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零散的聲音四處響起，同時還有抽泣聲。
「我知道眾人忍耐已久，今日，我便帶著汝等出城去找齊人報仇！」
有仇的人驚喜地抬頭，家人在城內安好的則面露猶豫和驚恐。
冉求一一看在眼裡，他站上台階，高聲說道：「在場眾人，受軍功授田德澤，得到土地田宅的都有多少？」
嘩啦啦，無數人舉手，臉上帶著驕傲。趙無恤統治魯國的基礎，一是從底層提拔起來的士，二就是依靠軍功授田制度得到一塊屬於自己土地的士兵。
只要贏得戰爭，就能得到財富，這足以激發魯人參軍打仗的積極性，在西魯尤甚，曲阜則氛圍稍弱些，還沒到聞戰則喜的程度。
冉求數了數，大概有三分之一的人是獲利者：「若我說，城外的齊人在謀劃著名奪走這一切呢？」
「什麼？」享受著軍功授田惠利的兵卒們大吃一驚。
「沒錯，齊國人與一些惡大夫勾結，想要攻入曲阜，結束幕府的統治，也要終結將軍設立的制度，包括軍功授田。」
「豈有此理！？」當自身利益也被侵犯時，多數人都開始同仇敵愾，不過聰明些的士兵還是沒想通，這和主動出城擊敵有何關係？
冉求解釋道：「齊人只是暫退，此次彼輩頓兵曲阜城下，可下次，也許就會攻入城中。一旦他們得逞，眾人的軍功田，就將被全部收回。之前怎樣，戰後就會怎樣，到時候各家就會得而復失，為大夫們躬耕傭租終日，卻還得負擔二分之一的畝稅，此外還有田賦、丘甲，且不減勞役，生子也不能被選入學堂……」
這是赤裸裸的搶掠和剝奪啊，黑暗的未來讓所有人心生戰慄，那些福利，都是他們輪戍殺盜寇，打夷人換來的，好容易享受了幾年舒心日子，就要這樣結束了麼？
「但這絕不可能！」冉求斬釘截鐵地說道：「將軍不會允許這種事，我亦然，眾人亦然！故我奉國君與趙氏將軍之命，將率兵出城擊敵，與趕來的前鋒一起咬住搶完便想跑的齊人，待將軍大軍趕到，齊聚殲之。」
「願隨師帥出城擊賊！」
眾兵卒放下了疑慮，開始聽從冉求的號令。冉求不僅會練兵，戰功也不小，當年在大野澤邊可是和盜跖交過手的，還將江洋大盜逼得跳水而逃。如今兩人共事一主，低調的冉求閉口不談此事，但他手下的兵卒可沒少以此為談資。
所以，他們願意聽從冉求的命令，不僅因為他們能感到這位統帥的可靠，也因為他們相信，冉求能帶領他們贏得勝利，不會讓一個人枉死！
冉求點頭稱讚，但心裡也在嘆息，今日出城，歸來時又能剩下多少人呢？
「士師！聽我號令，讓父子俱在軍中者，父出列！兄弟俱在軍中者，弟出列！獨子無兄弟者，出列！」
兵卒們應諾，雖然也有不舍的擔憂，但更多的是父勉其子，兄勉其弟，先前的恐懼拋到了腦後。
冉求在玄鳥旗幟下跨上戰車，高高昂著頭，看著熟悉又熱愛的曲阜，看著可愛的國人們，心中激盪卻又感傷。
他性格低調，平日不爭，卻不意味著對城外齊人的暴行無動於衷，他憤怒，自責，同時也會對自己的能力產生一絲懷疑。
可一旦回頭看著身後這數千魯兵，迷茫便煙消雲散了。
那是無數雙眼睛，忐忑卻又勇敢的眼睛。
但是，沒有畏懼！一如手中的鋼鐵矛尖一般銳利。
因為他們心裡明白，這場戰役和過去在魯國大夫們的旗幟下出征性質不同。
這一次，他們知道，自己將為何而戰！
「為保住來之不易的土地田宅！」
「為了被趙將軍驅逐的大夫不再回來騎在吾等頭上！」
「為了讓齊人永遠失去奪走汝等妻女的機會！」
「為死難的鄉黨昆父復仇！」
魯人的心裡響著這樣的吶喊。
「宰輔必起於鄉縣，猛將必發於行伍，未來魯國的師帥、軍帥，也許就在這些忐忑卻又勇敢的臉龐里……若將軍的理想能夠在魯國生根，發芽，求雖九死尤不悔！」
冉求對為他駕車的管周父露出了一絲笑，隨即堅定不移地命令道：「開門，出城！」
曲阜東大門發出吱呀的笨重呻吟，波光粼粼的洙水映入眼帘。而冉求冉子有，帶著四千曲阜子弟兵，誓師，過河，出征！
……
即便在五月仲夏，洙泗的陽光依然是溫和明媚的。這兩條河是魯國的母親河，見證了這個周公之邦過去的驕傲和如今的苦難。
閭丘明在清涼的洙里濯著足，懶懶地打了個哈欠。
「又輪到吾斷後，別人都想著早點回齊國，他們卻不曾想，走的越晚，能搶掠到的錢帛子女就越多，這其實是份美差！」看著手下的族兵們牽著的牛、羊，以及各色魯國的紡織品，閭丘明得意洋洋，臉上笑逐顏開。
閭丘明是一個齊國鄉良人，統帥兩千兵卒，在西魯，他帶著的這兩千萊地兵負責斷後，為此劫掠了不少城邑，配合公子陽生干下了許多慘絕人寰的事情，屠戮廩丘鄉里，殺魚遂都有他的份。國夏來到魯國腹地與另外兩軍合在一起後，他則被編入了高無邳統率的一萬後軍里，依舊是斷後的職責。
「大夫，高將軍那裡傳來命令，大軍已經開始北撤，他催促大夫快些，後軍午後也要離開了。」他的家司馬過來催促，惹得閭丘明一陣惱怒。