第53頁
“王晨嬰呢，她做過什麼？”
祝斗南猛站住：“你還說？那丫頭竟敢用銷肌水刺她？好在是藥水都散出來了，不然要是破了相，你讓我怎麼跟王弼交代？為這件事，費我都少口舌去安撫！你不想想，若沒有王弼扶持，還說什麼宏圖大計！”
“我問你，王晨嬰和越季是怎麼交惡的？”
祝斗南安靜下來，半餉：“二雌相爭，還能為了什麼？爭風吃醋罷了。男人丈夫，大行不顧細謹，你不會在這些末節細行上也來苛責我吧？”
北極星道：“越季不是那種心胸狹窄的女子，即便懲治王晨嬰得手，依然不忍她毀容，告訴她破解之法。能讓越季如此痛恨，王晨嬰一定做過什麼令人髮指的。”
祝斗南轉過臉與他對視，忽然，笑了：“越季越季，你三句話不離口，是什麼意思？”轉際臉又一沉，“你不要忘了，她是我未婚之妻，她是你什麼人？倫理綱常，你都忘了？”
“不說她。鳳翔公和其餘殉難老將軍們的遺體，你作何打算？”
祝斗南嘆了口氣：“忠臣烈士人人敬。我難道不是熱血男兒？我難道不想殺敵雪恥？可是你要明白，我身為張家堡主帥，要兼權熟計、要長慮卻顧，有時候，難免忍辱負重、委曲求全。”
北極星：“你只說，身後事要如何料理？”
“現在是盛夏天氣，遺體不易存留，我想，以越三千的名義儘快發喪，就在張家口行喪禮，然後運回京城安葬。力所能及的，我一定盡力，至於對他們的定論，是褒是貶、是功是過，就要看皇上的恩典了。”
高瞻揉著腰腿悻悻地看著北極星離去，然後趕緊入內。
祝斗南道：“速與越家人商議撰寫訃聞，發放各地，著手準備喪殮。”
“這……”高瞻骨碌碌轉著眼珠，“越轂老兒當眾頂撞冒犯殿下，您真是大人大量、以德報怨。”
“你懂什麼？”祝斗南將手中把件兒一丟，“臭丫頭這一炸，非但與韃子結下大仇，還暴露了火器。眼下的局勢，張家口炮火殆盡、兵疲將殘，而韃子手握火器、兵強馬壯，這座城還能守多久？所以必須趕緊發喪，大同的越家人就會來支援。”
“殿下真是神機妙算。只不過那些武夫不明事理，會不會……因越老兒喪命，而對殿下心生怨恨？”
祝斗南冷笑：“別忘了，越轂的屍體，是本王捨生冒死闖敵陣奪回來的。他們不知感恩反以為怨，不怕世人非議麼？再者說，要越家人前來，只是為了震赫韃子，並未指望他們能全心全力，本王，另有打算。”
高瞻心一動：“您是打算……”
祝斗南伸手招他過來，聲音一低：“前日欲求見本王的韃靼密使可還在？”
高瞻一愣，立即點頭如啄米：“在在在！”
“立即密召。”
聞訃文，身在大同的越家父子悲痛欲絕。越陟蓬身為總兵官不能擅離，命越存和越孛即刻率三千海雕軍連夜趕赴張家口，非止如此，還秘攜了一批新的火器。
祝斗南喜憂參半，喜的是有了強兵增援，多了同韃靼軍討價還價的籌碼；憂的是，越家人對自己的態度並不如之前的預想。越孛一到，一腳踹得高瞻在地上滾出老遠，不許他再插手喪殮籌備，打狗看主人，沖的是誰？明日便是喪禮，越家人揚言要擐甲攜兵上靈堂，這股怒氣沖的又是誰？
不言而喻。
眼下一切緊鑼密鼓，祝斗南萬萬不想在此時犯險，本欲不去，可若是缺席，無異於火上澆油，只怕越家會立即發難，也難平悠悠眾口。
——————————————————————————
越孛指著越季鼻子：“你個禍頭子是非精，到處點火，惹火燒身了吧？燒死你自己活該，到底連累了爺爺，早晚整個越家都被你給害死！”
對這個哥哥，越季從小就沒示過弱，可是提了幾次嗓子，竟啞得發不出聲。
越孛毫不口軟：“你相得好男人啊，不要臉，簡直是引狼入室！”
“四叔你行了！”越三千擋在兩人中間，“姑姑好不容易從韃子營里逃出來，吃了多少苦，你還罵她？還有鍾離王，我記著當初他到咱家的時候你挺殷勤的，還教訓姑姑安分點別弄砸了大好姻緣。現在怎麼倒打一耙？”
越孛當即漲紅了臉：“你給我閉嘴，一個小崽子懂個屁！”
“好了老四！”一直站在一旁沒出聲的越存道，“現在是什麼時候？還要窩裡鬥麼？”
“你、你、你們——”被越三千戳了痛處，越孛格外暴躁，“刀斧手、弓箭手、鳥銃手！都記清楚了沒有？明天都給我打起十二分精神來，聽命行事！那個狗屁王爺要是膽敢在爺爺靈前耀武揚威，就讓他進得來出不去；要是他擺臭架子不來，咱們就直接殺上門去，押他到靈前請罪！”
眾人齊聲喝道：“遵令！”
次日一早，越家人全副武裝，內里甲冑兵刃，外面披麻戴孝。靈堂豈止肅穆，簡直劍拔弩張。弔唁的人絡繹而至，除了宣府，附近的大同、太原各鎮堡皆有人來。祝北覲強撐身子一早而來，看到跪在火盆前一身鎬素卻雙眼通紅的越季，心裡有一種說不出的滋味。平日裡，他對這些繁文縟節一絲不苟，可今天，覺得那些都不重要了。站在越季面前，他只道：“放心。眼下，我什麼都忍下，可日後，我一定會揚眉吐氣，再不讓你受人蒙蔽欺辱！”
忽有人高聲道：“鍾離王到！”
一霎時堂內鴉雀無聲。
遠遠可見一行人行來。越孛一步跨出堂來，叉開雙腿往正中一站，好像一尊凶神。眾將排布在後。
祝斗南白袍皂靴，步履匆匆，神色肅然，身後跟著高瞻、周顯和一隊侍衛，也都只著黑白二色。
越孛昂然而立，不行禮，連話也不說。
越存沉聲道：“鍾離王。”算是招呼。
刀戟森森的陣仗雖然嚇人，高瞻仗著身後侍衛壯膽，斥道：“鳳翔公不在了，你們越家人就都無法無天了不成？殿下面前，竟敢如此無禮？還不過來參拜？”
越存一手擋住欲發作的越孛：“甲冑在身，恕不能行禮。”
高瞻更怒：“誰許你們穿甲冑帶兵刃的？這裡是宣府鎮張家口堡，不是你大同鎮，你們到了這裡，就跟普通官員無異，這樣肆意妄為，難道要造反不成？”
越存道：“家祖父戎馬一生，陣前誕生、陣前殉國，越家人靈前擐甲執兵，只為不忘祖父遺志。”
“鳳翔公的遺志，就是讓你們這些不肖子孫敗法亂紀、為所欲為麼？”
越孛再也按捺不住：“祖父的遺志，就是懲奸除惡、有仇必報！”