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“姑娘有何事?”他低聲問。
林卿卿道：“別辜負了他的心意。”
通過那小廝和下人們的話，林卿卿知道他是蔣府的少爺，再聯想上次見到他狼狽地跌出來，便知他在府里的處境不怎麼樣。
那小廝說話時理直氣壯，眉眼之間卻不見陰狠和毒辣，可見這件事不是他主使，他只是忠心護主。放火的人，一定是她身邊的男子。
對於這樣一個敢一把火燒死全家的狠人，按理說林卿卿應該離他遠遠的。可是不知怎的，林卿卿眼前全是那次見他時，他內斂而暗含屈辱的隱忍模樣。那種神情，讓她想起了自己。
她也有無數次念頭，想要把林興成、黃氏、林佩佩全都一刀捅死，可是她做不出來。而身邊的人，卻做了出來。她說不出是敬佩，是憐憫，是感同身受，還是旁的什麼，竟不忍叫他被抓走。
“他已經站了出來，就算你現在站出去，也於事無補。”林卿卿低聲道，“他是你的小廝。不管怎麼樣，他都要死。”
蔣牧林初聽到她開口的時候，心中一驚，下意識地就把手往回縮。可後來聽她說話，卻是一片好意，不禁詫異不已。他與她素昧平生，她何故如此?
他從來沒得到過無緣無故的好意，心中頓時起了提防，不動聲色地把手臂收回來，深深看了她一眼，而後推開人群往前面去了。
“石頭是我的小廝，他只是受我指使。”蔣牧林鑽出人群，對官兵說道。
“少爺!”見到他出現，石頭大驚，拼命搖頭道：“這不關少爺的事，少爺別亂說!”他面露急色，大聲道：“是我在主子的飯菜里下了蒙汗藥，又偷了柴火擺在各處，灑上油點火的，都是我!是我一個人做的!”
說完之後，也不等官兵問話，猛地沖向一名官兵，拔出他腰間的佩刀，橫刀自刎!
鮮血迸濺，所有人都大吃一驚!
“石頭!”蔣牧林大步上前，抱住了軟下去的石頭，面色慘白，“你——”
“少爺，這不關你的事，全都是我，是我一個人做的。”他斷斷續續地說完，就再也沒了氣息。蔣牧林緊緊抱著他，渾身僵硬，面色慘然。
離得遠遠的，林卿卿都仿佛看到他通紅的眼眶，不禁暗嘆。這個小廝真是忠心護主，就這樣一死了之，哪怕蔣牧林站出來，也不會丟了性命。
等到蔣牧林被官兵押走，圍在蔣府門口的人們也漸漸散了。
林卿卿與迎春隨著人群離開，往周家走去。
周府下人正說著發生在蔣府的事。
“可憐，可憐。”柏氏聽著，連連嘆息。一抬眼瞧見了林卿卿，便沖她招手：“卿卿來了啊?”
林卿卿笑著走過去，喚了一聲：“舅母。”
“可路過蔣家了?沒被擠著吧?”柏氏關切地問。
林卿卿搖頭：“沒有。”
“唉。”柏氏嘆了口氣，“落得這下場，也是活該。”
林卿卿有點驚訝：“舅母為何如此說?”
柏氏便道：“那蔣家上上下下都不是什麼好東西，貶妻為妾，嫡長子變庶子，謀害人命……腌臢事多了去了。”說起時，她眼裡滿是輕蔑。
給林卿卿打聽人家的時候，柏氏做足了功課的，哪家怎麼樣，她都是花了大精力去探的，因此這蔣家如何，她算是知道一些。
“不說他們。”柏氏笑著拉過林卿卿的手，“卿卿啊，你的親事恐怕要往後放一放。”說話時，柏氏的眼神有些愧疚。
林卿卿看著她臉上透著的顯而易見的疲憊，很是心疼。外公去後，表哥便要守孝，和那位姑娘的婚事又要拖延了，柏氏本來已經把府里都置辦得差不多了，因著外公的去世，那些喜氣洋洋的東西全都要換下來。這一番操勞，不止身上累，心裡更累。
偏她是操勞慣了的，自家的事尚且操心不過來，又操心林卿卿的事：“你這孩子也是苦，偏偏托生到這樣的人家來。”
再過不久，林興成就要被處斬，這種事瞞不過去的，到時候人人都知道林卿卿的父親是殺妻求榮的狠心薄情人，誰又會看得起她?從前給林卿卿看好的親事，如今一家也說不成了。
“這沒什麼，我不急的。”林卿卿偎在柏氏的懷裡，仰頭衝著她笑，“我一點兒也不想嫁，如今可好，再叫我自在兩年。”
她今年十六歲，正是嫁人的好年紀，但是再晚一些成親的也不是沒有，譬如表哥的未婚妻，兩人守孝來守孝去，都蹉跎過二十了。
“你就別安慰我了。”柏氏滿臉愁色，“你如今年紀輕輕的不嫁人，年紀大了人家要挑的!”她如今只是家裡不好，人卻是個好模樣兒的，再過兩年，不止是家裡不好，人的年紀也大了，到時挑的更多。
林卿卿伸手撫平她皺起的眉頭，笑吟吟地勸她：“那有什麼?大不了我招贅好了。”
“那怎麼行?”這時，周一山走了進來，一進門就聽見林卿卿說招贅，立刻駁回道：“好男兒哪有入贅的?你不要亂來，聽你舅母的。”
林卿卿也不反駁，只是笑道：“嗯，我聽舅母的。”心裡卻並不這麼想。