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許竹卿喪嘆了一口氣，又重新躺回床上，不禁回憶起來，當初那皮若是能加以改動用在譚松吟身上，或許效果會非常驚人。
這件事記不得也便罷了，既然想起就成了她的一塊兒心病，努力回想曾經外婆熬皮用過的材料，穿鞋下地，翻箱倒櫃尋到紙墨，將還能回憶得起來的材料一一記錄下來。
次日公雞才鳴，許竹卿便麻利起床，去了前院跟廚子要了一塊豬皮，又按照自己回憶的方子尋了一些物件，再次返回偏院廚房中生火擺灶。
天大亮時候，譚松吟從房間裡出來，遠遠便聞著院中散著一股子怪味兒，順著味道摸過來，廚房裡味道刺鼻，許竹卿一手執蒲扇控住灶台中的火苗，一手執長勺在灶上瓦罐內來回翻攪。
“竹卿，你這是在做什麼？”譚松吟以為她這架勢是在做什麼吃的，可味道聞起來又不像是能吃的東西。
只聞著味道便讓人食慾全無。
“秘密。”
許竹卿挑一挑眉，對此閉口不提，眼前此事還沒有眉目，是否能成尚且未知，以免說了讓他有所期待，倘若不成那豈不是空歡喜。
好在譚松吟並非是非要刨根問底之人，見她不願說，也便不強問，只柔聲叮囑道:“那你小心一些，不要燙了手。”
“好。”許竹卿滿口答應，實則顧不得那麼多，只想將這些豬皮加上這些材料儘快熬好。
將一罐子東西熬成透明湯汁，又倒在托盤中，可無論怎麼看都與記憶中的假皮相差甚遠。
猶記得外婆每到熬製完成，都會讓它自然冷卻，冷卻後凝固成一體，貼在面上十分服帖，與自己皮膚融合一體，輕薄又自然。
“不管了，先放涼了再說。”許竹卿將托盤小心放置一旁，仔細回憶自己是不是錯漏了什麼。
“許姑娘，你在嗎？”譚安不知何時來了院中，同平常一樣，只停在院中，不再多進一步。
“我在，”許竹卿從廚房出來，扯住腰間系的圍裙擦了手，“譚管家有何吩咐？”
譚安負責管教府中所有丫鬟小廝，許竹卿又很敬重他，說話很是客氣。
譚安見著她繫著圍裙，又從廚房出來，還以為她在做吃食，“不是我找你，是劉姨娘找你。”
“好，我這就來。”
許竹卿將圍裙解下，隨著譚安來了劉姨娘所居小院。
剛剛踏步進來，便見劉姨娘正坐在院中石桌邊，手上端著一碗湯羹，手執湯匙餵入對面坐在藤椅上的婦人口中。
藤椅上的婦人看起來比劉姨娘年紀要大上一些，湯羹喝得認真，見了來人也不知道看上一眼。
“見過劉姨娘。”許竹卿微微福身道。
“竹卿來了。”劉姨娘聽聞許竹卿過來面露喜色，稱呼親近，眼睛卻始終不離那婦人，見婦人嘴角沾了湯漬忙將湯匙放入碗中，從腰間扯過自己的絲帕小心為她擦拭。
許竹卿這才看出些端倪，坐在藤椅上的婦人雖然看起來長劉姨娘幾歲，卻不是七老八十，手腳看起來也算健康靈活，唯獨覺著腦子似乎有些問題。
再看衣著，乾淨整潔又不俗氣，許竹卿早就聽聞譚家主母病了，腦筋不清，仿佛孩童，想必眼下這位便是了。
見著劉姨娘細心妥帖的照拂，怪不得譚松吟平日裡如此敬重劉姨娘。
若在別府，一個姨娘，是不可能有如此尊待的。
劉姨娘將碗遞給身旁侍女，叮囑要好生餵她，安頓好後，這才轉過身來。
“竹卿，你也見了，這位便是譚府的主母，譚夫人。”
許竹卿心想果然猜對，隨即微微福身向譚夫人請安，“見過譚夫人。”
“罷了，夫人身子不好，她幾乎不認人的。”劉姨娘笑容中有些說不出的無奈。
許竹卿會意，又問:“聽譚管家說，您找我有事？”
“的確有事，”劉姨娘站起身來，“你陪我去花園走走吧，這幾日菊花開得正好。”
“是。”許竹卿乖巧應下，站到劉姨娘身側，攙扶住她，二人朝府中花園走去。
天氣轉涼，府中栽種的銀杏樹已是滿樹金黃，落葉掃之不盡，隨處可見，倒憑添了花園中的景致。
腳踏上去，絲絲作響，卻不會覺得紛擾。
“竹卿，你來府上也有些日子了，可還習慣？”劉姨娘開始閒話家常起來。
“習慣，大少爺平時都在書房裡，院子裡也沒什麼活。”許竹卿老實回答。
“他啊，他可是天底下最好說話的人了，”劉姨娘目光別有深意的看向許竹卿，又問，“竹卿，你今年多大了？”
“17了。”許竹卿琢磨著，怎麼今兒個劉姨娘這般奇怪，好端端的不會就是為了讓她陪著逛花園吧。
“你家的事，我也都聽說了，”劉姨娘抬手輕輕拍了拍許竹卿的手背以做安撫，“松吟處理的很好。”
“劉姨娘，您是不是有什麼事要跟我說？”許竹卿大著膽子問道。
每每提到家裡的事，都會讓許竹卿覺得顏面掃地，實再不想多談，譚松吟買下她這件事也算鬧得人盡皆知，讓許竹卿過意不去。
“我的確有事，”劉姨娘明顯也不適應這種沒話找話，見許竹卿開門見山自己也就乾脆利落，“你覺得松吟如何？”
這件事記不得也便罷了，既然想起就成了她的一塊兒心病，努力回想曾經外婆熬皮用過的材料，穿鞋下地，翻箱倒櫃尋到紙墨，將還能回憶得起來的材料一一記錄下來。
次日公雞才鳴，許竹卿便麻利起床，去了前院跟廚子要了一塊豬皮，又按照自己回憶的方子尋了一些物件，再次返回偏院廚房中生火擺灶。
天大亮時候，譚松吟從房間裡出來，遠遠便聞著院中散著一股子怪味兒，順著味道摸過來，廚房裡味道刺鼻，許竹卿一手執蒲扇控住灶台中的火苗，一手執長勺在灶上瓦罐內來回翻攪。
“竹卿，你這是在做什麼？”譚松吟以為她這架勢是在做什麼吃的，可味道聞起來又不像是能吃的東西。
只聞著味道便讓人食慾全無。
“秘密。”
許竹卿挑一挑眉，對此閉口不提，眼前此事還沒有眉目，是否能成尚且未知，以免說了讓他有所期待，倘若不成那豈不是空歡喜。
好在譚松吟並非是非要刨根問底之人，見她不願說，也便不強問，只柔聲叮囑道:“那你小心一些，不要燙了手。”
“好。”許竹卿滿口答應，實則顧不得那麼多，只想將這些豬皮加上這些材料儘快熬好。
將一罐子東西熬成透明湯汁，又倒在托盤中，可無論怎麼看都與記憶中的假皮相差甚遠。
猶記得外婆每到熬製完成，都會讓它自然冷卻，冷卻後凝固成一體，貼在面上十分服帖，與自己皮膚融合一體，輕薄又自然。
“不管了，先放涼了再說。”許竹卿將托盤小心放置一旁，仔細回憶自己是不是錯漏了什麼。
“許姑娘，你在嗎？”譚安不知何時來了院中，同平常一樣，只停在院中，不再多進一步。
“我在，”許竹卿從廚房出來，扯住腰間系的圍裙擦了手，“譚管家有何吩咐？”
譚安負責管教府中所有丫鬟小廝，許竹卿又很敬重他，說話很是客氣。
譚安見著她繫著圍裙，又從廚房出來，還以為她在做吃食，“不是我找你，是劉姨娘找你。”
“好，我這就來。”
許竹卿將圍裙解下，隨著譚安來了劉姨娘所居小院。
剛剛踏步進來，便見劉姨娘正坐在院中石桌邊，手上端著一碗湯羹，手執湯匙餵入對面坐在藤椅上的婦人口中。
藤椅上的婦人看起來比劉姨娘年紀要大上一些，湯羹喝得認真，見了來人也不知道看上一眼。
“見過劉姨娘。”許竹卿微微福身道。
“竹卿來了。”劉姨娘聽聞許竹卿過來面露喜色，稱呼親近，眼睛卻始終不離那婦人，見婦人嘴角沾了湯漬忙將湯匙放入碗中，從腰間扯過自己的絲帕小心為她擦拭。
許竹卿這才看出些端倪，坐在藤椅上的婦人雖然看起來長劉姨娘幾歲，卻不是七老八十，手腳看起來也算健康靈活，唯獨覺著腦子似乎有些問題。
再看衣著，乾淨整潔又不俗氣，許竹卿早就聽聞譚家主母病了，腦筋不清，仿佛孩童，想必眼下這位便是了。
見著劉姨娘細心妥帖的照拂，怪不得譚松吟平日裡如此敬重劉姨娘。
若在別府，一個姨娘，是不可能有如此尊待的。
劉姨娘將碗遞給身旁侍女，叮囑要好生餵她，安頓好後，這才轉過身來。
“竹卿，你也見了，這位便是譚府的主母，譚夫人。”
許竹卿心想果然猜對，隨即微微福身向譚夫人請安，“見過譚夫人。”
“罷了，夫人身子不好，她幾乎不認人的。”劉姨娘笑容中有些說不出的無奈。
許竹卿會意，又問:“聽譚管家說，您找我有事？”
“的確有事，”劉姨娘站起身來，“你陪我去花園走走吧，這幾日菊花開得正好。”
“是。”許竹卿乖巧應下，站到劉姨娘身側，攙扶住她，二人朝府中花園走去。
天氣轉涼，府中栽種的銀杏樹已是滿樹金黃，落葉掃之不盡，隨處可見，倒憑添了花園中的景致。
腳踏上去，絲絲作響，卻不會覺得紛擾。
“竹卿，你來府上也有些日子了，可還習慣？”劉姨娘開始閒話家常起來。
“習慣，大少爺平時都在書房裡，院子裡也沒什麼活。”許竹卿老實回答。
“他啊，他可是天底下最好說話的人了，”劉姨娘目光別有深意的看向許竹卿，又問，“竹卿，你今年多大了？”
“17了。”許竹卿琢磨著，怎麼今兒個劉姨娘這般奇怪，好端端的不會就是為了讓她陪著逛花園吧。
“你家的事，我也都聽說了，”劉姨娘抬手輕輕拍了拍許竹卿的手背以做安撫，“松吟處理的很好。”
“劉姨娘，您是不是有什麼事要跟我說？”許竹卿大著膽子問道。
每每提到家裡的事，都會讓許竹卿覺得顏面掃地，實再不想多談，譚松吟買下她這件事也算鬧得人盡皆知，讓許竹卿過意不去。
“我的確有事，”劉姨娘明顯也不適應這種沒話找話，見許竹卿開門見山自己也就乾脆利落，“你覺得松吟如何？”