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宮女答道：「殿下未出城，只派了身邊親信前去，不過帝姬還請放心，杜國的人很快就能夠解決，鄭貴妃會在陛下面前為您說話，您無需擔心。」
長玉垂眸，想了想，道：「好。」
「回宮的轎子就在王府之外，還請帝姬移步。」說著，那宮女從懷裡掏出一本書信，道：「該如何在陛下面前說話，殿下已經先幫您預備好了，還請帝姬過目。」
長玉接過書信，塞進懷裡，道：「走吧。」
啟程回盛京宮的馬車上，長玉將薛止送來的書信過目一遍，心裡大致有了底。
前幾日送薛長慈進盛京宮的時候，薛止就已經計劃好了，明昭帝憎恨杜國咄咄逼人，早已經有了不滿之心，開戰是指日可待的事情，只是因為如今前朝施壓，明昭帝並沒有一個恰當的理由用以開戰。
薛止的意思是：先斬後奏。
如今明昭帝最想做的，不過是給杜國一個教訓，這個時候順著他的心意來，不會出錯。
誰第一個站出來給足明昭帝開戰的緣由，誰就會得到明昭帝的青眼。
薛止把這個機會給了長玉，只要今日進宮面聖，污衊杜國預先準備開戰，接著鄭小宛的進言，她就能平安留下來。
長玉把看完的書信塞進了懷中，揚手掀起身邊車窗的垂簾。
正是盛京城晚霞美景，微風徐來，一切都仿似那麼平靜。
*
沐宸殿上，明昭帝正與鄭小宛飲酒，一時聽見外頭喧譁。
「外面什麼人在鬧？」明昭帝皺眉道。
身邊鄭小宛言笑晏晏道：「憑誰來，陛下先與臣妾飲了這一杯酒再說。」
「愛妃說得很是。」明昭帝一笑，攬過鄭小宛，再要說話飲酒時，就聽見殿前一陣喧譁道：
「九帝姬……您、您不能進去！」
明昭帝一愣，但見長玉已經進了沐宸殿當中。
外頭的太監們紛紛進來磕頭請罪，道：「陛下恕罪！奴才等實在是攔不住九帝姬……」
「長玉？你怎麼在這裡？」明昭帝一愣，「你不是已經……」
明昭帝的話還未曾說完，就見長玉轟然跪倒在階下，叩首道：「父皇請恕長玉死罪！長玉實在不願和親杜國……」
明昭帝站起來，怔怔瞧著長玉：「你不是已經上了去杜國的車馬了嗎？怎麼會在這兒？」
長玉俯首跪在明昭帝跟前，哽咽道：「父皇恕長玉死罪！上杜國馬車的人，不過是兒臣身邊的一個替身罷了！長玉實在不願離開父皇，離開燕國。且杜國驕橫，尚在我燕國之時當著父皇都敢如此跋扈，分明是未將我大燕放在眼中。長玉那日在坤寧宮當中見安定帝姬，看她身處杜國十載竟然淪落的如此憔悴，長玉心中實在害怕，遂求了鄭貴妃娘娘，是貴妃娘娘為長玉出的這個計策。貴妃娘娘說，陛下疼愛長玉，心中也是不忍長玉遠嫁杜國那偏僻之地的，所以先斬後奏，如今長玉才敢進宮來向父皇請罪！」
明昭帝蹙眉瞧著長玉，鄭小宛不動聲色瞥了明昭帝一眼，趕緊攙扶明昭帝雙手，道：「陛下，這件事情確實是臣妾替九帝姬想到的。臣妾知道您心裡心疼九帝姬這孩子，何況九帝姬與臣妾投緣，臣妾也很是不忍她遠嫁杜國。陛下若是要怪罪下來，就怪罪臣妾吧。」
鄭小宛說著，便拉著明昭帝的衣擺跪下。
明昭帝向來心疼鄭小宛，怎忍她跪下，趕緊把她扶了起來，「愛妃說的什麼話，朕怎麼會怪罪愛妃呢？再說了，杜國娶我燕地三女，還囂張至此，朕也早就忍不下去了！要不是朝中那一幫可惡的老臣處處勸諫，朕會讓那幾個杜國人活著出這盛京？」說著轉頭瞧著長玉，「只是長玉，這件事情你未免做得有些太冒失了……」
長玉回想著薛止教過她的話，攥緊手，咬牙低聲道：「父皇痛恨杜國囂張，兒臣豈願意侍奉這樣國家的國君？當日安定大皇姐過世，即使已經嚴懲賢妃，杜國使臣卻依舊咄咄逼人，兒臣實在憎恨，亦不能忍杜國的幾個區區使臣在父皇的頭上作威作福！與其好聲好氣送女和親，兒臣倒覺得，還不如兵戎相見！」
長玉一番話說完，明昭帝便怔住了。
一瞬之後，他大笑起來。
鄭小宛依偎在明昭帝身邊，嬌聲笑道：「陛下，九帝姬說地真是在理！臣妾也早就看不慣那些杜國人的驕橫。陛下不給他們一些顏色瞧瞧，他們還當我大燕國怕了他們了！」
明昭帝將鄭小宛圈在懷裡，龍顏大悅：「愛妃真這麼想？」
鄭小宛依偎在明昭帝胸前，仰頭笑靨：「陛下早該給杜國一些教訓了，依照臣妾看，對待他們這些軟硬不吃的狗東西，陛下就該來硬的。也好彰顯陛下一代英主雄風呀。」
鄭小宛幾句話便將明昭帝逗得開懷大笑。
鄭小宛一面奉承著明昭帝，一面給了長玉一個眼色。
長玉心領神會，立即跪下道：「還請父皇恕長玉罪！」
明昭帝回頭過來，大笑著吩咐身邊內侍們道：「還不把九帝姬攙起來？」又朝長玉微笑道，「長玉有何罪？滿朝文武，竟然只有朕的長玉與愛妃通曉朕的心意！長玉，父皇怎會怪罪於你？父皇疼你都還來不及！這杜國，不去也罷！既然這杜國老兒給臉不要臉，朕既已先禮，當下也輪到後兵了。」
鄭小宛一聽這話，立馬從明昭帝懷裡出來，下到階下拉著長玉的手，二者一齊伏跪下去，笑道：