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“一早就聽說你要來，人都到了門口，左等右等不見人進來，這不是出門親自迎接來了。”羅敷外公日子過的孤單，膝下女兒盡數嫁了人，一輩子又沒得個兒子。夫人早些年身體不好留下寡夫女兒，便撒手去了，他又不肯再娶，到一把年紀了還是隨性的很。時不時上山隱居數日，在廟中吃齋念佛，過得倒是消遣。
外公早年征戰沙場，也曾是一員虎將，羅敷幼時聽說娘說過，好似從前外公同先，皇交情匪淺，只是如今這位皇帝臨朝，外公便自發退下來，他那位置也很快就叫後來人取而代之。
外公瞧著田亞為良久，“你這小子不錯，老頭子我倒是沒看走了眼，在臨南也算展了一番拳腳，後生可畏啊。”
田亞為肩膀叫他狠狠怕打兩下，外公當真是老當益壯，田亞為半拉身子都給他拍麻了。
“外公這話是什麼意思？”羅敷好似發現了什麼她從前不知道的事情，“小叔叔去臨南，外公竟然知道？”
田亞為背手逆光站著，晨起的霞光倒不那麼刺目，他今天這一身寶藍衫子很是打眼，精神又利索，外公看他做配自己這外孫女，勉勉強強也算及格吧，“這小子是個一根筋，上年纏著外公請求指點，我那時候以為他急於求成，一看便不是個穩重的，一直沒想搭理他，哪知我上山那次他在山外跪了一夜，第二日更是錯過了武科大比武，才算表示些許誠意。”
“小叔叔錯過了武科考試，原來後面還有這麼一出。”羅敷鼓了股腮幫子，“小叔叔不覺得可惜麼？”
田亞為還未來得及回答，外公語氣頗不在乎，“不可惜，如今你再看他，該有的哪一樣錯過了，說來你還得感謝我老頭子，身份地位雖是你自己掙的，老頭不過就是給你指了條路，沒想到啊沒想到我這外孫女居然也叫你給騙了去。”
“這麼說，老爺子是認同我這外孫女婿了？”田亞為沒想到進展如此順利，老爺子從前位高權重，對田亞為從軍路上多有幫助，在田亞為心中老爺子影響別人自當不能相比。且在羅敷爹娘心中老爺子地位非凡，若是真能得到他的認同，田亞為對二人日後要走的路也更有底氣了些。
三人說著一同邁進了大堂，田亞為同羅敷心中正為外公認同欣喜不已，那邊老爺子突然高喝一聲，“跪下！”
羅敷一驚，身邊田亞為卻想也不想的撩了袍角，結結實實的雙膝磕在地上，那聲音“咚”的一聲悶響，羅敷立刻心疼起來，便要隨著跪下向外祖求求情。
老爺子冷著臉坐在椅上，手指在那茶杯托底邊緣來回的滑。老人家眼力不如從前好了，眼神卻依舊銳利。老了老了眼皮耷拉下來，眼珠蒙蒙有些渾濁，可那威儀似乎還在，那高喝之聲底氣猶勝從前。
田亞為一手扶住正要同跪的羅敷，“是晚輩覬覦羅敷，欽慕羅敷才貌，晚輩自知配她不上，如今這點成就在老爺子看來算不得什麼……”
外公“哼”了一聲，果真是瞧不上他這點子功績，若同舊年老爺子的地位相比，他田亞為年紀太輕，在臨南或還算說得上話，可舉國十八府，臨南所處又在最偏遠的一府。如今調回了京城，背後又沒有勢力能支持他日後施展拳腳，若是這點子成就就沾沾自喜，以為了不起了，那也不過在少年當個青年才俊的名頭，老來若想如自己這般自由進退，真真應了那句痴心妄想。
“外公——”羅敷本想使一出撒嬌攻勢，外公卻將茶杯狠狠一躉，那氣勢嚇得羅敷立刻不敢多言。外公年紀漸漸大了，好久不曾發這樣大的脾氣了。
田亞為將羅敷拉到自己身後，他雖跪著，直起身子依舊磊磊落落沒有低微之態，“可，晚輩依舊請求老爺子能成全，准我同羅敷一起。”
“那你說說，憑些什麼？我不求你位高權重，朝堂上呼風喚雨，那些經歷老爺子我見識的比你想的多得多，我也不求你富可敵國，我知道你手上聚攬的錢財足可抵上一座城池，雖然不知你哪裡那麼大的本事。可老爺子不稀罕，我只再問你一句，除此之外你還憑些什麼？”
他輕而易舉否定了田亞為苦心經營的一切，抬手之間摧毀了那些風光無限的表面，他知道羅敷看重他的也並非是人前的這些美好。
羅敷好似突然明白外公的用心，她想自己爹娘，姨姨同姨夫，也定然都一一接受過這樣的考驗。
“亞為解決問題講究一項方法，總結而言便是‘共性中尋求特性’。”
“哦？什麼說法。”外公對他倒好奇起來，他這考驗女婿的方法一向簡單粗暴，少有能立刻領悟的，往往是一直不得要領，被自己逼著打著起誓才算做罷。
他“嘶”的吸了口氣，想起羅敷他爹被自己打的哭爹喊娘，那書呆子愣是來一次被打一次，就這麼心甘情願被打的將自己女兒娶了回去。
“老爺子一生珍愛髮妻，守著幾個女兒活了一輩子，也未動過續娶夫人得子繼承家業的想法，二哥二嫂十多年恩愛如初，幾個孩子皆是二嫂所出，房中只這一位正頭太太，二人亦是鄰里之中一直為人稱頌的模範夫妻。”
糟糕，一下子就給識破了，老爺子咂咂嘴，覺得田亞為嘴太會說了，好似不是個靠譜的。不打不罵，不哭爹喊娘的起誓，他這麼鎮定，叫人更不放心。