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李甲沒忍住，道：“可就算咱們不打，匈奴也已經南下，逼近太原郡了——到時候他們占了咱們的地盤，可沒什麼‘三不可’的說法。”
李由低聲道：“不得無禮。”
李甲不怎麼怕父親李斯，卻是很怕這個嚴厲的長兄，雖然心中嘀咕，卻只能咬唇住嘴。
胡亥走到門邊，呆著臉望向夜空——夜空之上，仿佛還有一弧漆黑穹頂，沉沉壓下，叫人喘不上氣來。
眾臣都齊齊望著他黑袍加身的背影。
靜了一瞬，胡亥回過身來，已經是調整過情緒，沉靜道：“李甲是少年銳氣，熱血報國;老丞相是深思熟慮，老成謀國——說得都有道理。”
“這一仗是非打不可的。”胡亥抹了一把臉，嘆道：“就是李甲說的這話——匈奴早已虎視眈眈，就盯著咱們中原，已經撕開了口子，豈有放過的道理?”
他不等李斯或是馮劫開口，繼續道：“可這打，是手段，不是目的。”
“大秦如今民生凋敝，眾諸侯各懷心思。這一仗，只要不輸，就是贏。”胡亥篤定道：“給朕十年時間，有能臣如眾卿，到時候再與匈奴一爭高下，便必勝無疑。”
不管心裡究竟怎麼想，此時的話卻是一定要說滿的。
這已經相當於是對臣子的戰前動員了，自然不能滅了自己威風。
皇帝拍板，定了主戰，那麼若再跳出來堅持主和，就頗不合時宜了。
然而天下大勢擺在那裡——馮劫還想諫言，李斯卻聽出皇帝還有下文。
果然，胡亥又道：“關鍵是，這一仗怎麼打?”他環顧眾臣，沉聲道：“具體戰役怎麼打，自有將軍去判斷。朕只給一則方針。”
他說了四個字：
“以戰促和。”
打不是目的，而是手段——是把匈奴拖到談判桌前的手段。
以此為大秦的再度崛起贏來寶貴的時間。
馮劫的諫言落回了腹中。
李斯撫須沉吟，良久微微點頭。
李甲叫道：“那就還是要打唄!陛下——臣請出戰!”
臣下踴躍出戰，皇帝自然沒有不高興的。
胡亥微笑道：“好!朕就圓了你這麼多年來的夙願。”
“真的?這可是君無戲言!”
李由又低聲斥道：“不得無禮。”
李甲瞥了一眼長兄，收斂了些。
他們這些曾經跟隨皇帝海外流浪歸來的人，與皇帝相處時，一旦情緒激動，總不自覺就會流露出幾分從前在金子島又或是南越時“哥倆好”的氛圍。
胡亥並不在意，笑道：“君無戲言。”他很快做了決斷，道：“主將人選，朕也已經想好了——李由，你可願往?”
李由本就是一員大將。昔日吳廣率領十萬反賊圍城，李由堅守滎陽城半年，最終與章邯匯合，大破吳廣軍隊。後來，滎陽城在項羽與劉邦合圍下被破，李由曾經要殉城，被胡亥派去的夏臨淵與李甲救下。從那以後，李由消沉了一段時日。再後來，胡亥復歸，李由在咸陽，領兵蕩平周邊，進行過多次小規模戰役，有勇有謀，而又沉穩有度，堪為主將。
而胡亥看中李由的，便是他經過一次生死後的穩健。
這次與匈奴作戰，最不需要的便是貪功冒進。
李由聞言，心頭一顫，不敢置信地望向皇帝。
在他心中，滎陽城破，一直是心底過不去的坎兒。萬萬沒想到，皇帝願意以此大戰，再給他機會。
“臣……謝陛下!”李由聲音微顫，竭力鎮定。
胡亥看向李斯，微笑道：“老丞相不怪朕就好，長子幼子都給朕送上了戰場。”
父母之愛子女，則為之計深遠。
李斯不是那等捧著兒女怕磕壞的民間慈父，知道這是皇帝的恩典，也是李氏的機會，離席頓首道：“陛下隆恩，老臣必嚴教犬子，不辱使命。”
李由領兵十萬，北上匯集原本戍邊的離散士卒，最終以二十萬大軍之數，逼近太原郡。
韓王信得到消息，得知劉邦已經被殺，而張良不見蹤跡，恐怕也遭毒手，頗為驚恐。他原本會如此輕易投降匈奴，一來是因為信任張良、與劉邦有私下約定;可是更重要的原因是，他不想與匈奴作戰，損耗掉自己的人馬。
這時候的人都還是“忠於吾王”的思想，黔首對待所在土地的諸侯王爵，就像是漢唐之後的百姓對待皇帝一樣。
同樣的，韓王信自然也把封地黔首士卒都當成自己的私有物。
所以韓王信會拱手把馬邑送給胡人，投降了匈奴，反過頭來出兵攻打太原。
李由率領大軍抵達，在銅千打敗了韓王信，殺死了他的將領王喜。
韓王信狼狽逃竄，直接逃到了匈奴境內。
同時，韓王信的部將曼丘臣、王黃找了不知道哪裡一個叫趙利的，聲稱是趙國的後裔，推他做了王，又勾結韓王信、冒頓，合謀攻秦。
冒頓一開始並沒有意識到問題嚴重性，只派左右賢王率領一萬多騎兵和王黃等駐紮在廣武南邊，到晉陽同秦兵作戰。
沒想到左右賢王與王黃被秦軍大敗，一直逃到離石。