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那女子只是披著皮圍裙，在煙火四溢的工坊里親手鍛打兵刃，熟鐵還是不多，好鐵要用到刀刃上。
而她的幼子，則背著一把比他身高還高的長劍，靜靜地蹲在旁邊觀望，眉心裡的那赤點絲毫未消，反而愈來愈紅，像要滴出血似的。
到了三月份，春雨稀疏落下，桃丘的工坊多半在露天，將會停產一段時間。而那女鍛師便和言偃一起，帶著新做出來十把鐵劍，一百把鐵戈去了曲阜。
……
「好兵器！和這些精良的銅兵比起來毫不遜色！」
一聲金鐵相交的碰撞後，趙無恤望著地上缺了個大口的侍衛銅劍，再看看只是破了一個豌豆大一個小口的黑色鐵劍，不由出言稱讚。
他之所以對鐵兵器孜孜不倦，寧可花費巨資也要支持桃丘鐵工坊繼續研究下去，倒不是指望鐵兵器性能全面超越青銅兵刃。畢竟直到三百年後秦滅六合時，秦人主要還是扛著做工精良的青銅兵器吊打用鐵兵的趙、楚、韓三國。
趙無恤只希望鐵兵器的出產，能解決魯國缺少銅錫的燃眉之急。
魯國雖然沒銅錫，鐵山卻很多，在這數百里山河間，後世的漢朝設置了三處鐵官，分別是東平國、魯國、泰山郡，如今分別就是濟西縣的桃丘，齊國所轄的泰山北麓，以及曲阜東郊的丘陵處。
所以趙無恤至少能設置兩三處大鐵官工坊，日產到達三四百斤。如今經過近兩年的積累，鐵製農具在西魯已經開始與青銅、石頭、骨器等並列使用了，傳遍魯國只是時間問題。但府庫里有限的青銅依然主要用來製作兵刃，以至於鑄造孔方錢的銅都不夠。
所以他迫切需要鐵工坊那邊有所突破。
但新事物取代舊事物需要漫長的過程，尤其是技術上的超越更是如此，人類歷史上花了幾百年上千年才解決的難題，可不是一個連打鐵全過程都沒見過的外行動動嘴皮子能解決的，至多能讓人少走一些彎路。想達到突破，就需要有一個龐大的工匠團隊不斷嘗試，不斷失敗。
或者，機緣巧合下，得到眼前這個女子這樣卓爾不群的鐵工。
想到這裡，趙無恤又意味深長地看了這位女鑄師一眼。
她四肢矯健，古銅色的皮膚上繡著墨青色的紋身，從手背一直延伸到面龐，原本還算清秀亮麗的臉頓時就不能看了。她的目光滿是冷漠和仇恨，嘴唇緊緊抿在一起，仿佛是兩塊堅硬的條石，讓人生不出親近之意。
標準的斷髮文身，吳越女子，強悍而兇猛，眼睛一邊看著趙無恤，一邊不安地朝後瞥去——她那個眉宇間有赤點，背著一把長劍的兒子被侍衛們攔在後方。
趙無恤高坐案後問道：「可否再說一遍，你叫什麼名字？」
那女子用口齒不清的中夏語言道：「我來自越國，我家世代攻金鑄劍，我父名為歐冶子，我夫名為干將，我子名為眉間赤，至於我……」
她抬頭看了趙無恤一眼，充滿自豪地說道：「莫邪，我乃劍師莫邪！」
第581章 干將莫邪
「我父歐冶子乃越國鑄劍大家，最初只鑄青銅劍，他開赤堇之山，破而出錫；又竭若耶之溪，涸而出銅，鑄造了大劍三把、小劍二把：一曰湛盧；二曰純鈞；三曰勝邪；四曰魚腸；五曰巨闕……」
趙無恤望著廳堂內那個三十餘歲的紋面吳女，她果然是大名鼎鼎的莫邪！
在這個時代，此女的名頭遠不及她的父親歐冶子，以及丈夫干將，但後世干將莫邪的故事成了傳奇，流傳甚廣，所以趙無恤才有耳聞。
他一邊聽莫邪講述自己的故事，一邊問道：「汝等既是越人，又為何帶著寶劍到了吳國？」
莫邪用生硬的中原話說道：「吳越鏖戰，吳軍征服了五湖一帶，大肆擄掠工匠，我一家不得已隨他們北上，除了純鈞、巨闕留在越國外，其餘三把都被我父帶到了吳國。他因為名聲在外，被吳王僚尊以上賓之禮，成了王室的鑄劍師，正是此時，他才收我夫干將為徒。」
談及夫君，她本來冰冷僵硬的臉上難得露出了一絲笑，卻又轉瞬即逝。
無恤問道：「專諸用魚腸劍刺殺了吳王僚，這與你們有何關聯否？」
莫邪搖了搖頭，否認了：「魚腸劍被相劍人薛燭說成是不祥之劍，說它逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父，於是越王不敢用，轉而贈送給吳王僚，吳王僚又賜給公子光，最終竟應驗了預言……不過我家去吳入楚，倒是和王僚之死有關。」
「噢？且說來聽聽。」
「吳國太子光無道，殺王僚自立，其後又坑殺千人以殉其女，吳人悲怨，我父我夫受王僚之恩甚重，也大為不喜。於是便在楚國相劍師風鬍子引薦下，攜帶湛盧寶劍入楚……楚國令尹還為此編造了湛盧入楚，楚國必興，吳國必亡的傳言，楚人信以為真。」
無恤一笑，楚國令尹子常不想著如何鞏固防禦，卻在這些歪門邪道上下功夫，活該被吳軍打得差點亡國。他摸著莫邪過去幾月鍛造的鐵刃，問道：「冶鐵鍛劍的技藝便是歐冶子在楚國首創的罷？」
莫邪道：「然，入楚後，我父親和夫君見楚國多鐵山，便開始試著冶鐵鍛劍。他們鑿茨山，泄其溪，取鐵英，作出鐵劍三枚：一曰龍淵、二曰泰阿、三曰工布，都是當時名動吳楚的寶劍，其性能已比銅劍要好。」