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「至於水上，吳國將越國的戰船統統收走後，大王命我去東海之中的島嶼甬句東招募外越漁民，已得兩千人，駕船數十，如今吳國舟師全部北上，或運輸兵卒，或進攻琅琊，吳國的江湖將任由越國船隻出入。」
聽范蠡徐徐道來，文種稍稍放心了一些，但仍然擔憂：「可夫差號稱吳國有人口百餘萬，兵卒十萬，縱然北上大半，可剩下的想必不少。」
「吳國無歲不戰，民生凋敝，兵甲絕對沒有這個數，據我所知，除去到群舒和蔡國防禦楚人的，吳國本土留守者不到一萬，越國可以一敵！再說了當年周武王以小邑周數萬之眾，便能破大邑商百萬之民，我相信，此戰與六年前的攜李，絕不相同！」
他笑道：「大王已極得民心，更何況，還有那樣東西，足以讓百姓前赴後繼，不顧生死呢。」
文種也被范蠡這種信心影響，朝他行禮道：「少伯能這麼說，我便放心了，軍爭之事，自有大王、少伯和疇無餘、謳陽諸司馬統帥，我定會在會稽與八位上大夫一道為大軍準備好糧秣和後援，此戰，必雪前恥，復越國！」
「必雪前恥，復越國，讓大王得以聞達諸侯，立足江淮！」范蠡也握住了文種的手，他二人入越十年，不就是為了這麼一天麼？他們都相信，苦心人，天不負之！
……
半月後，越國的分散於各地的青壯陸續聚集到會稽，越王勾踐巡視眾人，用越地方言發布誓詞道：「寡人聞古之賢君，不憂其眾不足，而憂其志行少恥。今夫差之國，衣水犀之甲者億有三千，然不患其志行之少恥，而患其眾之少，患其宮室之不大，患其美眷之不足，患壓榨越人之弛……其倒行逆施，今寡人將助天滅之！」
說完之後，眾人大呼越國必勝，勾踐滿意地點了點頭，又讓他的司馬范蠡來宣布新制定的軍法。
范蠡站出來大聲說道：「大王不欲汝等逞匹夫之勇，欲汝等旅進旅退。進不用命，退則無恥；如此，則有常刑！進則思賞，退則思刑；如此，則有常賞。」
言畢，他展開帛書，宣讀起賞賜來：「從即日起，越國有功者賜爵，授田！爵分十二等，一等爵曰公士，二等曰造士，三等曰良士，四等曰戎士，五等曰國士，六等曰不更，七等曰秉鐸，八等曰執戎，九等曰官大夫，十等曰公大夫，十一等曰執圭，十二等曰元戎！」
范蠡北上趙國，可不止是送了一個西施這麼簡單，趙國的不少善政，都被他牢牢記在心裡，回到越國後稟報勾踐，擇其善者而從之。
說完完全照搬趙國的「十二等爵」後，范蠡又對一臉懵逼的越人們科普了每個爵位代表著怎樣的地位，能分到幾畝地，擁有多少房宅，得到幾名奴隸。
雖然越國人對這些陌生爵位不感冒，但那些好處則是實打實的，而且得到爵位的要求只有一個。
那就是頭顱，吳國人的頭顱！
一時間，越國人都互相鼓勵，父勉其子，兄勉其弟，婦勉其夫，曰：「孰是君也，而可無死乎？」
五月下旬，越國舉兵伐吳！
PS：《史記正義》引《吳俗傳》云：「越軍得子胥夢，從東入伐吳，越王即從三江北岸立壇，殺白馬祭子胥，杯動酒盡……」
第1069章 黃雀在後
……
六月中旬，站在吳城之上，望著在護城河外安營紮寨的越軍，吳國太子友面色凝重，喃喃自語說道：「我早就說過的，不能貿然出兵，若是敗了，則越人將無所顧忌，但無人聽我一孺子之言啊……」
公子季札深知無法改變吳王闔閭與夫差，便將精力放到了夫差的太子友身上，親自教導他。受季札影響，太子友沒有如他祖父、父親一樣文身斷髮，而是梳理著中原式樣的髮髻，穿戴衣冠，誦讀詩書。
這種生活方式與吳國大多數人格格不入，不過夫差雖號稱「我蠻夷也，禮不足責」，實際上他一心爭霸中原，也想讓吳國的未來向北方發展，融入諸夏之中。所以對於兒子全盤中原化的穿著打扮，他也聽之任之。夫差唯一不喜的是，太子友仁慈和善，不喜殺戮和戰爭，也沒有爭霸天下、逐鹿中原的雄心壯志，和自己的性格有著天壤之別。
更嚴重的是，太子友的這種文質彬彬是吳國諸將無法認同的，這也導致夫差出征之時，雖然命令太子監國，可他在朝堂里的話語權卻不大。
五月下旬，越國突然宣布反叛，開始出兵反攻各地，驅逐吳國官吏，一時間吳國境內所有越人都群起反抗，浙江以南都不再歸吳國所有。
對此吳國都城卻無計可施，因為夫差帶走了吳軍主力，偏師也放在淮南防守楚人，一時半會調不回來。他只給國內留到不到萬人——全是因為夫差對越國的輕視和那莫名其妙的信任。如今事發突然，又沒有伍子胥這種老臣主持大局，吳國頓時陷入了一片混亂。
在收復浙江以南故土後，勾踐立刻派遣范蠡、泄庸率領水軍兩千，船隻數十，從海路進入吳國海岸，從東面登陸，打到了三江口。而疇無餘、謳陽則從陸路進發，率領前鋒三千人，乘著吳國國內空虛，連續擊敗了數支吳師，其勢如破竹，很快就打到了吳國都城的郊區……
太子友和留守的王子地、王孫彌庸、壽於姚等人在吳城的外護城河泓水眺望越人陣列，王孫彌庸見到越國人打著姑蔑之旗，不由咬牙切齒，他的父親是吳國的王子，奉命在越國的西境姑蔑駐紮，監視越人，這次越人突然反叛，奪了他的旗幟，想來他本人已經遇害了。