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他只是用衣角細細地把銅幣擦了很多次,讓它們顯得嶄新。
這樣,看在這亮晶晶的份上, 那些賣糧食的老闆才不會把他趕出去。
或許還能心情大好,答應他用幾枚銅幣換一捧麥子的請求。
他原本是這樣的打算的, 而現在, 他已經不需要這樣做了。
從便利店回到他原先站得地方,湯姆小心打量了四周, 並一點也不慢地脫下外衣,把麥片塞進了衣服里,裹得嚴嚴實實, 這才抱著包裹往回走。
五百米……
四百米……
千萬不要被人發現。
湯姆警惕地穿過貧民窟,低頭哈腰地路過無數幫派青年。
他的包裹雖然有些弧度, 但包裹破破爛爛的,想來裡面裝的不是什麼好東西,所以那些青年並沒有多問,很容易就放他過去。
“嘿, 湯姆,你的衣服里包了什麼東西,怎麼看起來鼓鼓的?”
在剛站在家門的時候, 他的鄰居山姆突然從旁邊湊過來,嚇了他一跳。
“沒什麼,是一些剩飯。”湯姆強作鎮定道:“是好心的老爺們施捨的, 剛好夠我和妹妹吃一頓,沒有多餘的了。”
“哼,你把我想成什麼人了!”聽到湯姆的回答,山姆憤怒地揮了揮拳頭:“我怎麼會覬覦那一口食物,你妹妹才那么小,我不會搶你們的食物的!”
呵呵,誰知道呢?
儘管山姆表現的很真實,但湯姆仍然有幾分不信。
不是湯姆喜歡猜忌別人,而是在貧民窟呆久了,他無師自通學會了在這兒生存的第一要義——警惕。
無論對方表現的多實誠,嘴上說的多好聽,都絕對絕對不能相信。
他的母親,就是被一個來自貧民窟的騙子騙走了僅有的錢,他們一家才最終流落到貧民窟里。
湯姆不動聲色地和山姆打著太極。
而知道從湯姆這裡得不到好處,山姆在閒扯了一陣後,也無奈地悻悻而歸。
確認山姆遠去,湯姆才栓門關窗。
最後他從窗縫處確認周圍沒有別人,他才謹慎地打開包裹,小聲地喚醒了妹妹:“安妮,你看,我給你帶麥子回來了。”
“麥…麥子……”
安妮坐起身,艱難地道:“湯姆哥哥,安妮想喝麥粥。”
“好,哥哥這就給你做。”
看到妹妹虛弱的樣子,湯姆不禁紅了眼眶。
安妮這兩天發了熱,額頭很燙,而他的母親也是被一場發熱帶走的。
在母親沒有病逝前,家裡主要靠母親給人家洗衣服度日。
而他,為了幫助家裡,也經常會在市場裡撿一些別人不要的垃圾,幾顆釘子、一顆紐扣,或者是幾塊碎布,用這些破爛換幾個錢,由此補貼家用。
母親在的時候,他們過得雖苦了點,卻還能吃飽。
但當母親也隨父親離開了他們,這一家的生計就全壓在了湯姆這個十歲的男孩身上。
他在撿破爛之餘,還要照顧妹妹。
這樣一天天的,日子也竟混了過去,兩人就這樣過了半年,直到安妮也不幸染病。
染病,對於不幸的兩人簡直是晴天霹靂。
湯姆一個干苦力活都沒人要的孩子,連飯都吃不飽,自然也買不起藥。
好在,安妮的運氣比她母親好點,竟然在沒有藥的情況下熬了過去。
只是她在生病幾天一直嚷嚷著麥粥,當她好不容易好了,湯姆想給妹妹補補,順便滿足一下她的願望,這兩天就四處尋思麥子的事。
而現在,經歷了一番曲折,他終於把麥子弄到手了。
“安妮,你等等,哥哥這就給你做。”
湯姆試著撕開包裝,一邊悄聲對安妮道:“哥哥給你做麥粥的事,不要跟別人講。要是有人問,你就說有一個好心的老爺施捨了些飯給我們吃,不管是誰,你都跟他這樣講,記住了嗎?”
“嗯,安妮記住了。”安妮虛弱地應著,蔚藍的眼球一眨也不眨地盯著湯姆的動作。
“撕開包裝…倒入容器里…最後加上熱水。”
湯姆按照店主教的步驟一步步地做。
當到了加熱水的時候,他為難地發現,他早上燒的水已經涼了。
在貧民窟,柴火也同樣珍貴。
於是湯姆咬咬牙,用半溫不熱的水泡了碗雀巢優麥,然後直接端給了安妮喝。
“安妮,喝吧,麥粥做好了。”
“哥哥…好快,這次的麥粥做的好快。”
安妮用皮包骨頭的小手接過木碗,用可愛的鼻子嗅了嗅,很快不解地道:“哥哥,裡面沒有一粒粒的麥子,你騙人。”
“我,我沒有騙你。”
湯姆臉色變得刷白,難道,那個人騙了他?
他奪過安妮手中的木碗,定眼一看,裡面有一片片的漂浮物。
他看見後想了想道:“安妮,這些片片是麥子剁碎的麥片,也是麥子,你喝吧。”
“嗯。”
安妮悶悶地應了一聲,雖然哥哥帶回來的不是麥子,但這東西聞起來香香的,應該也不難喝。
於是抱著一絲期待,安妮小小地喝了一口,然後徹底對湯姆心服口服。
“麥子,是麥子!是麥子的味道。”
安妮又喝了一口,接著依依不捨地把碗推給了湯姆:“哥哥,你也嘗嘗,這個麥子好好喝。”
“真的,安妮不騙人,真的好好喝!”
安妮重重地點頭,而湯姆見到這反應也心動了。
在家道中落之前,他們也曾是商人的子女,吃過不少好東西。
所以能讓安妮說好吃的食物,那應該就是真的好吃。
看著大包里的麥片還省不少,湯姆就沒推拒,自己也喝了一口。
結果這一喝,他就立時知道安妮喝的時候是什麼感受了。
真是……太tm好喝了!
在貧民窟呆久了,湯姆也染上了幫派混混們的不良習性,一言不合就爆粗口。
如果不意外,當他長大了也會混這條路,或者有把子力氣,能當個碼頭的搬運工,那就是十分完美的生活了。
總之,雖然很不雅觀,但這是湯姆能想到的關於食物最好的讚美。
就是他以前還是商人的頭生子的時候,他也沒喝過這麼好喝的東西。
這種細膩的口感,完全不像麥子。
仔細嘗起來,竟然跟那些最好的麵粉糊也差不多了!
而且,如果他沒看錯,在他泡之前,那些細細的片片中還夾雜著一些咖啡色的粉末。
那些粉末有一絲絲的甜味,這甜味融入了麥片,讓原本只有粘稠的麥片也變得好喝。
就算黏糊糊的麥片吞到了喉嚨里,還有一絲甜味在口中迴蕩,令湯姆回味無窮。
“安妮,哥哥喝完了,剩下的你喝吧。”
湯姆只喝了一口,就把剩下的麥片全推給了安妮。