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越說越像是喃喃自語，卻陰冷冷。
轉頭到了臘月二十八，魏家沉靜了許多天，又重新熱鬧起來，只因魏老夫人心心念念的嫡長孫魏賢終於要從書院回來了。魏老夫人的院子一大早就鬧鬧哄哄的，二夫人和王氏自然也忙前忙後的，可另花朝驚訝的，是她們這些請過安的姑娘們也要陪著等。魏老夫人還特意點了花朝，說什麼他們表兄妹還沒見過，花朝很想甩手走人，可似乎最近頂了魏老夫人好幾次了，想想還是先忍了下來。
魏玉珠比以前沉默多了，遠遠的坐在末座，誰也不搭理。孫家兩位忙著討好魏老夫人，枯坐無聊，花朝也只能尋一旁的魏玉蘭說話。
「聽說前幾日賀表弟也回來了，竟沒碰上過。」
魏賀的姨娘難產去了，襁褓里就被抱到李氏屋裡，李氏雖然對魏玉蘭沒什麼情分，可也沒阻著她跟大房唯一的男嗣親近，所以說起庶弟，魏玉蘭也很高興的樣子。
「母親說弟弟今年8歲了，不能再隨便往內院跑，連我都是每日請安時才見上一會兒。而且聽說弟弟的老師布置的課業挺多，弟弟每日都要溫書習作，說完不成回去會被老師打板子的。」
花朝暗自嘖舌，真是不比不知道，一個八歲的男孩子不隨便進內院，她們這滿屋子女人卻在等一個十六歲成了婚的男人。真是忍不住呵呵兩聲。
「賀表弟是在李氏家學的，竟然老師如此嚴厲啊！」
「嗯，就是因為嚴厲，母親才送弟弟去的。弟弟說他的老師很好，他也喜歡在李氏家學。而且有大姐姐在，弟弟也有人照顧。」
魏家大姑娘魏玉珍是嫁回了舅家，大姑爺是如今李氏族長的嫡次子，聽說已經有了秀才的功名。李氏給親女兒找這個女婿，應該也是思量甚多了。而從魏玉蘭的話里，花朝又得了個信息，李氏這個嫡母，想必是希望庶子成材的，而且似乎信不過魏家的。
「二姐姐也照顧人啊，我都聽說了賀表弟穿的鞋襪都是二姐姐做的呢。」
魏玉蘭聞言，先是滿臉喜色，隨即又忽然平添幾分悵然若失，低聲說：「我，我也就只會做這些，可誰家的少爺還缺了穿用啊。弟弟自小就是大姐姐幫著母親帶的，大姐姐出嫁時，弟弟格外不舍，真希望過一兩年我……讓妹妹笑話了。」
後面的話魏玉蘭及時閉口沒說下去，花朝也有點聽不下去了。魏玉蘭在她這裡得了一次好處，真是想再來一次啊。
魏玉蘭今年十六了，按理婚事也該定下來了，可花朝卻沒聽說，想必她自己也著急。雖說如今時興晚嫁，姑娘家都是及笄了才開始相看，十六歲備嫁，十七出門，再有心疼姑娘的人家，拖到十八的也有。可翻過年魏玉蘭十七，再不相看起來就遲了，若是匆忙相看，怕也難尋到好的。魏玉蘭這是暗戳戳的表示「不滿」？又想借著花朝去讓誰知道？
還有，明明李氏沒攔著她跟魏賀親近，魏玉蘭還是不滿足，覺得李氏母女跟魏賀更親近。可她也不想想，不管魏賀是不是真的記在李氏名下，對嫡長姐的態度和對不同母的庶姐能一樣嗎？
沒了聊下去的興趣，倒也沒讓花朝干坐多久，等了一上午的人終於等來了。
作者有話要說： 修文。
第11章 魏賢
魏賢只是個童生，可被魏老夫人寄予厚望，吳氏也恨不得將自家兒子誇成文曲星轉世。按吳氏的說法是，去年院試前突然生病錯過了考試，不然也必定是秀才了。
花朝卻壓根兒不信，她可是聽說魏賢在書院的成績並不如何。而且說是住在書院沒有假平時也不得回家，實際上卻在書院邊賃了宅子住。也正因為他住在外頭，才讓花朝的人能很容易的打聽到些消息。
這會兒子魏賢已經回來了，正趴在老夫人腿上哭訴。當真是哭訴，一把鼻涕一把淚的，哭訴書院日子如何艱苦。而以時下對美男子的審美觀來算，魏賢長得也不過是勉強算作一般。這樣一個大男人哭的自然沒什麼美感，甚至有些辣眼睛。可魏老夫人卻「乖孫」啊心疼的不行，一旁的吳氏也跟著抹眼淚，倒是王氏，一副想上前又不好意的模樣。
花朝瞧著王氏，心想的卻是，也不知她曉不曉得自己「苦讀」的夫君有個添香紅袖的事。王氏比魏賢還大一歲，雖說不得多漂亮，但也絕不難看就是，配魏賢絕對足夠了。新婚不足一年，魏賢就能在外頭讀書的時候找個枕邊人，可見對王氏也沒多少情意。想到這兒，花朝又忍不住暗自嘆氣，世道對女人果然最不公平的。
「這位妹妹就是花家表妹吧，一直聽母親提起說妹妹要來，卻是今日才得見。」
冷不丁話頭繞到花朝身上，花朝還有點沒從發散的思緒里回神，竟是愣了下才反應過來，魏賢是跟她說話。本能的順著聲音瞧過去，卻被魏賢故作風流的神態給膩歪到。
而滿屋子的目光，唰的一下，都聚在花朝這兒。
花朝起身微微行了個禮，深吸口氣，緩聲道：「見過表哥。表哥日日書院苦讀，這才是正道。」
言外之意，別想著什麼表哥表妹的見面，真當她稀罕這個所謂的表哥呢。
魏賢早知道有個表妹要來，聽說顏色絕麗，原本覺得他母親誇大了，可今日一見，竟是比他剛贖身的那個清客還要更勝一籌。不，何止一籌，那門子裡養出來的如何能和世家嬌養的比。花家表妹顏姝，聲嬌，美的近妖，卻絕不俗，這才是真美人。早知是這般人物，他哪裡要在外頭留到這麼晚才回來啊。重點是，這表妹似乎還挺關心他。一時之間心裡格外的美滋滋。