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趙氏倒還好，這兩年裡與鄭國相安無事，但韓氏的動向，卻是對伊洛之地和鄭國本土很感興趣，就像把爪子搭在兔窩邊的餓狼一般，一對綠眼睛死死盯著他們，隨時可能撲上來，所以鄭國人也無時無刻不想將這頭狼趕走。
結果兩年下來，韓氏虎牢關依舊像一根釘子般牢牢扎在大河南岸，反倒是鄭國這邊攻勢疲軟。倒不是他們打不過韓氏，而是因為以鄭國現在的國力，一邊要防備趙、衛、宋三方，能用來進攻成皋的兵力實在不多。
韓氏割取鄭國領土之心昭然若揭，趙氏又很樂意支持他們，鄭國對此無可奈何，他們已經打算著，要不要重新開始「唯強是依」的傳統，乖乖獻上伊洛之地，換取趙氏說服韓氏放棄虎牢？
不過罕達知道事情沒那麼簡單，頑強的抵抗和立刻投降，受到的待遇是有巨大差別的。於是他想要結交其他強援，利用友邦幫自己狐假虎威，為談判贏得資本。
只可惜天下幾個強國里，吳國離得太遠，與趙氏沒有核心利益衝突，楚國則自保不暇，不值得依仗。
於是鄭國人只能退而求其次，從次強里尋找盟友，就無非是齊、秦兩國了，他們和鄭國情況類似，都被趙氏帶著韓魏小弟欺負的很慘。
也是瞌睡恰恰來了枕頭，就在今年，因為晉國遭到了大旱災，接著又被蝗災席捲，很多地方顆粒無收。於是趙氏的敵人意識到，這是個難得的機會，被趙氏勢力團團包圍的齊國開始積極奔走起來，陳乞派他的嫡子陳恆四處遊說，聯絡諸侯，試圖再度編織一個反趙同盟。
先坐船到吳國，又西行入楚，入秦，一路下來他嘴皮子都快磨破了，而鄭國，是陳恆此行的最後一站。
鄭國執政雖然是罕達，但按照傳統，遇到戎與祀之類的大事，七穆都得派代表到場。
目視七位卿士，罕達不由感慨萬千，與七年前子貢來鄭國遊說那次相比，七穆的成員發生了很大的變化：駟、國二卿病死，豐氏的子般也死於虎牢之戰里，鄭國七穆正處於青黃不接的階段，若自己有個三長兩短，不知道年輕一輩能不能讓七穆延續下去……
他同時也後悔起來，若是那時候知道趙氏得志後如此咄咄逼人，就不該上端木賜的當，在齊國和知氏夾擊趙氏的時候，去打什麼伊洛之地。現如形勢逆轉，趙氏和韓氏隨時可能圖謀鄭國，貧瘠的伊洛之地只能作為戰略緩衝，棄也不是守也不是，尷尬無比。
所以他對一切遊說之人，都提前留了幾分小心，縱然陳恆說的天花亂墜，罕達都默然不語，而是在心裡計較著利害得失，他們只有和商人一樣精明，才能在這個禮崩樂壞，爾虞我詐的時代生存下去。
卻聽陳恆慷慨激昂地說道：「今年早些時候發生的事，當國和諸位卿士都很清楚，趙無恤挑動衛國卿大夫叛亂，又以弒君的罪名將他們統統殺死，其族人強行遷徙到趙氏領地上實邊。過了才兩個月，他又悍然進攻邾國，不單將邾子俘虜，連帶小邾、濫兩國國君也被抓到曲阜拘押起來，三邾美其名曰合為一國，趙氏代為管理，實際上和衛國一樣，都已經化作趙氏的郡縣了！」
此子牙尖嘴利，說得七穆點頭不已，連一心防備的罕達聽了也不由讚嘆。趙氏的擴張的確引發了諸侯的警覺，和遠在天邊的代戎不一樣，衛、邾都是近在咫尺的鄰居啊，指不定哪天這種命運就會落到自己頭上。
尤其是趙無恤每控制一國，都提拔社會的中層士人為官吏，卻對位居上層的世卿之家壓制嚴重，可以這麼說，趙氏已經化身成為世卿世祿最大的敵人。
更讓人震驚的還在後面，陳恆停頓了一下，危言聳聽道：「如今晉國已三分，其中韓氏緊跟趙氏，我從別處得知，趙無恤用來收買韓氏的代價，正是讓韓氏吞併鄭國！」
此言連罕達也難以置信：「韓氏……想要吞併鄭國！？」
「不錯，韓氏占據虎牢，絕不是只想割取幾座城邑就完事，他們是想要蠶食鄭國，最終滅亡鄭國，將新鄭變成韓氏治下的城邑，而趙氏對此完全清楚，卻一如既往地支持。」
陳恆目視七穆，放言道：「趙韓皆有吞併鄰國，囊括中原之心，再不能對其綏靖了之了，如今的形勢是，齊、秦、鄭都遭到晉國進攻，單獨面對強晉，三國望風披靡，齊國丟了河間，秦國丟了河西，鄭國丟了虎牢，下一次，只怕就沒這麼簡單了。故而，這不是少幾座城邑的問題，而是關係到社稷存亡！」
「陳氏已經想明白了，面對此等惡鄰，三國若想要靠割讓城邑賄賂晉人，就好比是抱著薪柴去救火一般，今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢，可晉人的攻勢縱然緩解一時，過些時日，到另外兩國被各個擊破，當國起視四境，而趙韓之兵又至矣，到那時鄭國已經失去了強援，不能獨自保全。三國之地有限，而晉人之欲無限，奉之彌繁，侵之愈急，與其坐以待斃，不如三國聯合起來，乘著國內還有糧食和戰力，乘著晉國大災，處處饑荒，吾等放手一搏！」
……
陳恆從鄭國宮室出來時，作為他隨行之人，旁聽了整個過程的堂弟陳豹佩服地說道：「聽說當年趙氏的行人端木賜第一次出使，便讓邾國匍匐，第二次出使，讓莒國歸降，第三次出使，更讓鄭國停止了夾擊趙氏，轉而與楚國爭奪蠻氏，讓趙無恤喘過氣來，贏得了六卿之戰的勝利，堪稱辨士里的佼佼者。」