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「陛下！奴婢有一句話要講，還望陛下開恩。」跪在魏皇后身後的蘭姑驟然道。
明昭帝的目光轉過去，「說。」
蘭姑磕了一個頭，方才道：「其實適才張美人說的話不無道理，可奴婢卻猜想，賢妃不滿於安定帝姬應當不止是如此。後宮當中眾人皆知，賢妃娘娘是個護犢子的人，罪婦安氏未離世前，賢妃就非常喜歡安氏的女兒九帝姬，處處維護照顧，而安氏死後，賢妃更是將九帝姬當做自己的親生女兒照顧，一度曾上坤寧宮向皇后娘娘提過，想要皇后娘娘同意將九帝姬交於她翠溦宮撫養……」
「蘭姑！當著陛下面前，不該說的事情不要多嘴！」魏皇后驟然呵斥蘭姑。
蘭姑卻鐵了心一樣，道：「娘娘，如今安定帝姬在盛京宮當中無緣無故溺水身亡，奴婢定然是要將可能有關聯的事情一一說明白的，不能叫安定帝姬死不瞑目啊！皇后娘娘您恕罪，奴婢一定要當著陛下把話說明白！」
說著回頭看明昭帝道：「陛下，雖說有些話擺上檯面不好聽，可是說白了，無論是當初的陸淑妃，還是罪婦安氏，都不想骨肉分離，將自己的女兒送往杜國和親。當初陸淑妃尚在人世的時候，無異這和親的人是九帝姬，可現在陸淑妃已死，八帝姬與九帝姬便是一樣的身份。賢妃疼愛九帝姬，想必也就是因著不願看九帝姬和親的緣故，所以才這樣著急多番找皇后娘娘議論收養九帝姬之事。且陛下，當初在坤寧宮提議和親的，乃是安定帝姬，由此，賢妃娘娘說不準便對安定帝姬懷恨在心，一氣之下便、便與安定帝姬爭吵起來，又因喝了酒，失手將安定帝姬推入池中。而後，兵行險招，自己也裝作失足落水的樣子，便可以名正言順地逃脫！」
明昭帝聽完後，靜靜回頭過來瞧著長玉：「長玉，你如實與父皇說，賢妃之前與你私交究竟如何？」
長玉聽著今天眾人場上這一番話，心下肯定了：這就是魏皇后等故意設計賢妃。
看來，那一日她在坤寧宮當中當著魏皇后的面故作無異說的那一番話，終究是在魏皇后的心口上扎了一根刺。
長玉心中暗暗一笑，也好。
當初我母妃在臨吉殿，昏迷之時牆倒眾人推，她連辯駁的機會都無就已經落到死無葬身之地的境界。
今天，同樣的味道，你也嘗一嘗吧。
長玉垂眸，回應明昭帝道：「賢妃娘娘確實疼愛兒臣，罪婦安氏過身之後，賢妃娘娘曾找過兒臣，說奉賢殿的事情，一概不用擔心，一切都有她替兒臣謀劃。只是父皇，兒臣並無此心，兒臣只覺得前往杜國和親時兒臣的榮耀，因此在坤寧宮上聽見安定皇姐所言，兒臣便立即站了出來說自願和親杜國。在此之後，賢妃娘娘又找過兒臣多次，說……」
明昭帝的面容安靜得可怕：「她找你說了些什麼？」
長玉垂頭，靜靜道：「賢妃娘娘罵兒臣，道兒臣是個不開竅的，說何苦要想不開……兒臣也無話可說，後來一段時間裡，每每賢妃娘娘相邀，兒臣都只能婉拒不見……」
話說到這兒，永樂宮的暖閣當中已然是靜得鴉雀無聲。
可就在這時候，外頭突然傳話來報，「陛下，三皇子殿下帶著鄭貴妃娘娘求見！」
長玉猛然抬頭，朝著門外看去——
就見薛止領著鄭小宛往暖閣當中走了進來。
鄭小宛被簇擁在幾個宮娥的攙扶當中，朝著明昭帝的方向走過來，臉色慘白，兩眼發直，像是被嚇壞了一般。
明昭帝素來最疼鄭小宛，一見她這副模樣走進來，當即匆匆上前去，臉色都變了：「愛妃！你這是怎麼了！？怎麼這副模樣！？」
鄭小宛腳下一軟，一個跟頭栽進明昭帝懷裡，愣愣仰頭看著明昭帝半天，驟然眉頭一簇，撲進明昭帝懷裡啼哭道：「——陛下，陛下！臣妾好害怕！」
明昭帝的臉色煞時沉下來，他小心翼翼摟著鄭小宛在懷中，柔聲安慰哄話道：「愛妃別怕，朕在這兒，誰也不敢害了你！」說著回頭看向一同走進來的薛止，冷聲道，「怎麼回事？今夜宮中這樣大的變故，你怎麼這個時候才過來？還有，鄭貴妃這兒又出了什麼事情？」
薛止朝著明昭帝叩首畢，垂頭道：「兒臣在途中正遇到鄭貴妃，見貴妃娘娘神色驚惶，只好帶著貴妃娘娘一同前來，這才耽誤了些時辰。」
明昭帝聽著薛止這話，臉色才稍微緩和一些。
「也罷，為著貴妃的面子，朕就饒了你。」明昭帝一揮手，摟著鄭小宛往前過去。
薛止起了身，往後退一步，並肩站到了長玉的身邊。
薛止微微低頭，溫柔笑著瞧著長玉，低聲竊竊含笑道：「為兄今天可曾錯過什麼好戲不曾？」
長玉也垂頭，低聲冷道：「皇兄來的湊巧。」
「是嗎？」薛止淡淡笑了一聲，他聽著遠處明昭帝和鄭小宛的背影，「妹妹別急，後頭還有更好看的。」
那頭明昭帝已經攙扶著鄭小宛，柔聲問道：「愛妃究竟怎麼了？」
就在這時候，當著所有人的面，鄭小宛噗通一聲朝著明昭帝跪了下去。
明昭帝大驚，趕緊去攙扶鄭小宛：「愛妃究竟是怎麼了！？」
鄭小宛拉著明昭帝的衣擺，雙目淚眼盈盈的看了一眼躺在榻上的安定帝姬，哽咽道：「陛下……妾身，看到了……」