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鄔光霽聽聞鄔光霽讓人捉去，連忙隨奴僕回家，到家方知乃是之前鄔老爺聯合眾商的那一紙請求減稅的文書惹出亂子，上頭不知怎麼，就將鄔老爺等商賈批為亂民魁首，派人來捉拿。
鄔老爺自然不服，可惜他舌頭中風後就不太靈便，心中一著急就說不出話來，鄔光和與來拿人的府吏解釋說自己現在是鄔家當家人，那些人當場就給鄔光和上了鐐鎖將他帶走了。
鄔夫人與大兒媳在家不斷抹眼淚，直到瞧見小兒子回來，她眼淚更是止不住地流，她說已經遣人去問了，衙門就是不肯放人，說鄔光和等人是為害鄉里的亂黨。
鄔光霽去內屋尋老父，鄔老爺半身不遂，口中說不清什麼，只是不斷用手掌拍擊桌面，憤慨焦急之情溢於言表。鄔光霽安慰父親道：
“爹，咱們家大業大，無論如何也要將大哥保出來。”
鄔老爺半邊臉都僵著，含糊地嘆氣一聲，道：
“哪還有什麼家大業大，怕是過了這一遭，咱家非要脫層皮不可。”
過不多時，就有其他在文書上籤過字的商賈里家的僕從上門來，一問，方知他們家老爺也讓衙門拿去了。
要知商人地位卑賤，鄔家尚有店鋪在街上開著，若是鬧出事端定要吃虧，只得不時派人去衙門探聽風聲，兩日後在文書上寫下自己名字的商人中，除了一個李姓的香料商人，其餘人等皆被捕了。鄔光霽初聞此事，才想起這臨鎮李家正是李仗香的家裡。
一種做生意的人家的當家人都讓捉去了，這些人的家人聽聞只有李家倖免於難，不免上門打聽，這李家人閉口不言。落難的商賈家有一戶姓賴，他家有個遠房侄女在李府做小妾，差人偷偷給那小妾塞了銀子，那小妾才道出實情，原來李家與有人在衙門供職，早就將那文書根本沒有呈遞出去反而流入縣衙的事情悄然告訴了李家。李家自知得罪了官老爺，打從去年陸陸續續又是送禮又是送錢，才得以與縣太爺修好，將李家從向上呈遞的罪狀上除名。
眾商家裡知道此事時，當家人都已然被捉去了五六天，他們聽聞此事俱是破口大罵李家無信無義，賄賂官員。然而這些人一轉頭就趕回家去派人打聽縣太爺的喜好，並籌集欠款，好去衙門贖人。
鄔老爺得知能用錢銀將大兒子贖回只哀嘆一聲，將能家裡的現錢歸置一下，又從店裡提一些，共籌出五百兩白銀親自拄著拐杖送到衙門去。
誰知鄔老爺走一回卻空手回來，且一進門就讓人將鄔光霽叫來，鄔光霽一頭霧水，他見老父沒將兄長從衙門帶回來心中就覺不好，果然只聽老頭子一聲含糊的暴喝：
“逆子！”
鄔光霽連忙跪下，他心頭心思數轉，已然是知道自己惹了什麼麻煩，果然就聽老父一面氣得粗喘，一面罵道：
“我遇見衙門的看門人都要客氣三分，府吏是你能得罪的麼？”
李仗香連忙說道：
“爹！你聽我說！”
於是就將當日那些府吏如何讓李家收買捉拿李仗香的事情說了，只是對李仗香與自己的關係一字不提，只說是至交好友。
鄔老爺聞言長嘆一聲，無奈道：
“那鼎想必已然是李家借花獻佛呈給縣衙了，衙門裡那位已然將鼎視作囊中之物，你卻攔住他們不讓拿，你說縣太爺能不氣惱麼？”
鄔光霽回想那一日的事情，他知現在是自己連累了兄長和整個鄔家，沉默一會兒，終是下定決心起身往旅店跑。
鄔光霽趕到旅店的時候，天色已經擦黑，鄔光霽疾步走得額頭上滲出不少細汗，他顧不得這些，噔噔噔跑上樓去敲李仗香的門。
李仗香開門見鄔光霽臉上有焦急神色，臉色一肅，回頭對正坐在飯桌邊上的小豆兒道：
“小豆兒，你先好好吃飯，爹出去一下。”
鄔光霽將李仗香拉到一旁，措辭一番，才說：
“奉醇，你弟弟他們可能未經你同意已將你的青銅鼎許給縣太爺，如今我家獲罪，兄長讓衙門捉去抵罪了，我父親想要塞錢救他，上頭卻揪著我打府吏的事情不放。”
鄔光霽無需再說，李仗香自然能懂他的意思，他垂眸，過了一會兒說道：
“我之前就是要將那鼎送你的，如今它已經在你手上了，就由你來處置吧，不過你將來須得好好補償小豆兒，因為你本答應過要把鼎還給小豆兒的。”
鄔光霽來時就知李仗香八成不會拒絕，只是感到內疚，他說：
“我知那本是你娘留給你的東西，無論是我還是李家都無權過問，如今卻都要拿你的東西去送人，你定是不好受，我以後一定好好償還你和小豆兒。”
鄔光霽之前將青銅鼎搬回家的時候沒有和家裡任何人說，等到獲得李仗香的首肯將小鼎從床底搬出來，鄔老爺摸摸那鼎上的紋路，沒說什麼，次日將青銅小鼎和鄔光霽一同帶到衙門。
縣太爺林大人見著那鼎就是眼前一亮，一改昨日神氣，反倒對鄔家父子慈眉善目，鄔老爺向林大人致歉，還要鄔光霽賠不是，林大人搖手道：
“我都說了，令郎年少，知錯能改就是好孩子。鄔老弟且放心，我這就讓人將你家大郎送來，你們儘管放心回家罷。”
鄔光霽臉上不動聲色，在心裡則是這林大人很是厭恨。待得神情憔悴的鄔光和被人從牢房裡放出來，鄔老爺便向那林大人道別離去。
鄔光霽還從未見過兄長這樣鬍子拉碴衣衫凌亂的狼狽樣，鄔光和在牢房裡六七日想來也是殫精竭慮，依舊打起精神詢問家裡的事情。鄔光霽將事情一一說了，鄔光和聽聞弟弟口中那個贈鼎的朋友，就問道：
“是你之前一直去看望的李仗香麼？”
鄔光霽有些吃驚，他明白他兄長定然已經派人去查過李仗香了，他心中有些發虛，微微清了一下嗓子，說道：
“是他，他人挺不錯，我們談得來。”
鄔老爺開口道：
“霽兒，此事的雖說是我們家受了他連累，但是也是因你魯莽所致，你還是要謝謝人家。”
鄔光霽道：
“我知道的，爹你放心吧。”
鄔老爺嘆息一聲，說道：
“可惜那銅器，我雖然是個世俗商人，也瞧得出那是見千金難求的好東西，就讓林修遠給套走了。罷了罷了……”
鄔光霽心中對李仗香很是感激，次日買了些禮品去旅店找李仗香，這一回小豆兒倒是恰好在屋裡，鄔光霽摸摸小豆兒的腦袋，轉眼見李仗香面容很是憔悴，就知他終究是不捨得那鼎，於是又安慰幾句，李仗香說道：
“我知曉的，如今鼎已經沒了，我弟弟和後娘應當不會再來找我，這街上旅店吵鬧得很，我想要回去住。”
鄔光霽還是有些心憂，說道：
“你那小院太偏僻，自己做飯也不容易，我出銀子，你和小豆兒就在此住下好了。”
李仗香搖搖頭，執意要回去，鄔光霽只得幫竇家父子收拾一下搬回竇家的小院裡。小豆兒對於能回家這件事情最高興，他這幾日在旅店都快悶死了，此刻一獲自由就跑到小玩伴家去串門，鄔光霽見小孩兒不在，就趁機抓著李仗香的手進屋關門。李仗香讓他拉到榻上，他漸漸習慣了這回事，於是抬手圈著鄔光霽的頭頸，兩人身體貼在一處，屋外夏日炎炎，鄔光霽摟著李仗香卻一點也不覺熱，李仗香身上涼颼颼，鄔光霽摸得起勁，一面在李仗香的肌膚上愛不釋手地撫弄，一面說些讓人臉紅心跳的情話。