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等他靜下心來一想，發現他自以為收服了的家中老僕，細細數去，會忠心不二，為他守護家族產業的，竟是一個也無。原來他當初以為將人收服了，如今看來不過是以勢相逼、以利相誘。由此反思己過，越想越覺得他自己是個失敗者。
那女子嘆道：“看來書上說‘天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往’，原沒說錯。你是生意人，以利聚人，原也應當。”
“不只是這一則。”胡亥想起自己以假頭顱騙蒙鹽、編神仙之語騙韓信等事，搖頭道：“像我從前玩弄小聰明，終歸會自掘墳墓。既然是權宜之計，便不該沾沾自喜。”
那女子換了歡快的語氣，開解他道：“如今既然來了島上，多想也是無益。”
胡亥道：“我是要回去的。”
“回去?”
胡亥摸出懷中木鐲。這木鐲，是從行刺而亡的狼義懷中摸出來的遺物，當屬於狼義病餓而死的妹妹。他時刻揣在懷中，經歷千難萬險，也未曾拋下。
胡亥仰望星空，道：“面臨選擇的時候，我有兩條路走：靠著先父餘蔭以勢逼人，或是承擔責任。從前我走了容易的那條路。自今日起，我想試試正確的那條路。”
正確的路，也是更難的路。
他自己理清了思緒，胸中鬱氣一掃而空，情緒也從谷底緩慢攀升上來。
重重海浪聲中，卻再不聞那女子聲音。
胡亥起身，跨過湖上木橋，走到湖心島上，卻見其上空無一人，唯假山亭中懸著一枚吹熄了的金色燈籠。
胡亥悵然若失，順著燈籠看去，猛地愣住。
只見女子所在這側的湖心島與大湖之間，停著一艘足可容納數百人的三層巨船!
次日直到傍晚，胡亥才把其餘六個人都聚齊，把發現巨船的事情告訴了他們。
在這海外孤島上，不管有什麼恩怨，他們七個人已經是事實上的一個團隊，一榮俱榮，一損俱損。
夏臨淵迷茫地揉著眼睛，“可是，那白太公為什麼要騙咱們，說來時的船已經燒毀了呢?”
劉螢思量著道：“那白太公自然有他的用意。我看他很是好客，不願意讓我們走的……”
正說著，白太公人來了。
“今日乃是靈湖公主選夫的好日子，吾王雖然病中，精神卻好，願意見一見諸位。您幾位，請隨老朽來。”
於是胡亥等人只得暫時擱置商量巨船之事。
王住在最寬大高闊的竹屋裡，已經六十多歲了，因為早年舊傷，雖然地處炎熱之處，卻還是在腿上蓋著華貴的毛毯。陪坐在他的下首的英俊精神的中年人，是大王子。
王似乎連睜眼的力氣都缺少了，從眼皮的縫隙間，掠過胡亥等人;在所謂的公主備選夫婿蒙鹽和尉阿撩身上多留意了兩眼，最終目光卻落在了胡亥身上。
他與白太公不同，並不曾寒暄，而是徑直問道：“故土如昨否?”
胡亥將先前說與白太公的話，又重複了一遍，無非是秦始皇駕崩，其十八子繼位為二世，新政普惠天下黔首等語。
王閉目聽著，忽然問道：“‘人皆有不忍人之心’，下一句是什麼?”
胡亥微愣，這是孟子《公孫丑章句上》篇，講的是天下人都有憐憫之心。他杜撰的豪富之家公子身份，能背誦幾句名篇也不算出格，因接道：“下一句乃是，‘先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣’。”
這一句的意思是說，古代聖王因為對黔首有憐憫之心，才會實行體恤黔首的政策。
王撐開眼皮，如鷹隼的目光般掃視著胡亥等人，道：“我卻說‘先有不忍人之心，後有不能忍人之政’。我這個忍，是忍耐的忍。”
一字之差，卻全然變了意思，配著他譏誚的語氣，自然是在說“起初憐憫黔首的遭遇，最後就會無法忍受殘暴的政令”。
顯然以他近十年前在故土的見聞，王判斷，如今天下已經大亂，黔首揭竿而起。
而眼前這幾個異鄉人卻為之粉飾太平，那麼他們的身份也就很好猜測了——一定是屬於原統治階級的。
這年邁的王竟如此老辣。
眾人不曾防備，被他那精刀般的目光刮過，都是脊背一涼。
王卻只是微微一笑，閉上眼睛，擺手示意他們可以退下了。
出了王的宮殿，外面的平台上，已經燃起了一堆堆的篝火，年輕的男女對唱著情歌、跳著舞，為即將開始的公主選夫鋪墊著氣氛。
胡亥等人圍坐在最邊角的篝火旁，無人說話，氣氛低沉。
半響，胡亥道：“留我跟蒙鹽說兩句話。”
聞言，蒙鹽仍是沉默地添加著柴火，而眾人卻不放心地看向胡亥。
自來了島上，雖然蒙鹽沒有明目張胆要繼續刺殺，但是大家也不放心留他和皇帝單獨在一起。
胡亥笑道：“他還會吃人不成?”
於是尉阿撩等人都聽令散開，卻還是不敢走遠，目光鎖定在胡亥和蒙鹽身上。
蒙鹽雙手一折，也不見他如何用力，就將一根手臂粗的木柴斷成了兩截。
年輕男女的笑鬧歌唱聲就在不遠處，火光烘在兩人臉上，映得一半紅亮，一半陰暗。