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但現在不是時候，空同族長只能對兒子囑咐道：「速速將她找回來！」隨後便繼續豎著耳朵，聽趙國官吏猗頓的致辭。
致辭多半是些空話，無非是歡迎各部落遠道而來，這些日子可以在這裡好好休息，享用中原的美食，商洽貿易互市。
但重點不在這裡，案几上那些佳肴，吃在眾人嘴裡也味同嚼蠟，只要趙侯一天不見他們，一天不披露趙國的意圖，他們就沒法安心。
當猗頓話音停頓後很久，白羊部的族長才怯怯地問道：「敢問平準官，金帳王召集吾等至龍城大會，究竟想要什麼？」
「金帳王？」猗頓反應過來了，這是草原各部對趙侯的俗稱，君上應該會喜歡這個名號吧。
他裂開嘴笑道：「不錯，君侯他不僅是中原的伯主，更是草原的王。有保護草原秩序的職責，此番將汝等召集於此，是為了保護諸部，讓汝等的部眾城邑免遭東胡等賊虜的危害。」
世上沒有免費的東西，想要的只能靠刀劍或者獵弓去爭取，這一點草原各部十分清楚，空同氏族長頓時追問道：「趙國願意保護吾等，那代價是什麼？」
猗頓背著手，傲然說道：「在中國有這樣一句老話，叫做『率土之濱，莫非王臣』。金帳王的要求很簡單，他希望各部，無論是草原上的百姓，林中的百姓，還是河流旁的百姓，都能夠臣屬於趙國。同時，獻上兩樣貢品，作為諸部臣服於趙的象徵……」
「哪兩樣東西？」空同族長追問道。
每年進貢牛羊？繳納皮草？
但趙國的胃口，比空同氏想像中更大。
猗頓露出了多年前在代北跑生意時的奸商笑容，有世上最大的強權撐腰就是不一樣，他再也不必卑躬屈膝，為了一點便宜賣力地笑了，完全可以漫天要價，就地還錢。
他指了指腳下，又指了指眾人的杯盞，淡淡地說道：「中國還有一句古話，叫做『普天之下，莫非王土』，金帳王想要的，無非是各部的土地和水罷了……」
第1150章 率土之濱，莫非王臣
「土地和水，金帳王千里迢迢將吾等召來，就是為了獲得諸部的土地和水？」
從待客的營帳里出來，在前往直到等待趙侯駕臨的路上，空同氏的族長回想著猗頓所說的話，心情久久不能平復。
土地和水，這兩樣東西，不論對農耕者還是遊牧民族，都同樣重要。
後世有一件事便是典型的例子，秦漢之交時，匈奴與東胡並列草原雙雄，東胡王聽說冒頓殺父自立，內部不穩，就派使者向冒頓索要頭曼單于的千里馬。冒頓詢問群臣，群臣皆說：「千里馬乃匈奴之寶，不能給。」冒頓卻表示自己並不吝惜區區一匹馬，轉手給了東胡。東胡王得寸進尺冒頓說，又想要冒頓的閼氏。冒頓又詢問左右之臣，左右之臣皆發怒說：「東胡這是在羞辱匈奴，請發兵攻之！」冒頓卻再度表示自己並不在意，又把自己最美麗的閼氏送給東胡王褻玩。
東胡王以為冒頓膽小，日愈驕橫，第三次派使者向冒頓索要匈奴與東胡之間的空地，冒頓徵求群臣意見，群臣中有人說：「匈奴東西千里，土地和水有的是，給他們也沒什麼大不了。」誰料這一次，冒頓卻大怒，說：「土地和水，是國家的根本，怎可給予他人！」
於是冒頓殺輕言棄地者，興兵與東胡為敵，五戰而滅東胡，自此引弓之民，併為一家……
這雖然是兩百多年後的事情，但對於空同、林胡、白羊等河朔部落而言，土地和水也是部落的生存之源。沒了土地，他們的牛羊就沒地方吃草，沒了水源，他們的人民就會幹涸饑渴。
要將祖輩相傳的土地和水獻予外族，空同族長心有不甘。
但他們都是人口不過萬餘的小部落，哪有後世匈奴十萬引弓之士的實力？隨著剛剛興起的東胡被揍趴下，趙國與塞外諸部的實力已經完全失衡。放眼望去，趙軍軍紀如翼之齊，人數如林之盛，精甲勁弩守要害之地，不可與之爭啊……
來到龍城，親眼看到趙國的強大後，空同族長的腿就軟了，愈發堅定了自己最初的計劃，與其反抗慘遭滅族，還不如按照猗頓所言，象徵性地納土稱臣，做趙的羈縻屬國，同時用美女討好趙侯，讓他對空同寬厚一些才是上策……
想到這裡，空同族長才想起自己那任性的女兒已經跟別的男人跑了。
「找到了麼！？」他一把揪過幾個兒子。
大兒子連忙道：「還未找到。」
空同族長几乎要瘋了，連連跺腳，唉聲嘆息。
這時候已經臨近下午，艷陽高照，猗頓對諸部耳提面命一番後，讓他們帶著部眾匯集到龍城寬敞的直道兩側，參觀定於午後舉行的飲至、獻俘、策爵等儀式，屆時趙侯將親自出城來，檢閱三軍。
空同族的眾人擠在人群里，口乾舌燥地等了許久，趙侯還沒來，倒是空同明珠回來了。
見女兒重新出現在面前，臉上失魂落魄，空同族長也顧不得暴跳如雷了，他狠狠捏著女兒的手臂，低聲質問她去了何處。
若是她去外面跟人亂來，破了完璧之身，這女兒的價錢就大打折扣了，若是送給趙侯，趙侯會不會認為這是羞辱？
空同明珠顯然是才大哭了一場，眼裡依然泛著淚花，面對父親的質問她拼命搖頭，同時眼睛也滿是幽怨地看向那個陪著她一同歸來的白馬騎士，她正優雅地朝龍城門口走去，似乎在等待什麼人一般。