第38頁
當時唐景虛囊中羞澀，為了給竹笛買一隻精巧的穗子，便在街邊搭了個臨時的小攤，借來筆墨紙硯，欲賣幾副枎栘將軍的真跡掙幾枚銅板。
他敢保證，發揮絕對沒有失常，字字遒勁、筆鋒強勁，那些個有點眼力見兒的文人騷客都該看得出來是真跡無誤。
然而，他敲著桌板吆喝了好半天，好不容易招來了幾個人，初見字跡，他們渾身一震兩眼放光，唐景虛剛要出價，他們卻紛紛搖著頭兩步一嘆息、三步一捶胸地走遠了，心下納悶，他拿起那字仔仔細細看了好幾遍，眼珠子都快瞪出來了卻還是看不出任何不妥。
便是這時，一道介於少年與青年間的青澀嗓音在他身側響起：「你這字寫得與枎栘將軍確實相差無幾，只是……這字絕對賣不出去，既要臨他的貼，為何不臨《永安賦》或是《長歌序》呢？」
唐景虛愣了一瞬，轉身看向不知何時站在自己身後的少年，微眯起眼與他異常沉穩的眼眸對視了一陣，咧嘴笑了笑，大馬金刀地跨坐在椅子上，隨手將紙拍在桌上，單手托腮，道：「為何要臨《永安賦》或是《長歌序》？」
少年：「因為枎栘將軍的墨寶，只這兩幅值得了錢。」
唐景虛：「哦？據我所知，枎栘前期的字過於狂狷潦草，常遭先生唾棄，為何當下卻只這兩幅值得了錢？」
「枎栘將軍年僅十二便隨父出征，南征北戰，十七那年因平息叛亂並救下太子而一戰成名，不僅受到胤王賞識，而且名揚天下，當夜有感而發，提筆而就《永安賦》以示其護國□□之雄心大志。雖然他師從當年赫赫有名的大文豪白相實，但因其年輕自負，《永安賦》的字看著尚欠缺火候，可每一筆每一划卻盡顯其傲然之氣，反倒令人咂舌。」
說到此處，少年頓了頓，抬眼看了看唐景虛，見他聽得認真，不著聲色地鬆了口氣，接著說道：「至於《長歌序》，則是胤國太子登基當日，其為表忠誠之心當場揮毫以贈新皇，字裡行間的深厚情誼令新皇當場淚目。拋卻其中真情不看，那時枎栘將軍的字已經到了巔峰時期，曾經的張揚跋扈分毫不減，運筆也達到了爐火純青的地步。故真要說起來，枎栘將軍為世人稱道的墨寶，必是此二者。」
聽完少年的話，唐景虛低聲笑了起來，手指在先前寫下的字上點了點，望著指尖沾染上的墨跡，目光似已飄遠，沉默了片刻，柔聲道：「你可知，枎栘作《永安賦》並非有感而發，作《長歌序》雖是表忠誠不假但新皇卻並不是因感動而落淚。」
「此言何意？」少年驀地上前一步，顯得有些激動，兩手重重一拍桌子，不想那桌子竟是缺了半條腿，因他這一拍，「啪」的一聲傾倒在地，而單手托腮撐在桌上的唐景虛一時沒有防備，驚呼一聲，也跟著栽到了地上。
少年愣住，見唐景虛掙扎著剛支起上半身又因為手一滑再次撲倒，半邊臉蹭上墨水，沾了半臉黑，忍不住「撲哧」笑出了聲，這一笑沖淡了他超越年齡的過分沉穩，顯出一絲少年的稚氣來，唐景虛翻了個白眼，伸手示意他拉自己起來。
少年笑著伸手將唐景虛拉起，餘光看到那沾了大塊墨跡的紙，笑容一點點淡去，他蹲下身沒再吭聲。
向隔壁屋子裡的大嬸要了盆清水，把臉上的墨水洗乾淨後，唐景虛走過去，皺眉看著拿著他的字蹲在地上沉思的少年，忽然劈手奪過紙，胡亂揉成一團，隨手一丟，恰巧砸到了一隻過路的野狗，和野狗對叫了幾聲，突然斂去笑意，輕聲說道：「你說的那些，都是佳話，但也都是假話。」
「那真話呢？」
「真話啊，你想聽？」唐景虛抬手拂開因沾了水而黏在臉上的髮絲，見少年毫不猶豫地點點頭，他眼中染上了戲謔的笑意，「先告訴我，在你心裡，枎栘是個怎樣的存在？」
少年沉吟片刻，朗聲答道：「只打入侵之戰，不為擴土出征，心懷天下，護國忠君之名將。」
話語未盡，唐景虛哈哈大笑起來，不知為何，在少年眼裡，他這笑聲里溢滿了苦澀與自嘲，少年不解，皺眉問道：「你笑什麼？」
唐景虛屈指擦去眼角笑出的淚花，搖搖頭，道：「我自是笑他不知好歹。」
少年面上不悅：「何出此言？」
唐景虛抬指直指心口，定定地看著少年，開口道：「為臣者，這裡僅能容一人，豈能懷天下？呵，不為擴土出征？便是他如此大放厥詞，胤國才成了鐵騎爭先踏足之地，於是乎，國破。」
良久的沉寂過後，唐景虛站起身，居高臨下地看了眼呆坐在地的少年，轉身離開了。
正式結識應皇，他剛被立為儲君。
那日，唐景虛為了嘗嘗某國特使進貢給應國皇室的佳釀，在入夜時分潛入皇宮，抱得酒罈子翻牆的時候，恰好瞥見他身著杏黃色的四龍紋衣袍，獨自一人負手而立在一座假山後，定定地望著不遠處的一座宮院。
一眼就認出了他，唐景虛有些意外，沒想到三年前那個沉穩的少年竟是民間被傳為「神諭天子」的五皇子。
據說這五皇子的母親是個不受寵的貴人，育有兩子，五皇子應烜與十三皇子應離。
本來妃子不受寵也算是宮闈常事，偏偏那十三皇子卻是個天煞孤星，其母近臨盆那幾日皇都一帶接連暴雨淹了百畝良田，他出生當夜一道天雷劈斷了皇室祭台上的黃旗，其母親還險些難產而死。