。既翻不出多大的水花來，自然也無須過分緊張。
思及此，蔣琬琰便轉頭朝琇瑩吩咐道：「你親自去小廚房取些碧粳粥，和開胃的小菜。等會兒都捎上，本宮走一趟乾元宮。」
琇瑩一聽自家娘娘要主動見陛下，樂得連語氣都明朗了幾分，「奴婢遵旨。」
作者有話要說：
陛下：朕的皇后好生羞澀，連親親抱抱都不會，教妻之路漫漫長矣。
第8章 小叔
乾元宮廊柱渾圓，殿宇高大，然而門檻卻窄得緊。
闔宮裡能夠輕易出入的，除了皇后，也唯有當今陛下的胞弟，燕王唐珷。
唐珷長年待在封地，京中少有人見過其真容，可他的臉孔，五官無一不肖似唐琛。因此，稍有點兒眼色的宮人，皆不難分辨出他的身份。
唐珷手執摺扇，輕揮慢搖地晃進了正殿，模樣輕浮。只在和唐琛對上眼後，才收斂起滿身的散漫，撩袍跪下。
「臣弟拜見皇兄。」
唐琛輕應了聲，又抬手指向旁邊的空位，唐珷隨即會意地在他的下首落座。
兄弟兩人外貌上確實有五、六分相似，但眉眼間的丰采卻截然不同。
唐琛的眼神，略顯冷冽，而唐珷眼型狹長且上翹。俊是極俊的，偏偏風流還多情，看上去不甚可靠。
唐珷隨手拿起置於桌上的瓷杯，瞧了一瞧，見杯緣落有女子的嫣紅的口脂，不由愣神。沒過多久，又壓抑地笑了幾聲。
「皇兄，您至於麼，相隔幾里路還需這般睹物思人？」
聞言，唐琛指尖微頓，聲音也越發地沉，「放下。」
「是是是。」
唐珷雖然仍舊嬉皮笑臉的，沒點兒正形，卻悄悄把話題轉了向，「皇兄這回怎麼突然想起讓臣弟負責監考武舉？」
唐琛提筆醮墨，先在奏疏上批紅，蓋章，確認無誤後才開口答道：「武舉時興時廢，導致世人重文而輕武。朝廷中缺乏年輕新血投入，兵權代代由世家把持。」
「長久以往，不利國之根本。」說完，他親自斟了盞茶推到唐珷面前，「西湖龍井，嘗嘗。」
唐珷依言呷了一口，茶香馥郁，潤得喉嚨徐徐生津。良久，他嘴裡才迸出了句「好茶」。
連續兩杯濃茶下肚，唐珷腦子清醒了大半，嘴貧的功力也愈盛起來。 「臣弟聽聞，這回蔣家二郎也在報考名單內，可要放一放水？」
唐琛嘴角隱隱抽搐了下，然後抬眸瞪去，「要不，你先給自己的腦袋瓜兒放放？腦子進水挺不好受吧。」
唐珷靜默地與他對視半晌，忽而，憋不住笑出聲來，「幾年不見，皇兄的性子依然沒變。」
笑過以後，他眯著眼，意有所指地說道：「皇兄自然是按公平待人，但如果對方是蔣氏……」
「那麼無論皇兄怎麼偏心，怎麼護短，臣弟都不會感到半分意外。」
唐琛聽得他話中有話，不由劍眉一軒，沉聲道：「你想說什麼？」
「皇兄。」
他的聲音帶點兒軟，頓時就讓唐琛回憶起幼時那總是追在自己身後，邊跑邊喊著「哥哥」的小蘿蔔頭。
明明兩人年紀相差不到五歲，可在唐珷的成長過程中，唐琛這個長兄所扮演的角色，卻遠遠勝過他的親生父皇。
「皇兄，前朝後宮多少危險正虎視眈眈地環伺著。國家一日沒有儲君，那些個小人的歪心思就一日無法消停。」
「道理您都懂的，不是嗎？」
唐珷這人，平時沒正沒經慣了，突然板起臉孔來倒也頗有幾分將王之相。
唐琛注視著眼前逐漸褪去少年氣的胞弟，嘆了口氣，「朕何嘗不想與你皇嫂有個兒子，可現在還未到時機。」
「倘若皇后有喜，你口中那群小人便會將目標悉數轉移到她的身上。」
語氣微頓，唐琛低頭抿了口已經涼透的茶，澀味登時漫上舌尖。「當年，蔡氏突發疾病，兩日內就暴斃而亡，甚至連病因都來不及查明。」
死無對證。
他既不能，也不會再糾纏著事實的真相。充其量只是在繼位後，追封其為皇貴妃，給足了蔡芳珩死後的哀榮。
唐珷聽後，下意識地脫口而出，「皇兄是怕他們用同樣的手段對付皇嫂？」
說完，他便怔在原地，遲遲沒有回過神來。
他眼中的唐琛，向來是最意氣驕滿的少年郎。
年紀輕輕，肩負起治理整個國家的重責厚任，竟毫不畏縮，活得自信而張揚。
這般男人，本該無所畏懼，卻在碰上命定的情劫後，開始害怕失去。
對此，唐琛並沒有張口否認，僅是選擇性地隱瞞了另一半的原因。
蔣琬琰把他當作夫君，可君的意義遠大於夫，所以尊他敬他，卻不像自己愛入骨血。
這話兒說起來或許矯情。
但每回，當唐琛嘗試著貼近她的時候，蔣琬琰便屏住氣，長似蝶翅的睫毛顫抖得厲害。
哪怕嘴上沒說，她身體深處卻抗拒著交合。
唐琛總是不捨得。
好在唐珷無法得知兄長的這些顧忌，否則難免感慨，唐氏王朝數代冷血，死死守住政權至今日，竟出了這等的痴情種。