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有的人就開始嘀咕了起來，什麼姑娘家家的不像話，鄭氏家教不好等等，若不是昨天禇英散了銀子給他們，只怕更難聽的話也說出來了。
掌舵的更是直嚷嚷，“我說咱們只有耽擱幾個時辰，先收了帆，收帆她才能下來。到時讓她自己抓著帆布，不要被甩了出去。是她自己非要爬到上面的，咱們也沒辦法。她若是不下來，咱這船就不走了。”
鄭氏急火攻心，抓著路媽媽一個勁地道，“路媽媽，你，你去和他們說，我們英姐兒還小，她虛歲才十一，連天葵都沒有來過，算是哪門子的女人？小孩子調皮罷了！讓他們千萬不能收帆，這一收帆，她要是沒有抓緊，要麼掉在甲板上，那至少也得摔得手摺腳斷的；她要是掉在水裡，那更了不得，這裡江水如此湍急，她命可就沒了！”
路媽媽被她催促著，只得上前乞求，“諸位大工，好歹看在舅老爺的份上，千萬別收帆，咱們再想想別的辦法成嗎？”
看了鄭氏一眼，她又對著眾人道，“各位，你們有誰能救了二小姐下來，我家夫人必有重賞，比昨日的賞格還要高！”她生怕鄭氏不允，誰知鄭氏慌忙點頭不迭。
眾人望一望高高的桅杆，你看我，我看你，誰也不願意上去。
沒辦法，主桅既高又滑，人一爬還飄飄擺擺的，平時除了專門補帆的工匠，誰沒事爬到那上面去呢？
而且以這個時代的建築高度，一般的人都還是很恐高的。
鄭氏仰頭看著禇英，見她一聲兒也不吭，不由且哭且罵，“孽障！牛心古怪的東西，你這是犯得什麼賤，作得什麼死？！你是要氣死你娘不成？你想死，這江面又沒蓋著蓋兒，你就別出聲兒，你一頭紮下去，誰也看不見！你偏要爬到這上面丟人現眼！”罵到不出聲這一句，突然又驚覺大女兒好像也不見了身影，一時竟害怕極了，又痛哭著問，“你姐姐呢？我的秀姐兒，她去哪裡了？她去哪了？啊？？”她的腦海里湧起一個可怕的念頭，一時之間全身都開始發抖。
她不敢再往下想，馬上搖頭，“不會不會，秀姐兒這麼聽我的話，她不會的，她絕不會……”求救般的看著路媽媽，她痛哭失聲道，“媽媽，你快讓人再去找一找，船上每個角落都喊上一遍，我的秀姐兒聽話的很，只要為娘的叫她，她一定會出來的！”
想到自己為了出一口心中的悶氣，拿著兩個女兒做閥子，又打又罵，而平時膽小懦弱的長女很有可能一時想不開，做出傻事，她立刻又不顧形象地嚎啕大哭起來。她幾乎要崩潰了。
禇英居高臨下，看得真真切切，聽得也是清清楚楚。
姐姐竟然不見了？自己不過是讓她不要出來、不要應聲而己，難道她聰明了一回，竟然知道藏起來了？看著痛哭的鄭氏，心又道，再糊塗的女人，只要做了母親，必定會有這樣一個軟肋。也許平時不自知，可到了這種極有可能生離死別的關頭，再冷酷、再堅強的人都會失了分寸，何況鄭氏這樣的，純粹是為了發泄一時之氣的人，禇英心想。
覺得時機差不多了，她這才在上面高叫了一聲，“母親——”
見眾人都抬頭看上來，她又委屈巴巴地道，“姐姐哭了一晌午，我怎麼都勸不住；後來我就睡著了，醒來沒有看見姐姐，我就跑了出來看，後來我好像聽到是姐姐的聲音在叫我，而且在江面上漸去漸遠，我一著急，想到高處看看，就爬到了這麼高，我就下不來了……”
眾人這才明白事情的緣故。原來，這位表二小姐真真是個心地純善，孝友幕親的好姑娘，她是為了找姐姐才爬到這麼高的地方的，而且現在還被困著下不來了，真是可憐見的！
很多人開始用同情的眼光看向鄭氏，也有小部分的人在幸災樂禍。昨天擊退水賊後，幸而表二小姐大方打賞，先不管她是人小不懂事還是真傻，眾人領到賣命錢以後的高興也是真的。
而後來，鄭氏當著眾人的面，就開始打罵兩個女兒，眾人私下裡一嘀咕，也就知道了是什麼緣由，這姑奶奶還真是頗得鄭氏的家傳，摳索得很，而且當時就這般，分明是不給人臉面。
眾人覺得訕然無趣的同時，也都很同情這個二小姐，畢竟她是因為散了錢財給他們這些人才吃的掛落。可同情歸同情，吃到嘴裡的肉要吐出來，那是萬萬不能的，於是眾人都很快的離開了，這也導致昨日在鄭氏的教女現場，除了柳湘蓮，一個勸解的人都沒有，那些得到好處的人竟集體失聲了。
眾人現在同情鄭氏，自是因為現在她兩個女兒，一個不見蹤影，生死未卜，另一個被困在這主桅之上，能不能下得來還兩說。
而鄭氏已經哭得頭昏眼熱，江風又吹得帆葉直響，鄭氏只聽到禇英斷斷續續的聲音，什麼沒看見姐姐，什麼姐姐越去越遠，什麼自己下不來了，頓時她覺得眼前一黑，軟軟地就要往地上倒，路媽媽身高體胖，一把攬住她，同時死命地掐了她一把，“我的小姑奶奶，這裡還等著你做主呢，你可不能有事兒！”
照顧兩姐妹的何媽媽也忙上來扶住她，“夫人還是快想想法子，先把英姐兒弄下來再說。”
鄭氏有氣無力地哭道，“叫我有什麼辦法？難道我自己爬上去嗎？”說到這裡，她愣怔了一下，突然用力地掙開兩個正攙著她的老媽子，“對了，你們都不肯上去，我來上去，我先把我的英姐兒接下來，再去找秀姐兒……”掙著剛走出幾步，她撲通一聲摔倒在地上，唬得兩個老媽子忙搶了上去。