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項羽得知彭城陷落之時,已經能想到城中女眷會有什麼下場。
可是他看虞姬,除了雙目紅腫外,倒是無恙。
虞姬一抬眸,看到項羽身邊的蒙鹽,微微一愣,這才拜謝道:“當日多虧這位將軍相救。”
項羽怔住,盯著蒙鹽,“你救了她?”
蒙鹽垂眸道:“知道這位是項王您的美人,所以不敢叫人荼毒。”
虞姬還在那兒跟項羽描述自己被救的情形,“哎呀,我當日真是嚇死了,好在從你房中翻到了一柄匕首。我就想著,要是那劉邦真敢上來,我、我……我就死了,也能幹乾淨淨去見你……”
場上的氣氛卻有點微妙了。
“多虧這位將軍救了我——人都稱他做驁王——項王,您幫我謝謝他……”
項羽推開了虞姬,盯著蒙鹽,道:“謝自然是要謝的。取我兵器來!”
虞姬是一名如此美貌,又如此柔弱的女子。
當初項羽撿到她,就是從亂兵手中救下的她。
如今蒙鹽又從劉邦手中救下了她。
都是男人,要項羽相信,蒙鹽對自己救下的這位貌美女子沒點什麼想法,那是很難的。
而鑑於兩次被救,實在很像,項羽也覺得心裡不太舒服。
畢竟這可不是裡面的關二爺千里送嫂嫂,不是人人都能做得了關羽,也不是人人都能做得了劉備的。
更何況那被救的女人,虞姬,所說的話,所流露的對蒙鹽的感謝,更是在項羽覺得不舒服之處加了濃墨重筆。
一時兵器取來。
項羽盯著蒙鹽,冷聲道:“來,與我比試一場。”
虞姬也不是傻子,已是品出其中滋味來——項王這是為她吃醋了。一時間,她只覺一顆心又甜又酸,渾身都暖融融的,忐忑不安地在一旁靜立觀戰,恐怕項王受傷。
蒙鹽取了沒有兵刃的長棍。
“瞧不起我?”項羽挑起楚戟,甩給蒙鹽,“用這個!”
蒙鹽握住楚戟,覺得不妥,還未想好措辭,項羽已持楚戟當面刺來,他只得挺身應戰。
兩人都是當世豪傑,戰在一處,霎是精彩。
項羽神力驚人,而蒙鹽竟然也能招架得住。
打著打著,倆人都忘了這場比試的初衷是什麼,變成了兩位學武之人的純粹比試。
蒙鹽如今也已過了冠禮。多年前初遇項羽之時,蒙鹽自忖,還需與李甲合力,才能抵擋得住項羽。
可是隨著歲月推移,蒙鹽體格健碩起來,如今竟然百招之內能與項羽旗鼓相當。
兩人都打得起了興致,汗水在陽光下閃閃發亮,兵刃破空聲虎虎生威。
時間一久,蒙鹽究竟稍弱一層,待項羽躍起、楚戟從中劈下來,他橫戟相擋,被震得虎口劇痛,最後抵擋不得,大吼一聲,棄戟滾在一旁,卸去力道。
項羽仰天大笑,拉過蒙鹽,親手為他拍去身上塵土,道:“少年了得!我竟不知你武藝又精進了!”
蒙鹽從前也陪項羽比試過,不過當初倆人都收著來,沒有像這次一樣淋漓盡致。
蒙鹽慚愧道:“還是不敵項王。”
項羽自負道:“天下間誰能敵我?能在我手下走三招的,已經是絕頂高手了!”
這倒真也不是項羽自誇——他衝鋒陷陣,對面的士卒不必提,便是尋常的將領,也不過他一戟挑走完事兒。
項羽攬著蒙鹽肩膀,兩人一面談論著武藝,一面往殿內走去。
只留一旁觀戰的虞姬風中凌亂——這齣霸王一怒為紅顏的戲,結局好像不太對啊!
卻說另一邊只帶了十幾個親信逃走的劉邦。
權力這種東西,一旦沾惹了,是戒不掉的。
劉邦向左右問計,“如果說我們現在回封地去,有誰能在東邊抵擋項羽呢?”
張良道:“漢王如果想要抵抗項羽,有兩個半人可用。”
“兩個半人?”
“正是。這第一個人,乃是九江王黥布,他與項羽現在生了嫌隙,正是可以利用之時。第二個人是彭越,他原本就跟著田榮反叛項羽,也善於用兵。這最後半個人,卻是驁王蒙鹽。”
前兩個人,劉邦都聽得點頭;聽到最後這半個人,如果不是因為獻策的人是張良,劉邦都要罵人了。
“驁王蒙鹽?”就是這廝害他死了十萬漢軍。
張良點頭,思索著道:“這蒙鹽看似跟隨了項王,可是細究他行事,斷然不是忠於項王之人。其實絕對忠心之人,與一點都不忠心的人,都不緊要。最怕的是這種看似忠心,卻又不是絕對忠心之人。一旦能策反蒙鹽,對項羽便是致命的打擊。”
劉邦道:“這蒙鹽反覆無常,我都有些怕用他了。”
張良便道:“只黥布與彭越,倒也能抵擋項羽一時了。如何策反蒙鹽,從長計議也無妨。”
“沛公,”樊噲靠過來,他仍是習慣舊時稱呼,道:“咱們去找大姨子避一避!”
“大姨子?”劉邦愣了愣,才反應過這說的是他的妻子呂雉來,“她在這附近?”
樊噲道:“大姨子和兩個大舅哥,還有我妻子,都在下邑呢。咱們在彭城的時候,我妻子來信了,我還沒想好怎麼跟您說——項羽就殺回來了……”