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子貢向前數步道：「莒君最親近的諸侯莫過於齊，但齊國卻一向喜歡背信棄義，與人結盟有始無終。當年齊桓公為公子時，曾到莒國避難，離開前曾信誓旦旦地說要『不忘在莒』。可小白返回齊國當了君主後卻不念舊德，不久後便悍然伐莒，並標榜尊王攘夷，所領導的幾次會盟，都不讓莒參加，這件事天下人無不替莒國不值。」
「齊人的兇狠暴戾，六親不認，這是莒君明明知道的，難道還覺得齊侯可以依靠？齊國曾藉口『莒恃晉而不事齊』，屢次出兵攻伐。齊靈公攻到過莒都北門；齊相崔杼也帥師伐莒，侵介根；二十餘年前，齊大夫高發帥師伐莒，莒君庚輿逃奔於紀鄣，齊亦移師而至，莒幾乎國將不國。莒君聲稱感念齊國復位之恩，實際上，那一次齊國本可以助莒君歸國，卻因為幾座城邑的賄賂不了了之。直到數年後莒君才被迎回，在我看來，莒君不該感謝齊侯，而應該感謝莒國祖靈、感謝四時神主才對！」
莒狂心裡同意子貢的話，當年他被大夫們驅逐，公子庚輿上位時也得到了齊的支持，齊根本不在意在位的是誰，只在意誰能帶給齊國更多利益。這一點莒狂只能暗暗藏於心中，不敢表露，但子貢替他說出來，卻是頗為解氣。
「但齊畢竟是大國，放眼東方，也唯有齊能與吳對峙……」
子貢道：「不然，前年齊國被晉國趙氏打得大敗，喪師數萬，舉國之力卻不敵一卿，可見齊國的外強中乾。隨後是去年的宋之亂、魯之亂，齊國都沒什麼動作，晉人侵衛，齊國亦不能制也，可見齊國的軟弱無能。邾國是齊侯的親外甥，也看出齊國不值得依靠，便請我做中介，斷然投靠魯國。莒君應該好好認清下形式，晉楚已失霸，齊亦中衰，莒國得想辦法自保了，如今唯有和魯國、宋國等合作，才能讓泗上不受吳的侵略！」
「莒子也不必擔憂齊、吳會問罪，魯與莒的合作可以秘密進行，若是齊人發覺怪罪起來，莒子推說是魯強迫的就是。齊的南境穆陵關被魯國死死扼住，沂蒙山系又是東西向的，齊人就算想南下問罪很難。」
他的潛台詞則是，魯國想要東進，實在是比齊人方便多了，莒雖有山河海岱之險，但山間孔道並不少，與魯要麼做敵人，要麼做朋友，好好想一下吧。
莒狂陷入了沉思，這魯國使者說的有幾分道理，齊國的不可靠人人看在眼裡，而魯國卻似有中興之狀，趙無恤對吳國態度強硬，宋國內亂時也沒讓吳國太子得到太多好處，如今又糾合了泗上諸侯，頗有小伯的架勢。
但這個使者心眼真多，以為重點撿著莒、齊的衝突敘說，他莒狂就忘了魯國和莒國的舊怨麼？
兩國勢均力敵那些年且不說，就說近一甲子來，莒國的國界一直不斷向東退縮。在這段時間內，莒國的國土被魯國占領，國勢漸漸變得虛弱，只好採取守勢。每逢莒有內亂，魯國就會侵吞幾個邊邑，牟婁、防、郠，這些沂水邊的前沿紛紛陷落。
雖然趙無恤執政以來並無對莒有過不善的舉動，但正如子路所說，兩國宿怨太深，很難化解。
莒狂說道：「我相信趙大將軍的能力，他有百戰百勝的名聲，若能糾合泗上諸侯，對敵齊國，甚至是吳國也不在話下。但誠意呢？我想知道，魯國能以怎樣的誠意讓寡人相信，魯是真心想與莒合作，而不是在誆騙我！」
「魯國當然會奉上誠意，而且一定會讓莒君滿意。」
「趙大將軍知道我想要什麼？」莒狂卻有些不信。
子貢笑了笑，眼中卻帶著一絲狠意：「只要莒君答應與魯合作，並在兩國密約上用印，莒子最想要的那樣東西便能立刻擺到案上！」
第596章 我用十年磨一劍
曲阜內城裡巷眾多，其中一些陋巷專門供家族破落卻拉不下臉搬到外郭居住的公族、大夫之族居住。
七拐八拐的陋巷裡，有一處普通的方院，在六月雨季里顯得格外寥落。細雨稀稀疏疏，水聲滴答，混雜著食物的咀嚼聲。
一名身穿著葛麻深衣的白髮老者正在方院裡的雨檐下吃著他的朝食。
這名老者深衣陳舊卻不破爛，滿頭白髮用一根帶著雲紋的黑色帛帶仔細紮起，一雙赤腳盤在蘆葦席上，雙手指甲修長，看得出他平日裡不事勞作。
他身邊則是和他一樣衰老的老僕，面容恭敬，正在伺候主人用朝食。
朝食十分寒酸，只是一碗麥飯，一碟葵菜，一碟菽豆，無肉，無酒，卻有一條蒸熟的草魚。或許是因為那條魚的緣故，這位老者吃得分外香甜，每一口都要細嚼數十下，才緩緩咽下肚去。
任誰見了這場面都不會想到，這位衣食寒酸的老者，曾是一位錦衣玉食的國君！
他是莒國的流亡君主庚輿，在篡奪了侄子莒狂的君位後，統治了莒國整整九年！
但他的暴虐卻讓莒人無法忍受，國人中支持莒狂復位的輿情越來越響，加上庚輿打算背叛齊國，於是大夫和國人聯合驅逐了他。他不得已逃到了紀障城，請求莒狂和齊國人將此邑留給他安度晚年，卻遭到了無情的拒絕。
就連這樣的情形也維持不了多久，城中守軍早已暗中計劃把他出賣給莒狂，某天夜裡，紀障城破，他帶著四位劍士殺出重圍，在夜幕掩護下逃到了魯國，向季氏尋求庇護。
在曲阜，庚輿被奉為上賓，他有一座四進的大宅院，在這裡規劃著名自己的復位大業。起初魯昭公和三桓都對他禮數有加，但隨著日子漸漸過去，莒狂在君榻越坐越穩，原本為他敞開的門便一扇扇關了起來，他們的日子也日益拮据。