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「然，鳥為食亡，人為財死，天性也。更別說這是在深秋，覬覦熊皮大裘的人恐不在少數，也不知道那裘衣已經粘上幾人鮮血了。」
楚狂人唾了一口道：「我才沒那麼愚鈍！我將通往戴邑的路指給他們，讓他們穿著這皮裘投奔趙氏營地，自然會得到善待。」
計然知道老友的性情，也不再調侃他，答道：「原來如此，今夜的居所就在這座小丘北面的山洞裡，你十年前來過的。」
「就是那個陰暗潮濕，翻身就滾到泥里，夜裡還迴蕩著滴水聲的洞窟？饒了我罷。」楚狂人叫苦不堪，腳步卻絲毫未停。
「明明是處難得的洞天福地，你還挑三揀四的……咦？」
計然回頭笑罵，結果卻在咦了一聲後，停了下來。
「你咦什麼，停下作甚？」
計然沉默了片刻後道：「先別急著走，東面有人來了……」
楚狂人一轉身，果然，孟諸之東，地平線處冒出了一支軍隊，旌旗招展，甲冑鮮明，不下千人。
然而這只是他們的前鋒部隊，其後還有三四千人，望上去像是滾動的黑色波濤，鋪天蓋地朝西面捲來。
楚狂人還在藉助日落前的光芒努力辨認旗號，計然卻已經一一道出了那些人的來歷。
「是向氏，還有吳國人……」
楚狂人無奈地說道：「又被你猜對了。」
計然笑道：「那是自然，我已經得到消息，說早在半月之前，吳軍在太子夫差率領下，已經開始攻擊偪陽，他越過彭城，臨蕭邑，往商丘進軍。我正奇怪他在何處，為何不來參與這場大戰，孰料說到就到，這時機還真掐的准，不愧是孫武子的得意弟子！也不知他將那鬼才般的兵勢學到了幾成？夫差遇上了趙無恤麼？有趣，當真有趣！」
第522章 十年後的霸主
「帶著吳軍前來的是向氏！？這不可能，此事我兩位阿兄未曾向我提及過啊！」
司馬耕的確是個無辜的不知情者，當得知就在他帶著一千族兵來為趙無恤助陣，他的兩個哥哥卻在背後使著小動作，引吳軍入宋時，不由大驚失色。
他們已經出了營帳，站在孟諸南岸的一處小土坡上。趙無恤指著對面黑壓壓的影子對司馬耕說道：「他們就在對面，據我所知，左師和大司馬在商丘附近被擊敗後，退到了宋國東北，隨即便向吳國發出了求援信，本是病急亂投醫之舉，如今卻是覆水難收了。」
司馬耕倒是沒想太多：「既然來者中有半數打著向氏的旗號，那應該是友非敵。」
過來聽侯調遣的柳下跖在旁冷笑：「吾等與敵軍對峙兩日，交戰半日，彼輩愣是不出現，現在剛打完就冒出頭來，氣勢洶洶地往戰場開進，這是友軍？恐怕是來坐觀兩虎相鬥，事後從中漁利的罷！」
趙無恤瞪了盜跖一眼，讓他不可對司馬耕無禮。不過盜跖說得對，吳國人在前，向氏族兵在後，雙方合軍一處，顯然是勾結在一起了。他們在十里之外便被趙氏斥候發現，幾名輕騎見有向氏旗號，前往警告卻直接被射殺！趙無恤隨後再度遣使也毫無音訊，如今對方已經到逼近到三里之內，雙方一觸即發！
樂溷的直搗商丘計劃橫生枝節，十分抑鬱，嘴上不由抱怨道：「子泰說的對，彼輩肯定是來摘桃的，早知向氏引來了吳國人，吾等何必與敵軍決戰，如今士卒疲敝，白白便宜了對方……」
這抱怨在趙無恤嚴厲的目光下漸漸變得聲音微弱，最後不敢說了。其實樂溷心裡也奇怪，自家妹夫趙無恤也就是個魯國上大夫，自己可是宋國的卿！地位顯然比他高，名義上的領地也比他多，但為何才三年不到時間，就變得如此畏懼他……
陷入這樣的局面，趙無恤也是有苦說不出，最早時傳來的消息是：吳師入宋後先攻彭城，又圍偪陽。彭城屬於宋公直屬，偪陽則是向氏世傳的城邑，叫人只以為吳國助了樂大心。所以他才不得不與叛軍提前決戰，以免腹背受敵。
隨後消息卻又有反覆，吳師竟又和向氏合兵一處，圍攻叛軍的老巢蕭邑，當真變幻莫測……
如今之計不是追究，而是穩住局面，於是趙無恤淡淡地說道：「吳人態度曖昧，將其視為友則可能變成敵，將其視為敵亦不可。於是我只能繼續決戰的計劃，先解決一方後才好騰出手來對付他們，孰料吳師卻未久攻蕭邑，竟棄輜重直趨商丘，剛好趕上孟諸大戰……歸根結底還是料敵不明，我之過也。」
在場眾人都紛紛道不敢，若無趙無恤指揮作戰，布置戰術，他們連叛軍都打不過，更別說應對吳人的干涉了。
說到這裡，趙無恤卻徒然加重了語氣：「如今吳人來者不善，吾等不可大意，子牛，你且先過去與左師和大司馬碰個面，問清他們的打算和來意。其餘諸將各自收斂兵卒，傷患和俘虜在後分別安置，能戰者全部在前列陣，休要墮了軍威！」
孟諸之戰後，趙無恤在聯軍里風頭一時無二，若說先前還有人懷疑他的年紀和地位，現在卻但聞唯唯，連戰役里損失慘重的曹國司馬以卿士之資，也不敢有半個字的抱怨。
隨後趙無恤蹬車馳往前線，腦子裡卻全是關於今日對手的信息。
「夫差，現在的吳國太子夫差，未來的吳王夫差，春秋五霸之一……」
……
春秋五霸，這是後世耳熟能詳的一句話，本想著好歹得等春秋的紀年走完，方能將這三百年間的幾百個諸侯分出個雌雄來。可來到這公元六世紀的尾巴後，趙無恤才愕然發覺，原來「五霸」的概念早就有了。