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皇后淡淡「嗯」了一聲，垂眸神色懨懨的，「你叫蘭姑去回十皇子他們的話，之前答應叫他們見冷宮生母一面的事情，本宮這幾日會私下安排好的，叫他們不要聲張今日御花園的事情即可。」
竹姑連忙應下了：「蘭娘那邊已經過去說了，娘娘放心吧。今日御花園這事，兩位皇子生母的性命押在您手裡，他們不敢輕舉妄動的，於他們自個兒，沒好處。您現在要過去慈寧宮一趟麼？少時太后娘娘那兒鬧起來，您也得隨著太后說幾句話的。如今淑妃還在禁足當中，要解除八帝姬和陸家的聯姻，這可是好機會。」
魏皇后想了一陣，方才淡聲道：「等等吧，這剛出了事就急著過去，到底刻意。今日這局既然是太后娘娘起的頭，咱們還是得聽一聽她老人家的話。免得著急出了錯。」
竹姑輕嘆：「到底撫南侯聯姻這事，太后娘娘是肯跟娘娘站在一處的。」
魏皇后輕笑了一聲：「太后是不喜歡本宮。可比之本宮，卻更討厭淑妃。當年本宮坐上這後位之時，若非是魏家在前朝無法撼動李家，太后也容不得本宮到今日。如今撫南侯陸氏一族如日中天，賢妃和李家送進宮的那些世家女子，又不能為陛下誕下龍子。淑妃如今，不僅有家世，更有皇子傍身，這個時候若是還不肯捨棄這唯一的女兒，太后必定視她為眼中釘、肉中刺。」
竹姑靜默了一陣，方笑了一聲：「若是今次這招攪黃了八帝姬的婚事，九帝姬可要得意了。」
「太后原本也只是想讓八姬和親罷了，至於九姬。」魏皇后沉吟了一番，垂眸笑笑，「是條惡犬坯子，不過現在也沒什麼爪牙，先養養吧。」
「娘娘是想留著九帝姬？」
魏皇后沒吱聲，垂眸撥了撥護甲上的翡翠，「安貴嬪肚子裡埋著本宮那麼多事，又只有這唯一的女兒，若是現在動了九姬，本宮只怕她狗急跳牆。先留著吧，等壓了淑妃這一場氣焰，再慢慢算她們母女的帳。來日方長。」
「娘娘說的是。」竹姑垂眸，靜靜想了一陣，「只是娘娘，近來安貴嬪那兒的人過來回話說，最近她們主子總往大祭司那兒跑，是不是得著人給安貴嬪提醒兩句？免得她鬧出什麼事才好。」
魏皇后沉吟了一陣，「等今日太后處的事情辦完，再提。」
竹姑點頭，剛要稱是，卻見門外宮女進來回話道：「娘娘，太后娘娘那兒有請。說是八帝姬哭著要退婚，您趕緊過去瞧一眼吧。」
魏皇后轉頭看向竹姑，主僕二人相視一笑。
「回太后娘娘的話去，本宮收拾一番，這就過來。」魏皇后微笑道。
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長玉站在慈寧宮殿前，瞧著階下已經哭得幾乎要咽氣的薛長敏。
一番聲淚俱下的控訴方才過去不久，冰翹攙扶著自家主子，朝著座上李太后紅著眼睛不忿哽咽：「太后娘娘，適才八帝姬所言，可是在場眾人都聽見了的話。這樁婚事可是撫南侯大人親自在陛下面前求的，就算世子有所不滿，好歹也該看著陛下的面子上，收斂一二。可今日，世子殿下當著這麼多人的面羞辱帝姬……奴婢聽了實在為帝姬委屈，還望太后娘娘為帝姬做主！」
「這……八帝姬是不是誤會了什麼？世子他怎麼會做出這樣的事呢？」陸夫人聽完薛長敏一番哭訴之後，慌得臉都白了，連忙上前，衝著李太后跪下，滿頭冒汗急道，「太后娘娘，世子他從小養在鄉野，人是調皮了一些，說話也沒個防頭，直來直去的。有時在府中，對著妾身夫婦說話都不怎麼講究，倘或是幾次他話中詞不達意，叫八帝姬誤會了，妾身在此替世子給八帝姬致歉！只是退婚這話……還是得謹慎出口啊。」
薛長敏已經哭得無力開口說話，冰翹扶著主子，抽抽噎噎道：「確實有誤會，只不過，這誤會是世子錯認了九帝姬為八帝姬，把侮辱八帝姬的話，對著九帝姬說了罷了。」
李太后眉眼裡的溫和褪盡，只剩下一層涼薄的淡漠。
她轉眸瞧著站在身旁的長玉，「可是這話中所說的？」
「回皇祖母的話，是如冰翹所言，陸世子確實滿口對婚事不忿。」長玉當然要說，而且說得越嚴重越好，「只不過，陸世子把長玉當成八皇姐了，嘴裡說了一通渾話……」
到底這事薛長敏丟臉，適才朝李太后哭訴之時，她也沒好意思細緻說出口。
既然薛長敏說不出口，長玉自然要幫她出了這口惡氣才行。
「吞吞吐吐的，把話說明白。」李太后冷聲道。
長玉趕緊惶惶跪下，滿臉惶恐低聲道：「這……世子說的實在是有些。」
「說！」李太后已經沒了耐心。
薛長憶站在長玉身旁，連忙推了推她，也裝著滿臉著急道：「九姐姐，有什麼話你就說吧，不能叫咱們八姐姐白白受了這樣的委屈呀！」
長玉這才低聲道：「回皇祖母話，陸世子說……他不願娶八皇姐，還說若是八皇姐非要嫁他，他就要在家納百八十個小妾，還要、還要一天打皇姐八遍。」
「荒謬！」李太后拍案而起，掀翻身旁小几上擺著的茶盅。
茶杯茶碗哐啷摔碎在階前，慈寧宮當中眾人肩膀都是一抽，大氣不敢喘。
長玉回了話就趕緊俯首下去，裝乖不說話了。
「母后這是怎麼了？發這樣大的火氣？」