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“丹尼爾……大人。”
樂隊成員最先看清楚現狀，顫抖地呼喚著。
這一聲呼喚對丹尼爾來說，就好像晴天一聲霹靂，把他瞬間從迷茫中驚醒過來，眼睛呆呆地看著四周，記憶的碎片一點一點得在腦海里拼湊起。
在蝙蝠群中獰笑的巴爾。
自己親手養的蝙蝠不斷死亡的情景。
……還有他的無能為力。
“丹尼爾大人？”這次的呼喚中還帶著點不敢驚擾的小心翼翼。
記憶瞬間拼合完整。
丹尼爾猛然站起來，驚懼地看著巴爾。
那黑色的火焰絕對不是血族第六代所能做到的！不，應該說，這黑色的火焰絕對不應該出現在血族。
那強大到令他都顫抖的氣勢……他怎麼可能是六代血族？！
丹尼爾抖著嘴唇道：“你究竟是誰？”
王小明邊捂著鼻子邊回答道：“愛德華·路易·邁卡維，是第六代的血族。曾經是一名流浪畫家，受到埃德溫的賞識，所以才會加入邁卡維氏族。”幸好事先背得熟，他將埃德溫編出來的資料說的一字不差。
……
不可能，一個六代不可能有這麼強大的力量。
但是他身上傳來的氣息和味道又的的確確是屬於一個六代血族的。
丹尼爾思緒空間的紊亂。
巴爾才不管這麼多。他現在一門心思撲在眼前這盤棋上。
他沖他招招手，“我們把棋下完。”
丹尼爾：“……”
巴爾很認真地研究著棋盤，“這裡有很多陷阱嗎？”
丹尼爾突然咬牙道：“你殺了我吧。”他伸出手，想摸自己的臉，但又很快放下。其實看到滿目的千瘡百孔，他就能想像自己身上的情形——絕對的不堪忍受。
巴爾皺眉，“棋還沒下完。”
……
既然要下棋，那剛才又為什麼要動手？
丹尼爾無聲地腦補著自己在棋盤上大殺四方，巴爾丟盔棄甲，最後不得不淪為他僕人的情景。
……現在說什麼都晚了。
他木然地看著他，說道：“你殺了我吧。”
巴爾不耐煩道：“先滿足我再滿足你。”
丹尼爾嘴角一抽，“反正都要死，我為什麼要下棋？”
王小明看不下去了，“你為什麼這麼想死？其實活著是一件很不容易的事情，尤其你長得這麼漂亮。”
丹尼爾的目光移過來。
王小明以為他被自己說動了，再接再厲道：“真的，你長得很漂亮。我見過這麼多人，你第二漂亮了！”他覺得第一漂亮還是伊斯菲爾。
丹尼爾不停地在心裡告訴自己，他在折磨我，在精神上狠狠地折磨我！
儘管這麼想，他還是忍不住咆哮道：“該死的！你覺得我現在這個樣子，哪裡漂亮？哪裡？！”
王小明很認真地回答道：“左邊的臉。”
……
“我右邊的臉怎麼了？”丹尼爾震驚地張大眼睛，慢慢地從袖子裡拿出一枚鏡子。
乒。
鏡子的半邊落下。
丹尼爾顫抖著手，慢慢將它舉到自己面前。
緊接著，整個酒吧都一陣震耳欲聾的尖叫聲所淹沒。
“不——”
王小明把頭埋在手臂里。在鼻子和耳朵都需要捂的情況下，兩隻手顯得非常捉襟見肘。
巴爾皺起眉，才地上拿起一隻蝙蝠的屍體，直接丟進丹尼爾的嘴巴。
事實證明他的準頭相當好。
丹尼爾很快就被嘴裡的臭味熏得直挺挺昏過去。
其他血族從頭到尾都處在圍觀狀態。畢竟能夠輕易打敗四代血族的血族絕對不是傳統意義上的血族。
他們互相擠在一起，以便自己的身形在對方的眼中沒那麼明顯。
門咿呀一聲突然被推開了。
來人的腳一踏進門就縮了回去，然後是一陣嘔吐聲。
嘔吐聲大概持續了足足兩分鐘才結束。
不過拜那陣嘔吐聲所賜，原本已經慢慢適應酒吧氣味的血族和王小明也開始冒酸水。
等那隻腳又伸進來時，迎接他的是一陣又一陣此起彼伏的嘔吐聲。於是，腳又縮回去了。
外面的嘔吐聲重新開始。
巴爾看著王小明越吐越蒼白的臉色，默然將棋盤和上面那兩隻蝙蝠收進空間。反正現在酒吧所有雙眼睛都望著地面，沒空關注這裡。
王小明感到腰上多了一隻手，將他半夾半拖地往外走。
血族客人看到他靠近，都紛紛讓出路來。
酒吧老闆突然在他身後叫道：“等等。”
巴爾回頭。漆黑如墨的眼眸閃爍著森冷的寒光。
老闆舔了舔嘴唇，微笑道：“歡迎下次光臨，你的帳我會記在丹尼爾的帳上的。”
巴爾理所當然地點了下頭，然後推開門，走了出去。
酒吧其他客人和老闆同時鬆了口氣。
不過不等客人們完全緩過氣來，就聽老闆陰惻惻的笑容瞬間出現在面前，“我想，現在應該有的時間好好算算這筆帳了吧？”他舉起計算器，上面顯示著一個天文數字。
血族客人：“……”他們似乎有點理解剛剛丹尼爾大人想死的心情。
巴爾和王小明走到酒吧外，同時深深地吸了一口新鮮空氣。
“你好。巴爾大人，還有王小明小朋友。”一個長得平平無奇，笑容卻格外燦爛的青年站在他們面前，橘色的劉海一直垂落到臉頰兩邊，後面的頭髮卻紮成一隻小辮子。像是少女的髮型，但配上他的臉卻有種說不出的陽光。
巴爾皺眉道：“你是誰？”
血族有人能認出他不算太稀奇，但是能連帶認出王小明就非常之稀奇了。
“我叫普里普利。”他咧開嘴，笑得像只溫暖的小太陽，“是埃德溫的好朋友。”
王小明緩緩放鬆心情，“你也是邁卡維氏族的人？”
“並不。我出身喬梵尼氏族。”普里普利微笑道，“但是身處於兩個不同的氏族並不能抹殺我和埃德溫之間深厚的友情。”
巴爾突然將烈血棋從空間裡拿出來，“你會下棋嗎？”
普里普利的眼睛頓時彎成新月，“會！”
說會的結果是，原本準備帶他們進入幽暗城的普里普利最後找了一家非常殘破，無人問津的小旅館住下，並且包了整個大堂用來下棋。雖然它的大堂加起來才不過十平米。
“首先，請容許我講解一下烈血棋的遊戲規則。”普里普利清了清嗓子道，“烈血棋起源於血族第三代，喬梵尼氏族和勒森魃氏族的一次對決。當時……”
“這和遊戲規則有什麼關係？”巴爾冷冷地問。
“知道遊戲的背景，能讓你更好的融入到遊戲的氛圍中去。”普里普利笑眯眯道，“相信我，當你知道烈血棋背後，這段生動感人的故事之後，一定會讓你對烈血棋產生更加濃烈的興趣。”
巴爾眯起眼睛，道：“我要聽規則。”
普里普利遺憾地嘆了口氣，“好吧。如果你堅持的話……一定堅持的話……真的堅持的話……”
巴爾臉上的不耐煩差點漫溢出來。
普里普利道：“烈血棋最多可以由四個人參加。”他指著那隻陀螺道，“這個就是骰子。人類的是立方體，根據拋出的角度、力度、以及落地時的撞擊程度和你拋骰子時立方體的朝向來決定的。但是我們的骰子是根據旋轉時的速度力度和時間來決定的，少了很多客觀因素，所以血族有很多骰子神手。”
巴爾若有所悟。
“所謂的棋子就是每個血族自己養的蝙蝠。蝙蝠等級的高低則大大決定了勝利的機率。”普里普利說著，召喚出一隻蝙蝠道，“因為棋盤有限，兩個棋子很可能會走到同一個格子裡。到時候，兩隻蝙蝠就會進行廝殺，強者勝。這也是很少有血族會和比自己高等級的血族下烈血棋的原因。”
王小明好奇道：“丹尼爾說有陷阱的。我看到有黃沙會噴出來。”
“的確。廝殺不是唯一的輸棋方式，棋盤上有不少的陷阱，完全沒有規律可言。也就是說，也許你拋了一個很大的數字，比如說九，但是可能那一格等待他的就是利劍。”普里普利道，“不過這種利劍並不會造成蝙蝠的真正死亡，最多造成它出局而已。”
巴爾和王小明都似懂非懂地點點頭。
普里普利笑道：“還有什麼想要問的嗎？”
王小明疑惑道：“這種棋的樂趣在哪裡呢？”
普里普利想了想道：“看到對手輸得臉都青了的時候，心裡所升起的快感吧。”
巴爾摩拳擦掌，“我等著那一刻。”
普里普利是棋迷，對於有人邀約當然求之不得，“你沒有蝙蝠，就用我的吧。不過我事先聲明，我不會讓我的蝙蝠自相殘殺，當然更不會讓它們放水作弊，這次的遊戲是建立在公平公正的基礎上的。”
……
公平公正？
王小明擔憂地看著巴爾。
巴爾面不改色道：“你做的到就好。”
下棋（下）
普里普利又召喚出一隻蝙蝠，放在巴爾的面前，將先前召喚出的那隻放在自己的面前，然後拿起骰子道：“你先還是我先？”
巴爾伸手接過骰子，“我先。”
“好，請。”普里普利做了個請的手勢。
巴爾捏住陀螺，手指微微一轉。
陀螺慢悠悠地轉起來。
王小明和普里普利都聚精會神地盯著陀螺扁平那面上變化的數字。
突然，數字在9的時候，毫無預警地停住了。
……
普里普利看著巴爾。
巴爾道：“九，走吧。”
“呃，”普里普利舔了舔嘴唇，“你是不是用了法術？”怎麼看剛才陀螺都停得很不自然，好像被人硬生生地按住似的。
“凝固術。”巴爾好心地講解。
“……”普里普利委婉道，“規則是不允許用法術的。”如果不是因為對方的身份，他都恨不得跳起來大吼了，明明說好不准作弊的，他居然還做的這么正大光明，毫無技術含量！
“你召喚蝙蝠不算法術？”巴爾對他這種雙重標準十分不滿。
普里普利差點被噎住，“蝙蝠是棋子。要不，這次算了，下次開始不准用？”
“不行。”巴爾考慮了下道，“大不了下盤開始。”
……
所以說，這一盤巴爾的陀螺就會不斷地顯示著九？
好吧，光用九是不能贏得勝利的。
普里普利無言地指揮著巴爾面前的蝙蝠朝前走了九格。
什麼都沒有發生。
普里普利捏住陀螺，“輪到我了。”
巴爾點頭。
普里普利全神貫注在陀螺上。作為烈血棋的忠實擁護者，他對於轉陀螺很有心得。用什麼力道大概能用怎麼樣的速度轉幾圈他都很了解。巴爾能夠用法術轉出9，他能用實力轉出來。
這樣想著，他的手指慢慢地一轉。
但是他想像中，陀螺瘋狂旋轉的畫面並沒有出現。實際上，陀螺壓根連動都沒有動，上面的數字也僅跳了一格就停住。
0。
巴爾見普里普利瞪大眼睛望著陀螺半晌，才轉頭看他，好心地解釋道：“凝固術。”
……
所以說，這盤棋的凝固術不但會讓巴爾一直9，而且會讓他一直0？
普里普利的嘴巴微微抽搐，“我們在開始之前說好，要公平公正的。”
“嗯。”巴爾點頭，“所以你千萬不要作弊。”
……
普里普利想起眼前一起下棋的那些棋友。
他曾經因為對方指揮蝙蝠偷步而將對方罵得狗血淋頭，認為他完全違背了下棋者的棋士精神，但是今天遇到巴爾之後他才發現……他覺得他之前太嚴厲了。那個人只是偷步而已，而且還是偷偷摸摸、遮遮掩掩的那種，算是很有羞恥心了。至少和巴爾比起來，實在他小巫見大巫了。
“我繼續了。”巴爾面無愧色地繼續轉著陀螺上的9，然後催促他讓蝙蝠向前飛。
自認在法術上沒有勝算的普里普利只能壞心眼地希望巴爾中陷阱。
然後，他的希望不停地應驗了。
兩次黃沙，兩次黑煙，最後一次利劍。借給巴爾的那隻蝙蝠被光明正大地驅逐出境。
普里普利差點歡呼起來，但是很快，他就笑不出來了。
因為巴爾若無其事地從他的空間裡又抓出一隻蝙蝠，而且看上去，等級比他的蝙蝠還要高一點點。
“這是……”他頓了頓，吃驚道，“丹尼爾的蝙蝠？你怎麼會有他的蝙蝠。”在血族，蝙蝠等於自己的能量，非非常情況是不可能得到的。
“順手拿的。”巴爾回答得很無辜。
普里普利想起他先前想進孤獨者港灣時那令人作嘔的氣味，“你們之前在酒吧里發生了什麼事？”希望不是他想像中的那樣。
巴爾全心全意地看著棋盤，“下完棋再說。”
普里普利沒好氣道：“你無法指揮動這隻蝙蝠的。”
巴爾道：“你能嗎？”
“不能。”普里普利說完，不甘心地補充了一句，“我只是五代血族。”
巴爾伸出手指，對著那隻呆若木雞的蝙蝠的屁股一戳。
蝙蝠吱得一聲從半空中掉下來。
“……”可見戳屁股戰略並不是什麼時候都有效的。
王小明和普里普利無語地看著躺在棋盤上裝死的蝙蝠。