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西門豹的父親在移民里有一點威望，他就是什長，因為龍骨水車常年泡在水裡怕漚壞，也害怕這種農民的命脈會被無聊的惡少年破壞，於是用完就會搬到什長家中存放，需要時再借出來。畢竟是魯班改造過後量產的小型翻車，三四個人就能抬著走。
白天太熱，踏水一般都在傍晚，又因為龍骨水車很重，他母親請來幫忙的鄰居們也多為婦孺，要把車身、車架等分別抬到田邊組裝，於是半個時辰過去了，日暮西陲，肚子也開始咕咕叫。
每個鄉都有一座蒙學，西門豹因為天資聰明，被選在蒙學讀書，放學後可以和同伴四處玩耍，但每到需要踏水的時候，他就得提著籃子，去田邊送餐飯。
母親和鄰居們吃飽後開始踏水，西門豹就在旁邊看著。踏水並不太累，翻車的架子上有一根橫槓，手輕輕地扶著，雙腳上下移動，稍稍用力踩著踏腳，同走路差不多。熟練的能不用手扶著橫槓，雙腿如飛。
溝渠里的活水就這樣源源不斷地被提上田地，比人親自去挑，去提，要高效數倍！
對這些數百里跋涉到此的農婦來說，今年這樣少雨的氣候，還有水可以灌溉，已經是很幸運的事了，對於修溝渠，也沒那麼大怨念了。
……
在一起生活數年後，同什、伍的鄰居關係比剛開始時和善了不少，已經有點「遠親不如近鄰」的感覺了。一邊踩踏，橫杆上下的婦人們也在閒聊，多是家長里短雞毛蒜皮的事，因為西門豹的父親身為什長結交廣些，他母親也能知道些別人不知道的東西，這時候往往是引領話題的中心。
「聽我夫說，今年春夏，山西那邊又打仗了！」因為對移民時穿越的太行山路、隘口印象深刻，他們便習慣性地將鄴地稱之為山東，絳地則成了山西……
聽說是老家的事情，婦人們都豎起了耳朵。
西門豹看到夜色下，母親嘴皮不斷上下合動：「不僅打仗，還在新絳徵兵，十五歲以上的男丁都得出門，一走就是兩三個月，耽誤了農時，還死了不少人！」
唏噓聲頓時響起，雖然村婦不知道，那場戰爭正是趙無恤一手推動的秦魏河西之爭，但這不妨礙她們心有所感。
新絳和故絳距離不遠，很多人在那邊都有遠親，而三年前的大移民前，也有故絳人在趙軍到來前，跑到新絳去，成功留在那裡，做了魏氏的百姓，不用忍受背井離鄉之苦。在之前三年，那些人都是被羨慕的對象。
現在卻不一樣了，婦人們紛紛感慨那些人耍小聰明，結果害了自己，真是倒霉。自己搬家是對的，留在絳地，不但得不到這麼多的田地，更沒有龍骨水車，相比那些被強征上前線的人而言，自家丈夫兒子僅僅是去干勞役，又算得了什麼呢？
挖溝壑，總比填溝壑強啊！
西門豹在田邊歪著腦袋坐著數星星，大人們的對話他聽不懂太多，不過也隱約感覺到，遠處正發生什麼了不得的事情。
因為在鄉中蒙學教授他們《倉頡》篇的那位年輕夫子，據說曾經是一位趙氏下宮食客，是死忠的趙氏之黨。兩年前西門豹剛入學不久，趕上趙氏滅代，夫子來上課時熱淚盈眶，去年趙軍奪河間，夫子手舞足蹈。今年當趙氏攻克少梁的消息傳來時，他也在課堂上感慨不已，說教他們這些頑童真是費神，恨不得扔了戒尺，去參加武卒的募兵，做一個馬前卒……
時值青黃不接的月份，田畈里車水不只西門豹一家，遠近還有不少人也一樣在車水，有的還點著薪柴，像天上的星星一樣。還有螢火蟲也來湊熱鬧，在他們身邊飛來飛去。車水的聲音連成一片，此起彼伏，加上青蛙的歡叫，像極了鍾罄齊鳴，加上不知哪個牧童吹響的悠揚牧笛，一副田園詩歌景象，孩子們都有點陶醉了。
但也有一樣很討厭的東西，就是嗡嗡亂叫的蚊子，揮也揮不走，它們尤其喜歡粉嫩的小孩，不小心就被盯咬幾口，第二天就出來許多小紅點，還有田邊樹林裡的林梟，叫起來很可怕——趙氏官府不允許移民們用斧頭將樹木砍伐殆盡，夫子說是什麼「若山林匱竭，林麓散亡，藪澤肆既，則民力彫盡，田疇荒蕪，資用乏匱……」大意就是伐木太嚴重會讓田地也荒蕪，不過對鄴民們效果更大的，還是明令規定的《田律》。
趙氏「大理」鄧析每年都在完善律法，這《田律》就是近年的產物，其規定：不到夏季，不准進山燒野草作肥料，不准採集剛發芽的植物或抓捕幼獸、鳥卵和幼鳥（掏鳥蛋），不准在河中毒殺魚鱉，不准設置網眼太小的網罟。到七月，才可以解除上述禁令。
禁令雖嚴，但也有不怕的，去年，西門豹他們里的一個人便曾越雷池，在禁令期間私自點火焚燒山林，差點把一山林木燒了個精光，於是便遭到亭長帶著亭卒上門索拿，最後被鄴城理官判了個勞役十年！頓時讓人不敢造次。
西門豹不知道的是，對於這一條律令，趙氏內部也頗有爭議。趙氏的立法機構為「大理寺」，雖然立法由大理主導，但也會有其他機構的人旁聽，比如負責監察百官的「御史」項橐。
在討論要不要設立此法時，有人犀利地抨擊鄧析，說這不就是周厲王「山澤專利」的翻版麼？
更有人站起來指著他的鼻子罵道：「鄧析，你這是想做虢石父麼！？」