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不過,眼下還有幾個疑點沒有解開。
那日“沈淳”推下黃河的箱子裡,裝的真是銀子?還是其他什麼東西?
另外,按著“沈淳”的行程,不可能那麼快就能親自將災銀運到揚州去。
那麼,唯一的可能就是“沈淳”事先命人先行一步,提前將災銀押運了過去。
左雲龍收起飛鴿傳書,將那張手箋放在掌中輾碎。
奇怪的是,沈家這次順利完成任務,他就要倒霉了,但不知為何,他心頭有種說不出來的心安。
……
轉眼又是一日過去了,左雲龍帶著人馬,快馬加鞭趕到了皇宮。
如他所料,他剛將一切稟報,景帝頓時雷霆大怒,景帝一陣嘶吼,欄柱上的騰龍也抖上三抖。
左雲龍面無表情的跪在地上,任憑景帝指著他的鼻子罵道:“左卿,你可知罪?朕讓你阻截災銀,你辦不到!朕讓你殺沈淳,你還是沒辦成!你說你還能幹什麼?!”
左雲龍第一次覺得景帝說的很有道理,他當著景帝的面,伸手卸下了麒麟衛指揮使的令牌:“微臣知罪,微臣自願辭官!”
麒麟衛的任務太難辦了,左雲龍覺得,他可能真的無法勝任。
最重要的是,他太孤獨了,而身處麒麟衛指揮使的位置上,就註定了孑然一身。身邊的那些隨從,死了一批又換了一批,周而復始。他與盛京公子們都認識,但所有人看見他,都是避而遠之。
而且……
好像從來就沒有人活著離開麒麟衛。
要不就是死,要不就留下等死。
像他們這樣的人,能活過三十歲的同伴寥寥無幾,二十五之後精力就在走下坡路,一不小心就會在任務中喪了命。
左雲龍總覺得,他這輩子不應該就那麼活著,他突然想到了從揚州寄過來的飛鴿傳書上的另外一番話。
他反正已經做了最壞的打算,索性就道:“皇上,臣倒是有一個好消息要稟報皇上!”
一聽這話,景帝驟然之間找回一絲理智。
真的還有好消息麼?
他已經太久沒有聽到好消息了!
“說!”景帝深吸了一口氣,他猜想著一定是沈家誰遭殃了,又或是倒大霉了。
左雲龍發現,景帝的心思根本就沒有放在治理國家上,他曾經做過乞丐,在那之前還親眼目睹父母和唯一的妹妹被餓死,什麼是民間疾苦,他早就刻在心裡。
這個國家需要沈家,朝廷也需要,左雲龍始終不能明白景帝的執念到底是因何而起?
他跪直了身子,說:“皇上,揚州災民當日朝天跪拜,說皇上是一代賢主,如日月偉岸。災銀被送達那日,數萬災民並沒有記得沈家,他們記住的是大周的帝王!他們的衣食父母,皇帝陛下!”
左雲龍這語氣不可謂不激昂,曾幾何時,如果朝廷及時發放災銀,他不會淪為街頭乞兒,他的父母、妹妹也還健在人世,他永遠也不會忘記妹妹臨死之前,嘴裡啃著的半塊樹皮。
而如今,縱使是沈家人冒死押運災銀,百姓感恩的是景帝。
也縱使保衛疆土的是沈家數代英烈,可這江山還是蕭家人在坐。
左雲龍又說:“皇上!沈淳這次押運災銀,揚的是皇上的恩德,傳的是皇上的仁義,微臣以為,這就是一個好消息!”
沈家賣命,景帝收穫好名聲。
似乎是一個好消息。
景帝愣了半天,竟然是無話可說。
不過,為了殺雞儆猴,景帝依舊罰左雲龍丈刑五十,官降兩級,貶為麒麟衛中衛大人,從正三品降到五品。
左雲龍辭官未遂,但也上交了麒麟衛指揮使的令牌。
景帝又說:“左卿,朕會給你一個戴罪立功的機會,沈楚風就要回京了,朕並不想看見他!你明白朕的意思!”
左雲龍:“……”皇上對沈家的執念當真是深入骨髓啊。
看來,他下次應該能徹底丟了這官職了。
殺害忠良這種事,他這麼多年來浸.淫.權勢,但依舊還是辦不到。
左雲龍默默的退了出去,自行去領了丈刑。
……
沈家,善秋堂內。
沈家老太太手裡捧著一封家書,正是唯一剩下的兒子沈楚風寄回來的。
老太太是個通透人,活的比誰都清楚、快活。
可每逢家書至,老人家難免傷懷。
“侯爺信上說還有兩日便要回京,眼下老二和大丫頭都不在府上,我老婆子委實不放心,可否請郁姑娘親自走一趟,前去和侯爺會合?”
沈楚風既然回京,不僅僅是沈家得知消息,景帝那裡肯定也知曉了。
沈家在盛京的威望甚高,景帝不敢在盛京直接動手,那麼唯一的下手機會就是在沈楚風入京之前。
沈家和西南王府已經結親,景帝不便直接對沈家下手,可暗中呢?
沈楚風一死,在景帝看來,沈家就沒了主心骨。
郁嫻自然明白沈老太太的擔憂,不管是看在沈澈的份上,又或是沈家忠烈的份上,郁嫻都會力保沈楚風。
郁嫻從圈椅上起身,走到了沈家老太太跟前,鄭重道:“老祖宗放心,我定然將侯爺安然接回來!”