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一時，屋中所有人都靜默了。
忠勇王夫婦已經頹然倒地，為首的一位門客黨羽們朝著他們夫妻跪下去，將頭上的官帽摘了下來，放在了自己的膝蓋邊。
忠勇王怔怔瞧著那人：「事到如今，你這又是做什麼？」
「王爺，臣下等，追隨王爺多年，實在不忍心看到王爺被逼成今日這般模樣。」那人沉聲道，「大燕無福，有這樣暴虐不仁的君主。當今天下蒼涼，民不聊生，王爺處處為君，卻處處遭逢猜忌，事已至此，是在無需再做這樣君主的人臣了。王爺，反吧。」
一陣風過，忠勇王呆愣地瞧著他，「你可知道你在說什麼？」
「今日再不說這一句誅心之言，明日還能留下性命不曾？……王爺，不論王爺是否有反心，陛下都不會再留您的一條性命了。您當日送鄭氏入宮，想要籠絡聖心，可是今朝，卻還不是一樣被逼到了這樣的境地？您和王妃為之擔憂盛京宮當中的世子和郡主，您以為，陛下殺了您以後，就會放過他們麼？陛下不過是等著先讓王爺您乖乖赴死，再慢慢斬草除根。王爺，今亡亦死，舉大計亦死，等死。您不破釜沉舟，難道真的就願意葬送性命在這等昏君的手中？」
秦氏嚎啕大哭起來：「王爺！妾身只有這兩個孩子，您一定要救這兩個孩子出來，王爺！您要為咱們的孩子想想！」
忠勇王坐在眾人之間，攥緊了拳頭，沉痛閉上眼。
「若是王爺敢破釜沉舟，我等追隨王爺多年，一定豁出性命陪王爺闖出這水深火熱。何況，明昭帝不仁不義，受天下痛恨，王爺您善濟百姓，鎮南方蓮華教叛亂，開倉填黎民飢腸。此番，乃是義舉，是天下歸心啊！」
撲啦啦一片，燈火明滅重重的狹窄室內，接二連三的人將頭上的官帽摘了下來。
眾人齊齊朝著忠勇王的方向跪下去。
「王爺，反吧。」
*
按著宮中大祭司擇定的吉日，明昭帝一行啟程前往驪山行宮。
李太后未曾跟隨，除了前往行宮養胎的安貴嬪，只不過帶了魏皇后、李賢妃還有一干明昭帝素來寵愛的姬妾和兒女，人數倒也不算很多。
驪山行宮離盛京並不算太遠，自啟程伊始，間斷緩行也不過三五日的路程。一路上，薛止全程領兵護送，很是妥帖周到。
長玉是甚少離宮的人，自出了盛京宮最外的一層宮牆，便覺得整個世界都陌生了起來，多少有幾分高興。只不過，因著跟薛長敏同坐一輛馬車，時時刻刻都得端著禮儀，也不好時時刻刻撩開車窗簾看宮外景色。只能時不時地趁著長風捲起垂簾的時候，瞧瞧瞄一眼宮腔外的景色。
大燕的冬天萬物覆雪，其實也沒什麼可看的。可長玉就是覺得，這外邊跟盛京宮裡比什麼都好些，連天空都舒朗寬闊了許多，不似她在宮牆裡舉頭看到的方方正正的天。
車馬已經到了驪縣之外，進了驪縣再往前走幾十里，便到了行宮。
隔著一簾垂簾，長玉漸漸聽到驪縣百姓恭迎明昭帝的呼聲。
馬車壓著石板路往城門裡進，身邊的呼聲一陣高過一陣，長玉坐了一陣，探手將垂簾撩起小小的一個角，望見馬車兩旁伏跪的層層百姓身影。
算起來，這算是她頭回正兒八經出宮，這樣萬民朝拜的場面還是未曾見過。
浩浩蕩蕩的人群成兩列跪在道路旁，俯首弓背，漫天馬蹄揚塵如一片灰黃的霧氣，黃金台的禁軍穿著冰冷的甲冑將執著長.槍，一路行過去，凌冽的刀鋒連綿出一片刺目的冷光。
薛長敏一身瓔珞嚴妝的帝姬打扮，鬢邊泠泠的穗子炫動著清寒的影，她張開閉目養神的眼，淡淡瞥了一眼長玉捏著窗簾一角的手，淡聲開口提醒：「別把窗簾掀起來，賤民若是直視皇族被黃金台的人察覺，當場就會被射殺。」
長玉的眼睫搭落下來，鬆手放開垂簾的一剎那，最後又輕輕瞟了一眼窗外那一層層灰撲撲的庶民。
她瞟到跪在最前排的母子三人，渾身骯髒的女人將兩個不滿三歲的面黃肌瘦的孩子緊緊摟在懷中，母子三人卑微地跪在滿天揚塵當中，顫抖著擁在一起。
母子三人的膝蓋之下跪著骯髒的殘雪，伏跪下去的時候，母親單薄的衣衫下顯露出瘦骨嶙峋的形狀。
長玉回身坐正了身子，對面薛長敏眸光淡淡瞧了她一眼，輕描淡寫將目光又收了回去。
長玉理了理袖子，坐正了身子。
驟然之間，遠遠的聽見一陣馬的嘶鳴聲，緊接著是一陣騷亂。
長玉的馬車跟著停下。
身邊薛長敏蹙眉睜言，側首過去隔著一簾垂簾問外頭的冰翹：「怎麼回事？」
外頭的冰翹觀望了一陣，方低聲道：「好像是有人攔了陛下的御車。」
「什麼人這麼大膽！？」薛長敏驚道。
長玉連忙探身撩開馬車簾的一角，剎那之間，身邊一陣風似的過去一列騎兵。
長玉凝眸遠望了一眼，眼見過去的那一列人最前，薛止騎著高頭大馬徑直先過去了。
「坐回來。」薛長敏皺著眉拽了一把長玉。
長玉坐回去，一時心中有些不安。
向來皇帝離宮出行，萬民伏跪朝拜，竟然還有人不要命了敢攔聖駕。
長玉按捺住心緒坐在馬車內，側耳聽著稍遠一些的地方傳來幾聲呼天搶地地悲鳴之聲，她還沒來得及細聽，一聲刀劍鏗然的聲響便把悲鳴斬斷。