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「不錯，周是我的長孫，他父親又早早去世，只剩下他一個子嗣，無論如何，我是不會虧待他的，只是不知道我百年之後，你又會怎樣待他呢？」趙鞅盯著無恤問道。
趙無恤見話題終於從令人尷尬的睡嫂子上轉移開了，不由鬆了口氣，「小子對天發誓，若為趙氏主主，一定會待趙周如己出，將他培養成像兄長那樣的謙謙君子，讓他成為大國卿士！」
……
大國卿士？
趙鞅眯起了眼：「我的嗣子是你，這已經不能更改了，你的意思是，要在死後，傳位給周？」
他雖然心疼長孫，卻也知道這樣會讓趙氏不寧，故絕口不提。若無恤主動提出，要麼就是沒有遠見，要麼就是太過虛偽！
趙無恤卻搖了搖頭：「我不會，因為這是取亂之道，殷商因為一繼一續的制度，發生王位紛爭，鬧出了九世之亂，經仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、陽甲九君，延續近百年，以至於王朝中衰、諸侯離叛。前事不忘，後事之師，故而父死子繼，才是最穩固的傳續方式！」
趙鞅點了點頭，深以為然：「那阿周如何為卿？」
無恤笑道：「趙氏也曾有過一門三卿的風光，父親忘了麼？」
趙鞅恍然想起，那是趙莊子死前的事情，晉景公時，晉國建立新三軍，擴大卿的隊伍，將六卿擴大為12卿，於是趙家又有兩人加入卿的行列：除了趙朔外，趙括佐新中軍，趙旃佐新下軍，家族勢力有所回漲，趙家的姿態也更加強硬。
不過好景不長，接下來，趙氏就碰上了下宮之難。
「若此戰趙氏勝利，入主新絳，那趙氏將比趙宣子時更加強盛，一門三卿不在話下，但當枝葉和干同等時，這也意味著一件事，那就是分宗……」
按照傳統，大宗若為卿，則小宗便只能是大夫、士，若大家都是卿，那就會像中行氏和知氏一樣，分裂為兩氏了。
「按照常理來說，是這樣的沒錯。」趙無恤神秘地笑了笑，「但父親覺得此戰之後，趙氏的地位，就僅限於一個卿麼？」
趙鞅瞪大了眼，口舌突然變得乾澀，他重重指著趙無恤，因痛風而腫脹的手也微微顫抖，質問道：「不做卿，你還想做什麼？」
「小子一直希望能助父親振興趙氏，不單是得到大國上卿的地位，不單是為晉求霸於中原，而是想更進一步！」
趙鞅呵斥道：「大膽！卿之上就是諸侯了，你也應該知道，晉國只有一位國君，那便是晉侯。趙氏自從叔帶之後，世代為晉國忠臣，自趙成子之後，列為卿族，雖一時擅權，卻也勤勤勉勉，忠於國事，何時有過稱孤道寡之心！」
這話嚇不退趙無恤的熊熊野心：「小子是被晉侯驅逐出國的亡命之臣，故而他對我而言，並不是我的君主。何況，趙氏乃少昊之裔，本就是被周人擊敗奴役的亡國之餘，入晉更是逼不得已，故周、晉實則是嬴姓趙氏的百世之仇。」
「如今的形勢是，趙氏連老老實實做卿也不成了，天下何時有過兩千乘的卿？國君和知伯忌憚趙氏，恨不能立刻將吾等族滅分割。君待臣以禮，臣侍君以忠，如今不好公然以臣討君，只能藉口『清君側』，但等到勝利後，憑什麼還讓坐在虒祁宮君榻上的昏君再統治吾等？唐叔虞、晉重耳的子孫哪裡懂得玄鳥之嗣的驕傲？」
趙鞅黑著臉罵道：「強詞奪理！」罵雖罵，不過趙無恤也有說對了地方，若趙氏贏得戰爭，晉侯午跑了還好，要是不跑，趙鞅就只好學學趙宣子，再來一場桃林之變了……
無恤再接再厲：「方今晉國，上無明君，下無忠臣。諸卿力功爭強，勝者為右，兵革不休，詐偽並起！各勢力敵侔爭權，諸卿分裂，盡為戰國。這場大戰會席捲整個中原，少了兩三年無法分出勝負，可一旦分了勝負，天下格局就會煥然一新。這正是趙氏奮而崛起，再一統晉國的大好時機！」
見趙鞅沉吟不語，他單膝跪地，目光和坐臥的父親平視：「既然過去依附趙氏的親戚嬴秦也能成為雍州的大諸侯，等一統晉國後，趙氏又如何不能效仿他們的故事呢？小子的夙願，便是有朝一日，能助父親代替晉侯，成為冀州之主，讓趙氏列為諸侯！」
第706章 孫子·吳問
「孺子狂妄，欲置吾於爐火之上！滾出去！」
趙無恤走出內寢時，腦海中還迴響著趙鞅的怒喝：他是挨了老爹一捆卷宗後被趕出來的。
不過更讓他在意的，是這句話：「至少在吾死之前，你休想行僭越不軌之事！」這意思是，父親他只管身前事麼？
雖然趙鞅明面上嚴詞拒絕，比無恤拒嫂還要正式，但這次試探也不算失敗，趙無恤至少知道了趙鞅的底線：趙志父並無諸侯之志，他頂多想當周文王，以晉卿的身份善始善終，武王的事業，還是留給兒子來做罷。
至於原本要討論的報嫂，就這樣不了了之了，相比納嫂子這種小事，趙無恤還是對竊國更感興趣些。
接下來要做的，便是在這個冬天撫恤兵卒，鞏固陣線，以便來年開春在更殘酷的戰爭里為趙氏贏得勝利……
周王丐二十二年（前498），北方金鼓陣陣，南國卻一片安寧，當然，這只不過是大戰前的寧靜而已。
吳國的都城姑蘇是座新建立的城池，一直到闔閭之時國力強盛，才讓伍子胥按照楚國都邑樣式築吳城。大小兩城郛郭周匝，重城結隅，通門二八，水道陸衢，已經有幾分大國的赫赫威儀，但因為闔閭生性簡樸，所以吳宮內並不顯得奢華。